潮湿的霉味混着铁锈气息在牢房弥漫，徐老倚着青石壁，铁链垂落在蟒纹袍上。
昔日征战沙场的虎目如今布满血丝，灰白的胡须黏着草屑，可那挺直的脊梁仍带着不怒自威的气势。
哐当——沉重的铁门被推开，狱卒端着食盒弯腰进来。徐老打开食盒一看，今日的饭菜竟摆着酱牛肉与白米饭，不再是往日的馊粥。
“太子殿下平定贼寇，快马加鞭回京了！”狱卒压低声音，“圣上虽还没松口放人，但这饭明显好了不少......”
话音未落，铁链哗啦作响，徐老踉跄着扑到木栏前，布满伤疤的大手死死攥住栏杆：“太子无恙？他可受了伤？”
“殿下精神着呢！”狱卒瞥见老人眼底血丝，赶忙补充。“还在朝堂上......”他左右张望，然后附在栏杆边耳语。
徐老枯槁的面容瞬间泛起血色，颤抖着接过食盒。当第一口米饭入口时，这个历经百战的老将眼眶发红，混着泪水将饭菜囫囵咽下，铁链随着吞咽动作叮当作响。
与此同时，如意斋的门缓缓推开。
柳如意刚跨进门槛，门帘便被猛地掀开，英红跌跌撞撞扑过来：“小姐可算回来了！”
英红的眼睛亮得惊人，拉着柳如意的手直转圈。
噼啪——震耳欲聋的鞭炮声骤然炸响，陈叔踩着满地红纸屑跑来，腰间铜钥匙串晃得叮当响。
“快！把新制的云锦屏风抬到中堂！”他笑得见牙不见眼，眼角皱纹挤成一团。“太子派人送了十箱太湖石来，说是给小姐布置园子！”
而此刻，在阴暗的大牢里，徐老正攥着吃剩的牛肉，对着墙上摇曳的火把喃喃自语：“太子有谋......太子有谋啊......”
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桃花县的晨雾里，成片的萝卜白菜在风中起伏，新修的木屋瓦房整齐排列。
沈飞舟手持皮鞭来回踱步，冲着泥瓦匠们大声吆喝：“手脚麻利些！”
负责监工的老者敲着铜锣，吆喝声穿透晨雾：“都使把劲！等这批屋子盖好，万鱼县的百姓便就能安家了！”
与此同时，万鱼县残垣断壁间，慕寒风正指挥流民有序登上马车。
周重山擦着额头的汗，皱眉道：“大人，照这个进度，没有个一两月，怕是完不成的。太子让大人来办此事，就是存心不想大人提早回京。”
慕寒风将流民名册摔在石桌上，冷笑：“太子的城府可比那小娘子的还深，又要迁移百姓，还要修筑烽火台。名声都是他的，苦活都是我们的。”
“听闻太子回京去求赐亲，要迎娶柳如意。”周重山压低声音，递上密信。“这是城州发来的，大人让查的柳如意的身世。”
慕寒风展开信纸，目光扫过克死母亲商贾之女祖上无功勋等字句，脸色渐渐凝重。“如此普通的背景......却让我总是觉得惶恐不安......”
“大人你让小的试的东西，也出结果了。”
“怎样？”
“确实可以减少脱水，饮过滴有百毒露的水后，暴晒三个时辰未觉口干舌燥。”
“看样子那裴砚并未骗我。”慕寒风深吸口气，脑子里千丝万缕。“看样子非得搅乱和亲之事不成了。”
桃花县新屋盖上了青瓦，万鱼县的马车队正蜿蜒向远方。
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