既然大主教大人明确表示不希望那个士兵再受困扰，那么事情就真的如此。埃尔维斯感到了事情发展的极致困境，他慌忙的问公爵：“接下来我们该怎么做呢？”
公爵并没有回答，而是思考了下提出：“你说那个士兵会不会把所有的情况都告诉主教大人？”埃尔维斯无法确定答案。
这时公爵提出了一个出人意料的观点：“或许我们应该直接去问他本人。”埃尔维斯虽然有些困惑不解，但在公爵镇定自若的神情下，他开始相信事情或许会有转机。
公爵深深地凝视着埃尔维斯，缓缓开口：“世间众生，从某一视角剖析，可划分为三类。首类人，与你毫无交集，宛若天地间的过客，对你无丝毫影响，你无需关注，更无需费心琢磨。而第二类，则是你的对手，这类人，你绝对不能掉以轻心，若是出现，便需果断处理，斩草除根，以免后患。”
他的话语中透露出一种深沉的哲理，让人无法忽视。接着，公爵转向埃尔维斯，抛出了一个更为复杂的问题：“然而，若是你遭遇了一个强大到无法轻易解决的敌人，那时，你应如何应对？”
埃尔维斯眉头紧皱，眼神中闪烁着坚定的光芒，他毫无畏惧地回答道：“面对这样的强敌，我仍会全力以赴，倾我所有之力，用尽一切策略与手段，去战胜他。”他的声音充满了斗志与决心。
此时的他已经在思考如何面对战胜后的局面，如何向主教大人解释这一切。他知道这个任务艰巨无比，但他没有退缩，因为他深知自己的使命和责任。他的心中充满了信念和决心，他要向公爵证明，无论面对怎样的敌人，他都会勇往直前。
公爵微微失望地摇了摇头，对埃尔维斯说：“你应该尝试将他转变为第三种人——朋友。这种人在生活中是越多的越好，尤其是对于那些难以应对的人。”埃尔维斯似乎第一次听到这样的建议，眼中闪过一丝迷茫。
当天正午，法兰西斯主教刚刚离开公爵府不久。利欧收到了一封由公爵府的下人送来的信件。这封信是公爵大人的亲笔之作，字里行间充满了深深的感激之情。
公爵在信中提到，他非常感谢利欧先后救下了他的两个女儿。然而，由于某些难以言说的原因，导致了一些误会。公爵为过去的误会向利欧表示了诚挚的歉意，但其中的详细缘由，却并未在信中详述。今夜，公爵将派马车前来，邀请利欧到府上进行面对面的交谈。
利欧反复阅读这封信，犹豫不决。他担心这是一个陷阱，怕自己刚踏入公爵府就会遭到攻击。他询问格兰瑟姆：“你认为我前往会有危险吗？”
格兰瑟姆直言不讳：“会有危险，最糟糕的情况是，他可能会拿着刀逼你，让你娶他的女儿。”
利欧递过锯子给格兰瑟姆，表示如果真是如此，那也算不上太危险把。然而，他也意识到这是一个解开误会、了解事情真相的机会。他想知道到底发生了什么误会，他的报告得到了怎样的反馈，德洛丽丝现在的情况如何？
最终，利欧决定冒险前往公爵府。他讨厌悬而未决的事情压在他的心头，这种感觉让他难以忍受。他想起故乡的一个矮人老头的口头禅：“即便是一驮屎，也要把它吃下去，别让它躺在面前让你烦心。”
虽然面临未知的危险，但他愿意为了弄清楚真相而冒险，傍晚时分，公爵府的马车接来了这位决心揭开谜底的客人。这位客人与华丽的马车形成鲜明对比。他穿着一件破旧且肮脏的长袍，仿佛见不得人一般。
他的面孔被长袍遮掩得几乎看不见。尽管公爵亲自出来迎接这位客人，公爵府的下人们仍然保持着职业素养，没有表现出任何惊奇。他们清楚地记得，即使是图尔斯大公——公爵的准亲家——也未曾享受过如此礼遇。
“我向主教大人汇报了此行的目的。”利欧刚与公爵并肩走进客厅，落座后便直言不讳。
公爵含笑点头，随后招手示意，一个仆人立刻捧着利欧的刀走来。公爵接过刀，轻轻地递给利欧。接着，他命令所有仆人都退下，只留下他们两人在这宽敞的客厅中。
从利欧的话语中，公爵感受到这个年轻人的坚定与坦率。他并非在威胁对手，亦非在炫耀自己的准备充分，而是在清晰地传达自己的立场。这是一种坦诚而直接的交流方式，显示利欧是个深思熟虑但不喜用计谋的人。
