七月，暴雨如注。
山石被雨水冲垮堵塞了进城的官道，赶路的马车再也难以前行，只好掉头回到方才路过的步云观歇停片刻。
随行的齐妈妈打点好了一切，将姑娘们安置好后，才交代了随行护送的官府小厮，让他们想办法绕过官道的险阻，赶在天黑之前赶到管府说明情况，以作打算。
看着门外瓢泼的大雨，齐焉若忧心忡忡。
“齐妈妈，快别愁了，来时我看这外边好似停了不少的高蓬马车，想来也不止我们一家困在了这观里，或许早在我们之前便就已经有人家遣了家仆回去报信了。”说话的是个身着青衫小襦的姑娘，十五六岁的模样，她眉眼清朗，语气平和从容，对此时的困境并未在意。
“是啊，咱们留这儿歇一歇也没什么不好，那屋子没心肝的豺狼虎豹我们姑娘还不乐得见呢，您在这儿干着急，别人怕是早就忘了咱们姑娘今日归家的事，正一家子快活着呢……”
“住口！”齐焉若厉色打断红尾的话，瞪了她一眼，嘱咐道，“到了这地儿，可不比从前，须得处处小心谨慎，以免给姑娘招来祸事。”
红尾将沏好的热茶端到齐焉若的手上，告饶道：“是了是了，我闭嘴就是，您快坐下歇一歇吧，都赶了一天的路了，您不累的吗？”
齐焉若接过茶盏，她怎会不知疲累，只是冯家将管飞白交托到她手上，千叮咛万嘱咐要护她周全，她岂能懈怠。
此番入京也是她早料的一遭，管飞白自出生后就被寄养在外祖冯家，如今到了议亲的年纪，自然要交给管氏决断，好在家主已为管飞白看定了一门好亲事，只待此次入京两家相看便能定下婚期。
想来那管为桉对管飞白不管不顾多年，也不会对她的亲事有所期待。
齐焉若心中暗自盘算，管飞白有了夫家，日后与管氏的牵扯淡了就是，此后她就能和家主期盼的那样，继续过上平顺安稳的日子。
红尾偏偏凑上前来，低声好奇道：“齐妈妈，您说这姜公子现在长什么样了，还是和小时候一样动不动就哭哭啼啼的吗，那姑娘要是真和他成了亲，是不是得日日哄着才好？”
话落，管飞白和身边正在整理床铺的海萝忍不住笑出声来，管飞白打趣道：“那我就将你收房，日日哄他去！”
红尾羞得满脸通红，嗔怪道：“姑娘你羞不羞，什么收房不收房的，你还是个未出阁的姑娘呢！”
齐焉若见状，轻斥道：“姑娘，你怎么也跟着胡闹！”
管飞白抿唇轻笑，托腮望着屋外的雨帘，她的心里也曾对未来有过一丝幻想和期待，可她心里明白，婚姻走到最后大抵都是相敬如宾，她只得一分安稳自在便好。
雨声沥沥，天也快黑了。
红尾掌上烛火，映得屋里昏黄温暖。外面的冷风泼进来，吹得管飞白拢了拢衣襟，海萝连忙上前想将房门掩上，却突然听见外边传来闹哄哄的人声，还有隐约晃动的火光。
她还以为是哪家找来了清理淤泥山石的帮手，正准备出门察看，突然听见几声远处传来的惊嚎：“杀人了，山匪杀人了……”
海萝脸色骤变，齐焉若连忙起身快步走到门外查看，见远处火光冲天，人影攒动，哭喊声此起彼伏。
她心里一紧，声音越来越近，不消片刻这内堂厢房也难保安全。等到山匪攻破院门，她们即使关严了门窗躲在这屋子里也难保全。
情急之下，齐焉若迅速吩咐海萝与红尾道：“别管其它，别上短刀，赶紧带姑娘从后门离开！”
红尾赶紧从包袱里抽出防身的短刀别在腰间，连忙拉上管飞白，四人摸黑穿过侧殿直奔后院。
不想观中的香客早已闻声而逃，和她们一样纷纷朝着后院涌了过来，见后门也有山匪拥堵，他们连忙掉头躲进了朱成大殿，齐焉若被涌窜的香客推搡得几乎跌倒，海萝稳住身形将她护住，红尾攥住管飞白的手，紧紧地跟在安萝和齐焉若身后。
眼见正要挤进大殿，山匪的叫嚣声已清晰可闻，慌乱中不知谁将红尾往前狠狠推了一把，红尾踉跄几步被人撞进了大殿，等她从地上站起来，大殿的门已经被紧紧关上。
红尾见身边没了管飞白，心急如焚地大声呼喊她的名字，齐焉若和海萝闻声心里一沉，也连忙一边呼喊一边搜寻管飞白的身影。
良久，她们都没有在殿内找到管飞白的踪迹，红尾急得眼泪直打转，用力将身前的人拨散开，想要开门出去寻找，不想还没碰到门栓就被人一把按在了地上：“这门不能开，开了大家都得跟着死！”
