我站在青石板上，晨雾沾湿了裤脚。
镇东头的晨钟还在嗡嗡响，撞得人耳膜发疼。
顾九娘的手还揪着我袖子，指节白得像泡过井水的葱根。
小陈兄弟，这赌约可使不得！张婶最先反应过来，她手里的竹篮晃得哐当响，九娘前三个夫婿都是月内暴毙，你替她沉河？
那青水河底下的水草，能把人缠成粽子！
人群嗡地炸开。
刘婶的油饼摊前围了七八个婆娘，她们踮着脚往我这儿瞧，唾沫星子喷得比晨雾还密：顾家那丫头命硬得很，上回李屠户家小子多看她两眼，第二天杀猪刀就砍了自己手！就是就是，公孙长老说她带煞星，准没错！
我盯着公孙烈刚才站的位置——地上还躺着几个滚脏的油饼，像被踩烂的黑枣。
昨夜在顾家老宅外闻到的紫莲香突然涌进鼻腔，那是灵脉溢出的味道，甜得发苦。
原来所谓克夫命，不过是有人想把顾家祖宅下的灵脉据为己有，先把九娘污成灾星，再名正言顺占了宅子。
都闭嘴！顾九娘突然松开我袖子，她平时总缩着的脊背挺得笔直，要赌便赌。
若是三日后他无事，你们便在祠堂烧了那块写我名字的克夫牌。
她声音发颤，可眼睛亮得像淬了火的剑。
我喉咙发紧——这姑娘被唾沫星子淹了三年，今天总算敢抬头了。
接下来三天，青水镇像被架在火上烤。
我站在祠堂门口贴告示，墨迹还没干，就围了一圈人。自愿与顾九娘同行三日者，赏银十两。红纸被风掀起一角，露出下面我用小楷写的全程有回春堂苏医正监督，绝无暗害。
可头天晌午，镇里的光棍汉们在树下抽了三袋烟，最后都蔫头耷脑走了。
王二柱他娘拽着儿子耳朵骂：你要是敢应，明儿我就把你腿打断！李猎户蹲在墙角搓手，半天才憋出句：我家有八十岁老娘，不敢赌。
我蹲在河边搓渔网，鱼腥味混着焦虑往肺里钻。
九娘蹲在我旁边，用树枝在泥地上画圈，圈里歪歪扭扭写着煞星两个字。要不就算了。她突然说，声音轻得像鱼吐的泡，反正我早习惯了。
我手一紧，渔网绳勒得虎口生疼。九娘，我把泥地上的字抹了，你信我，这镇子的人，该醒醒了。
转机出现在第二天午后。
我正帮苏清欢搬药材，药香里突然混进股陌生的樟木香。
抬头便见个穿青布短打的年轻人，腰间挂着个牛皮药囊，眉峰像刀刻的，正站在回春堂门口冲我笑：陈兄弟，我是从南陵来的药材贩子，叫周明远。
他声音清亮，镇里的婆娘围过来窃窃私语，可他像没听见似的，从怀里摸出块木牌拍在桌上：我信科学，不信命。
这赌约，我应了。
九娘端着药碗的手一抖，褐色药汁溅在青布裙上，晕开团暗花。
她抬头看周明远，睫毛颤得像被风吹的蝶，嘴唇动了动，到底没说出话。
接下来三日，青水镇的人跟疯了似的。
我让小翠拿个带锁的木匣，每天亥时记周明远和九娘的行踪：辰时同去河边洗衣，未时在茶棚吃了碗酒酿圆子，申时帮张婶搬了半车柴火。苏清欢每日辰时、酉时各搭一次脉，她捏着脉象本说：脉搏平和，无阴煞之气——倒比镇里大多数人都健康。
第三日傍晚，夕阳把青水河染成血红色。
我蹲在祠堂台阶上核对记录，突然听见街尾传来尖叫。不好了！
周公子吐了！
我抄起木匣就跑。
周明远蜷在九娘家门口的青石板上，手捂着肚子，嘴角挂着白沫。
九娘跪在他旁边，眼泪砸在他青布衫上，染出个深色的圆。
王铁嘴不知从哪儿钻出来，瞎子的竹竿敲得地面咚咚响：看见了吧！
这就是克夫煞！
九娘身上的煞星要索命了！
人群像被捅了的马蜂窝。快把九娘捆了沉河！早说她命硬！张婶举着擀面杖往前挤，刘婶的油饼摊都顾不上，跟着喊打。
我蹲下来，捏住周明远的下巴。
他瞳孔没散，呼吸虽急却不弱。你下午吃了什么？我问。
周明远疼得直抽气：九娘说张婶家的赤阳果甜，我...我吃了十多个
赤阳果！
我猛地站起来。
青水镇后山的野果，红得像火，可我前世学过，这果子里的籽含有类似龙葵素的毒素，吃多了会呕吐腹痛。
我转身冲进九娘院里——墙角的竹篮里还剩两个赤阳果，果核上沾着淡紫色汁液。
都安静！我把果核举过头顶，周公子是吃多了赤阳果中毒，跟克夫命无关！
王铁嘴的竹竿当地砸在地上：你胡扯！
哪有人吃果子能吃成这样？
我抄起块碎瓷片，划开赤阳果的籽。
白生生的籽仁里渗出点淡紫汁液，我蘸了点抹在舌尖——麻得我立刻吐了吐舌头：看见没？
这毒叫龙葵素，吃多了就会吐。
苏医正，你说是不是？
苏清欢抱着药箱挤过来，捏起籽仁看了眼：确实。
赤阳果籽需用文火炒半个时辰才能去毒，周公子应是吃了生的。她抬头扫过人群，声音冷得像冬天的药罐，我回春堂治过三个吃赤阳果中毒的，症状一模一样。
人群突然静了。
王铁嘴的脸比周明远还白，瞎子的眼皮直跳，竹竿在地上戳出个坑。
公孙烈不知什么时候挤到前排，他腰间的玉佩还在叮当响，可脸白得像张纸。
那...那克夫牌...九娘突然开口。
她蹲在周明远旁边，替他擦着嘴角的白沫，声音轻却清晰，是不是该烧了？
没人说话。
老吴头从人群后头挤出来，他手里攥着块黑黢黢的木牌——正是镇东头那面写满克夫名字的木板。烧！老吴头把木牌拍在我手里，我早看这破玩意儿不顺眼！
火苗腾地窜起来。
木牌上的红漆被烧得滋滋响，像在哭。
九娘站在火边，火光映得她眼睛发亮。
她突然转身朝我鞠躬，头发上的木簪晃了晃：陈昭，谢谢你。
这次...我想靠自己的力量活下去。
我望着她挺直的脊背，喉咙发暖。
风卷着烧尽的纸灰往镇外飘，远处传来林雁秋镖局的马铃声，清脆得像串银珠子。
夜里我蹲在河边搓渔网，水面倒映着月亮，像块碎玉。
老吴头的话突然在耳边响起：顾家老宅的地基，是用玄铁打的——当年顾老爷子说，那是为了镇灵脉。
我摸着怀里的《灵脉考》抄本，纸页被体温焐得发软。
紫莲香又飘过来，甜得发苦。
看来，有些事，还没结束。
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