公爵欣赏这类人。尽管他的智谋手段非凡，但他仍喜欢这种直来直往的坦诚。此刻，他对利欧的性格已有深入了解。利欧虽穿着破旧的长袍，身处豪华公爵府的堂皇之中，显得笨拙而不通世故，但他的神态却从容不迫。他显然是一个自我意识强烈，对权力和地位毫不放在心上的人。
这种人在世间极为罕见。对于金钱、权力和虚名这些能轻易收买人心的东西，他们似乎都无动于衷。通常的权谋家对于这样的硬骨头似乎只有一个方法：铲除。但公爵却对他们有着别样的看法。
他认为，对于这种类型的人，最有效的方法是公平地交流，动情地沟通，让他们自己认识到你的观点是正确的，这样他们便会不知不觉地站在你这一边。而且这种方法比任何收买都要可靠。那些习惯于收买他人的人往往心胸狭窄，误以为只有给予好处才能使人效命。
因此，公爵决定省略所有的客套话。他直接了当地表示：“你可以放心，现在主教大人已经为你说话，王都内谁敢对你动手？我不仅会保护你，如果你遭遇不测，责任将由我来承担。”他的表情和语气都非常温和，没有任何讨好的痕迹，仿佛只是在与一个老朋友随意聊天。
利欧点了点头，重新接过刀。他感到一种与久别重逢的老友重逢的亲近感，这让他的内心充满了安定。尽管他对政治和权力一窍不通，但他明白主教大人的地位。公爵如此明确地表明态度，极大地消除了他心中的顾虑。
接下来，公爵更是直言不讳：“其实，我曾有过想杀你以绝后患的念头。”面对如此直率的人，最好的回应同样是坦率。
利欧的眉头紧皱，他疑惑地问道：“灭什么口？”这个答案出乎他的预料，却又似乎在他的预料之中。
“关于你所在的部队在西边被兽人全歼的事情，不能让任何人知道。”公爵直截了当地说，语气中透露出坚决。“这是一件极为机密的军情，绝对不可泄露出去。”
利欧点了点头，他终于明白了为何公爵要对他“当场立即处死”的原因，也明白了这两个月来所有麻烦的根源所在。
公爵并没有绕圈子，他很坦然、很直接地表明了对他敌意的原因。虽然这令利欧感到意外，但他能感觉到公爵并没有欺骗他，这让利欧相信公爵在请他来谈这件事时是出于真诚。
“这个消息至关重要，你们那支部队的人并没有白白牺牲。”公爵沉重地说，“但是，如果这个消息落入朝廷中那些居心叵测的人手中，后果将不堪设想。”利欧能感受到公爵的忧虑和担忧。“那么，这件事情你有向其他人透露过吗？”
利欧摇头，他清楚格兰瑟姆老头对此毫无兴趣，因此他也没有机会向其他人提及此事。听到这个回答，公爵由衷地笑了，他表示理解地点头：“那就好。其实我也一直不喜欢这种保密方式，但这是规矩。”
利欧不禁感到震惊：“怎么？所有的重大机密都是用灭口的方式来保密吗？”
公爵点头确认：“是的。为了平衡千万人的安危和国家的利益，只要知道的人不是太多，这种方法就会被采用。如果你是国家的管理者，你也必须做出这样的选择。”这个逻辑看似无懈可击，让利欧不得不点头认同，他理解了公爵这样做的合理性，从而解除了对公爵的戒心和敌意。
接着，公爵似乎漫不经心地提及：“我想法兰西斯主教大人应该也不知道你的遭遇吧？”利欧再次摇头表示主教大人不知道。
听到这个回答，公爵心中的一块大石终于落地。他轻轻点头，解释道：“法兰西斯主教大人是个仁慈的人，但他对军国大事并不感兴趣。他此次的插手，或许只是巧合或是出于私人的原因。”
利欧心中的惊讶难以言表，当他看到那个晚上经常来找格兰瑟姆的老头居然就是主教大人时，他简直无法相信自己的耳朵。
格兰瑟姆只是简单地告诉了他一些情况，主教大人就立刻采取行动帮助他们解决问题。主教大人和格兰瑟姆对他遭遇的原因似乎并不关心，甚至连最基本的好奇心都没有表现出来，他们的态度就如同在街头看到一个跌倒的小孩时顺手扶起一样自然和随意。
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