万鱼县，牛皮营帐。
慕寒风解开领口的青铜扣，看了看案头摊开的边情奏报。
“大人，池国使臣求见！”周重山的声音穿透帐幔。
慕寒风的指尖在“贼寇勾结官府”几字上顿住，“进来吧。”
“慕统领，好久不见。”黑袍人声音清朗，伸手取下兜帽，露出一张温润如玉的面容。
“裴砚！”慕寒风不由一惊，放下手中奏报。“裴公子大驾光临，不知有何事？”
裴砚也不客套，径直在对面落座：“慕将军近日在为贼寇之事头疼不已吧？”
慕寒风神色未变，提起奏报看了眼又放下。
裴砚见状，轻笑一声：“慕统领不必戒备，在下此次来，是想做笔交易。”
“交易？”慕寒风上下打量着裴砚，“说来听听。”
裴砚从袖中取出一卷地图，在案上展开。
“这些贼寇，不过是池国大公主为逼迫七公主和亲，设下的局。”
“原来如此，我就说怎么连贼寇都敢与朝廷为敌。”
“只要慕统领答应阻止和亲，三日内我便让贼寇销声匿迹，让大人不费一兵一卒，即可立下战功。”裴砚从怀中取出一个晶莹剔透的琉璃瓶，“此乃池国秘藏的百毒露，可解百毒，亦能在烈日行军时减少身体水分的流失。”
慕寒风望着琉璃瓶折射的光晕，想起探马来报，有商队在戈壁发现数百具脱水而亡的流民尸体
“裴公子为何觉得，我能阻止和亲？”
“慕统领足智多谋，又是当今圣上身边的红人，一定有办法解决的。”
慕寒风将琉璃瓶收入暗格，“三日后，若万鱼县未如裴公子所言...…”
“若有差池，裴某自当提头来见。”裴砚重新披上黑袍，起身而来。“不过比起我的项上人头，大人更应该关心——太子和亲受阻，下一个被点燃的，会是哪座边城？”
毡帘落下的瞬间，慕寒风望着琉璃瓶折射的光斑，忽然意识到这场交易，或许只是更大棋局的序章。
“大人，你真的要阻止和亲？”周重山进入帐内，忧心忡忡。
“太子若是娶了池国公主，那他的地位便更为巩固。不想他和亲的人，岂止一二，我只需隔岸观火，关键时刻扇扇风，让火烧得更旺些便是。”
“大人英明。”
慕寒风将奏报丢给周重山，“你看看，那沙河县的县令、师爷竟和贼寇勾结，真是万万没想到。”
“属实难以置信。”周重山把奏报整理好，重新放在案桌上。“这边壤之乱是池国所为，也是让人始料未及。”
“太子殿下仅用两日，便揪出沙河县大老鼠，属实厉害。”慕寒风把琉璃瓶递给周重山，“加一滴在水里，让人喝下，暴晒三小时，看看是否真如裴砚所说能防止脱水。”
“属下这就去办。”
“对了，今日之事，不可向任何人说起。”
“明白。”
“然后把这封密报送出去。”
“是。”周重山拿着写满字的卷轴，匆匆离开。
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