“先生们，快来看这个。”格兰瑟姆从女尸的腹腔内掏出一个物品，得意洋洋地展示着。他的眼神中流露出一种发现宝藏的兴奋，“我敢打赌，这个女子从未生育，但她曾经失去过孩子。在这王城里，居然有人经历了如此痛苦。”
那物品上连接着女尸的几条筋络，令人感到恶心。周围的士兵看到这情形，纷纷无法忍受，呕吐声此起彼伏。“这是谁带来的新兵？太不像话了！”队长愤怒地吼道。他的靴子被呕吐物淋湿，看着其他士兵接连呕吐，自己也被这场景恶心到，催促道：“收队，快点离开！”士兵们如同逃离灾难一般迅速离去。
“等等，先打扫了再走！”格兰瑟姆先生追了几步，回来关上门。他身穿一件脏得无法辨认原本颜色的修士长袍，身材高大。他的胡须和头发灰白，与长袍的丝线交织在一起，使得他的五官看起来有些模糊。但他的双眼却炯炯有神，毫无老态。
利欧终于看清了他的情况，虚弱地问道：“你既然知道他们在找我，为什么不把我交给他们？”每说一个字，他胸口的断骨都在发出痛苦的声音。
格兰瑟姆先生瞪大眼睛，反问：“为什么要把你交给他们？”他伸出五个指头，“你可值我五个铜子呢。”他的眼中闪过一丝贪婪的光芒。
利欧深吸一口气，“如果有机会逃出去，我会还你。”眼前的处境让他束手无策，身上的伤势严重，又成了通缉犯，而且那“不要说话，立刻格杀”的指令让他无法辩解。
格兰瑟姆先生摇了摇头，“看你这样子，是出不了城了。我这里搜罗过来的人多了去了，恐怕连城里女厕所都搜遍了吧。你到底经历了什么？”他好奇地问道。
利欧深吸一口气，“我只是从沼泽地里救下了公爵的女儿。”他简单地回答。
格兰瑟姆先生的联想力十分丰富，“然后你们顺便上床？生下小孩？或者她被卖进妓院？被送给奴隶贩子？”他调侃道。
利欧深吸一口气，“是一路护送到曼彻斯特。”他尽力解释自己的行程。
“那公爵的感谢方式可真是特别啊。”他意味深长地说道。
接着老头微微摇头，语气淡然地表示对原因不感兴趣：“其中的原因，我并不关心。但这里正需要你，不如你来此工作以偿还债务。你无法逃脱，戒备森严，不会放过你。”他的话语仿佛有一种难以抗拒的力量。
利欧沉默片刻，声音虚弱而无力：“看来，只能如此了。只是，我请求你，先找医生牧师来为我治疗。”他痛苦地捂住胸口，声音开始模糊不清。
格兰瑟姆老头瞥了他一眼，伸手在利欧的胸口轻轻摸索。他的双手猛然抓住利欧两边的肋骨，进行了一次微妙的调整。利欧惨叫一声，感觉胸口仿佛被利刃割裂，痛得几乎昏厥。
待他稍微恢复意识，惊奇地发现，断裂的骨头已经被完美对接，就连疼痛也几乎消失无踪。这简直是如同魔法般的治疗效果，利欧虽然不懂魔法，却也明白这是高等级的治疗术。
老头缓缓开口：“你需要在我这里工作三个月，以偿还这份治疗之债。”
利欧紧张地举起被狼人弄伤的左腕，问：“那我的这只手呢？”
老头解开缠在手腕上的绷带，仔细审视后轻叹：“这个伤，至少需要三年。”
在公爵府的书房中，尤里西斯公爵眉头紧锁，听着王都近卫军毫无进展的报告。埃尔维斯骑士则肃立在一旁，尽管他愤怒至极，却仍然保持着骑士的仪态。他的目光始终盯着地板，似乎在思考着如何挽回这个失误。而这个失误，可能对整个计划产生致命影响，甚至威胁到公爵和自身的安全。
突然，公爵的声音响起：“为何你要杀掉监狱里的所有人？”
埃尔维斯沉声回答：“我担心士兵可能泄露了信息。”
公爵语气低沉而凝重：“在情况未明的情况下，你就如此行动，是否过于草率？你了解那个士兵是如何迷惑狱卒、如何制服他们、又是如何逃脱的吗？每一个细节都可能隐藏着重要的线索。”
公爵再次语重心长地开口：“你的热情与决心我赞赏之至，但年轻的你，行事过于冲动。记住，只有从多角度审视问题，才能发现更多的解决之道。”
“我明白了，我会竭尽所能，运用一切手段抓住那个士兵。”骑士郑重地回答。
“思考时，眼光放远一些。”公爵不厌其烦地嘱咐，“行事不可过于显露痕迹，以免引来不必要的猜疑。此事交由忠诚的近卫军去办便好。”他沉思片刻，继续道：“出现意外的可能性很小，那士兵大概不清楚自己被追捕的原因，也不敢轻易离开当前地点。我们的任务是做好我们该做的，其余的不必操心。现在你可以离开了，切记在他人面前，不可露出与逃犯有任何关联的蛛丝马迹。”