厉声威吓的是一位面容冷峻的华衣妇人，她的发髻高挽，有些凌乱，眼神却透着不容置疑。
红尾挣扎着想要起身，却被死死按住动弹不得。
齐焉若连忙赶来，急切道：“夫人息怒，我们并非想冒险，只是我们姑娘被冲散在了殿外，此刻只需出去片刻寻她回来，绝不敢拖累大家。”
“山匪作乱，外面何其凶险，这门断不能开！”
众人纷纷附和，那妇人一个眼神，几个壮汉便围了上来，当即将三人钳制住捆绑起来，底下的人各抓了一把香灰塞进了她们嘴里用布条封了嘴，强行噤了声了后把他们塞到了神案下面。
红尾和海萝急得眼泪直打转，齐焉若目光坚定地冷静下来，心中暗自思忖脱身之法。
黑暗中，管飞白忍着剧痛从殿侧的泥坑中爬了起来，此时已有人破了院门冲了进来，管飞白将身影隐入暗处，心慌如鼓，她强压着呼吸，避开匪徒的视线，悄然退后，见一侧有腰粗的古树贴着墙根，便迅速爬了上去，借着浓密的树冠遮掩了身形。
透过树冠缝隙，她瞥见山匪举着刀刃火把纷涌而至，前院拦阻的家仆和道观弟子们已无力抵抗，纷纷被杀害倒地。
暴雨洗刷着地面的泥泞，血水混着雨水从树下淌过，管飞白咬紧唇齿，眼见惨状，心中的恐惧翻涌如潮，激撞她胸口，她抓紧树干，目光紧盯着殿门，强制自己冷静下来。
眼看山匪之数近乎百人，各个血气腾腾，杀意昂昂，那些身强力健的家仆都将他们拦不住，更何况这躲在殿中的尽管非富即贵，终究都是老弱妇孺，一旦被破门他们根本毫无招架之力。
即便管飞白十分担心她们的安危，但深知此刻自己若轻举妄动，不仅她们连同殿内的众人谁都逃不过，自己被发现也是死路一条。
管飞白深吸一口气，脑子飞快地盘算着对策。若烧杀抢掠的真是山匪，那他们为何会盯上步云观，这步云观距京城十里不足，来供奉神仙的香客多有京中官贵，若只是为财，拦劫几个富户也够了，为何要冒险杀进道观……
管飞白越想越觉得不对劲，看那些人杀人时刀法利落，绝非普通山匪所能为，想到今日落在官道上的山石，必定是有人故意设局，引官贵至此，好借山匪之名行凶。
若真是如此，不管今日他们得没得手，最后定然不会留活口。
想到此，管飞白心中一凛，今日怕是落入了死胡同，只盼进城的信使能及时带人赶到，或能争取一线生机。
不消片刻，匪众提着带血的大刀乌泱泱地站满了殿前大院，雨水铛铛地打在白刃上，淹没了所有人的生机。
匪首将大刀扛起，得意洋洋地朝殿内喝道：“开门吧，你们派出去报信的人早已被我们截杀，今日横竖是死，何苦挣扎！”
果然，这些人压根就不是什么山匪。
管飞白蹲守在树冠深处，心跳如雷，她伸手摸向腰间，捏住了一尾锋针，心里已经做好了最坏的打算，若必有一死，她也要拼死拉几个垫背的，要是当中有人因此逃出去也好过所有人都丧命于此。
雨水哗哗地冲刷着她单薄的衣衫，寒意透骨，她捂住口鼻强力将喷嚏忍了回去，恍然抬首时竟瞥见一道残影，管飞白看得不真切，便小心地拨开遮眼的树叶，才看了清楚。
大殿顶脊上竟伏守着一个人影，他将身影压得很低，几乎与屋脊融为一体，若不是躲在殿侧的阴暗处，她几乎不可能发现。
那人蹲守在暗处又是一身黑衣，也不知是什么路数。管飞白连忙放下手中的树叶，又躲了回去，那人似乎发现了她，侧目死死地朝她藏身的方向盯过来。
管飞白屏住呼吸，尽量不发出一丝声响，只求他同院中的匪徒不是一路，否则自己暴露无遗。
那黑衣人目光锐利，却未有所行动，似乎在权衡利弊。
殿里的人无人应声，年轻的丫头姑娘们紧紧依偎在一起，泪眼中满是惊恐，她们紧紧捂住自己的嘴，生怕发出一点声响惹怒了匪徒。
匪首见殿中无人应答，抬首示意身后的兄弟备好火油，只待一声令下便要将这殿里头的人同这千年古观一同烧灭。
管飞白心急如焚，此刻她也顾不得旁的，只能行不义之举赌一赌。
她顺着树枝伸展的方向攀向大殿顶脊，将身体缩进树叶的掩护中，悄然从旁边抽取出一片瓦，目光瞄准了屋脊上黑衣人的方向重重地扔了过去。