骑士恭敬领命，离开时，公爵仍皱着眉看着他。这是一个野心勃勃的年轻人，能力出众，行事果断，是个优秀的棋子，但未必能成就大事。
他有着一种难以忽视的热情和专注，但他的过度野心和行事之狠，可能让他无法看到全局和细微的变化，就像被一片树叶吸引而忘记了整片森林的存在。
在只有自己的书房里，公爵叹了口气。身为图尔斯家族的长子，他无疑是联姻的好选择，但他未必是个好丈夫。名利过于看重的人，眼里往往只有自我。与之生活，或许是一种压力。
近一个月的追捕行动仍如火如荼地进行着。街头巷尾贴满了逃犯画像，各种传闻满天飞。人们议论纷纷，说是敌国派来的奸细、新种类的兽人或是死灵公会的邪教士。
利欧与格兰瑟姆老头及几位菜贩一同站在肉铺前，听老板讲述那邪教士如何施法导致监狱血洗之灾的情景。听得众人交头接耳，甚至计划前往教堂求取圣水以保平安。
格兰瑟姆老头叮嘱道：“圣水需洒在贴身之处，内裤上效果最佳。”此时一队巡逻的近卫军与他擦身而过，其中几人好奇地打量着他。
仅仅是一眼，他们便不敢多瞧。他的面容如蜡像般扭曲，仿佛被火焰炙烤后重新凝固，崎岖不平，油光熠熠的肉瘤遍布其上，五官畸形扭曲，连双眼都被扭曲的力量拉扯偏移。即使是半兽人或大耳怪，恐怕也能够在英俊程度上胜过他数倍。
然而，这仅仅是一副面具罢了。这副面具制作精良，精细到连毛孔都清晰可见，瘤体上的血管隐约浮现，触感真实，宛如真实的皮肤一般富有弹性。格兰瑟姆老头的精湛手艺赋予了它无比的逼真感，利欧虽然佩戴着它，却不敢询问其制作材料。
利欧弯下腰，背起垫子，步履蹒跚地行走。他身着破旧长袍，全身罩住，这样的打扮完全契合他现在的相貌。在跟随格兰瑟姆于街头游荡的日子里，很快便被人们所熟知。人们都知道他是格兰瑟姆老头的驼背助手。
令利欧感到意外的是，格兰瑟姆老头竟然是教会的一员，而那栋充满尸体的房屋也属于教会所有。在察达尔木的乡下，即使是那些沉迷于劣酒和妓女的矿工和铁匠，提及教会时也会露出尊重的神色。
光明教会可是这个大陆上最大的宗教组织，其余的小宗教全部加起来也没有教会一家的十分之一大，教会给人的印象都是神圣的存在。
然而，正如圣洁的女人也有平凡的需求一样，教会既然致力于研究治疗法术，就不可避免地需要研究人的身体。
因此，它拥有一个专门存放尸体的地方。考虑到教会的神圣性质，这种研究只在必要时进行，并且尽量不声张。大屋位于城西边偏僻的角落，里面的活物只有利欧和格兰瑟姆老头两人。
格兰瑟姆老头的工作是保管和分类各种器官和肢体。他通常很悠闲，有时会去市集逛逛。但他喜欢摆弄尸体，将不同人的部位重新组合，或在尸体上施展奇怪的魔法，将器官切碎后分别浸泡在多种药物中。
这是一个耗费尸体的爱好，因此格兰瑟姆与城里的狱卒和守卫关系不错。只要有无关紧要或无人认领的尸体，他们就会以几个铜币的价格卖给他。利欧的工作则是搬运尸体、协助分割、切碎器官以及购买日常用品等。
这座大屋平日里人影罕见，宛如幽寂的古老城堡。除了三只流浪的野猫偶尔造访之外，每隔两三日，便有一位神秘的访客悄然而至。
这是一位身着黑袍的老者，他脸颊瘦削，仿佛生活未曾给予他足够的温饱，眼中总带着一圈沉重的暗影，仿佛长夜未曾离身。每当夜色深沉之时，他都会踏足于此，寻找格兰瑟姆。
此刻的格兰瑟姆，便会让利欧进入那隐秘的小屋，沉浸在书海的探索中，利欧也乐在其中，毕竟书籍对穷人来说也算一直奢侈品，毕竟其价格不菲，穷人根本没有多余的钱财购买，而且还是魔法书籍！
这更加珍贵了，要知道魔法师在大陆上是极其稀少的，魔法的杀伤力和各种神奇的功能都备受人们推崇，尤其是帝国的统治阶层，更加将魔法师奉为坐上宾，一个强大魔法师的地位不亚于一个大贵族。
两位老者在这充斥着尸体的屋子里点燃蜡烛，昏黄的烛光在破败的墙壁上摇曳，映照出一个个狰狞可怖的影子。他们在这寂静的夜晚中展开对话，深入交谈直至午夜时分。
飞卢小说，飞要你好看！