大业十三年的初秋，天光乍亮得一日比一日晚。
清晨的凉意如同一层薄纱，笼罩着整座京城。苏府内，苏清婉披着一件素色夹衫，正临窗而立。窗外，几片早黄的梧桐叶打着旋儿飘落，预示着肃杀的季节即将到来。
桌案上，烛火未熄。摊开的数张纸上，密密麻麻记录着一些钱庄的流水走向和几家米行、药材铺的异常交易。这些都是她通过“清婉堂”的商业网络，暗中查探到的，与太后母家陈氏有所关联的产业。她有一种预感，对方盘根错节的势力网下，正酝酿着一场足以倾覆一切的风暴。
与此同时，城北的摄政王府。
萧辰已经穿戴好朝服，紫金冠束起墨发，深紫色的朝服上用金线绣着麒麟暗纹，衬得他身姿挺拔，面容冷峻。他立在廊下，看着庭院中那棵与苏府遥相呼应的梧桐，眼神幽深。
魏林一身劲装，悄无声息地侍立在侧，神情比平日里更添了几分凝重。他低声道：“王爷，宫里传来的消息，陈敬昨夜与户部李荣、禁军副统领周维等人秘会于陈府，直至深夜才散。”
萧辰的指节无意识地摩挲着腰间的玉佩，那是苏清婉送他的暖玉，此刻却沁着秋晨的凉。
“该来的，终究要来。”他的声音平静无波，听不出任何情绪，“让他们把戏唱全了，也好。”
说罢，他再不言语，迈步向府外走去。魏林看着他的背影，那背影像是一柄即将出鞘的利剑，沉稳，却也蕴含着无尽的锋芒。
两人都清楚，今日的早朝，将会是一个陷阱。
卯时正，太和殿。
百官列序，气氛庄严肃穆。皇帝端坐于龙椅之上，神情尚有几分惺忪，目光却不时瞟向垂帘后那模糊的身影——监国的李太后。
朝会如常进行，几件无关痛痒的政事被迅速议过。就在众人以为今日将如往常一般平淡结束时，一个身影从文官队列中猛然跨出，跪倒在地。
“臣，都察院左都御史陈敬，有本启奏！臣要弹劾摄政王萧辰，意图谋反，图谋不轨！”
此言一出，犹如平地惊雷，整个太和殿瞬间死寂。所有人的目光齐刷刷地投向了陈敬，又惊疑不定地望向站在百官之首，面色不变的萧辰。
陈敬高举着一份用蜡丸封存的奏本，声泪俱下，嘶哑着嗓子喊道：“陛下！太后！臣有确凿证据！此乃臣从北疆截获的，摄-政-王与镇北大将军张承光往来的密信！信中，摄政王与张承光约定，只待时机成熟，便要里应外合，行废、立、之、事！”
“废立之事”四个字，像是四柄重锤，狠狠敲在每个人的心上。这在大业朝，是株连九族的弥天大罪。
太监战战兢兢地将奏本呈上，皇帝拆开蜡丸，取出信纸，只看了一眼，脸色便倏地变得苍白。他将信纸递给了身边的太监，再由太监转呈给帘后的太后。
一时间，殿内只听得到众人粗重的呼吸声。
“荒唐！”户部侍郎苏宏，苏清婉的父亲，终于忍不住出列，躬身道：“陛下，摄政王监国以来，励精图治，天下有目共睹。张承光将军更是忠勇之士，镇守北疆十余年，劳苦功高。仅凭一封来路不明的信件，便指控此等谋逆大罪，未免太过草率！”
陈敬立刻回头，双目赤红地盯着苏宏：“苏侍郎！此信笔迹，与摄-政-王平日批阅公文的笔迹别无二致！上面更有摄政王府的私印为证！国之将倾，社稷危亡，你竟还在此为叛贼辩护，是何居心？”
“你！”苏宏气得脸色涨红，却不知如何辩驳。
这时，户部尚书李荣也出列附议：“陈御史所言极是。此事关乎江山社稷，宁可信其有，不可信其无！请陛下即刻下旨，将萧辰收押天牢，严加审问！”
“请陛下严惩国贼！”
“请陛下为江山计！”
一时间，太后党羽纷纷出列，跪倒一片，声势浩大，逼得那些心中存疑的中立官员噤若寒蝉，不敢多言。
龙椅上的皇帝，手心已满是冷汗。他求助似的看向帘后，却只听到一声冰冷的叹息。
自始至终，风暴中心的萧辰，却异常的平静。他甚至没有看那些上蹿下跳的政敌一眼，只是抬眸，目光清冷地直视着龙椅上的皇帝。
“陛下，”他终于开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“敢问，那信上写了什么？”
皇帝嘴唇动了动，没说出话。
陈敬抢着答道：“信上说，待到秋收之后，北疆军中粮草充足，便以蛮族异动为由，挥师南下，届时摄政王在京中清除异己，控制禁军，一举夺得大宝！”
萧辰闻言，嘴角竟勾起一抹微不可查的弧度，带着一丝嘲讽。
“第一，本王与张将军的通信，向来由军部驿站专送，从无私人信件。此信从何而来？”
陈敬冷笑：“自然是张将军身边，尚存忠义之心的人，不忍见其误入歧途，冒死传出！”
“第二，信中所用纸张，乃是江南‘澄心堂’的贡纸。本王素来只用关中制造的竹纸，此为朝中尽知之事。”
李荣立刻接口：“欲行大事，自然要处处小心，换用纸张以迷惑他人，再正常不过！”
“第三，”萧辰的声音更冷了几分，“信上所盖私印，印泥颜色偏暗红，且边缘有细微浸染。本王的私印，用的是宫中御赐的‘八宝印泥’，色泽亮而不浮，落印清晰，绝无浸染。此印，是伪造的。”
他条理清晰，一一指出破绽。然而，陈敬等人显然早有准备，无论萧辰说什么，他们都能立刻找出看似合理的借口强行反驳。这根本不是一场辩论，而是一场早已写好剧本的围杀。
所有的目光，最终都汇集到了皇帝身上。
少年天子坐在高高的龙椅上，俯瞰着下方的一切。他看到了萧辰的冷静，看到了陈敬的“忠心”，看到了百官的惊惧，也感受到了帘后母亲那沉甸甸的期望。
他知道，信可能是假的。但他更知道，摄政王的权势，是真的。那权力如同一座大山，压得他喘不过气。无论这桩谋逆案是真是假，它都是一个机会，一个让他这天子，真正“亲政”的机会。
良久，大殿之内落针可闻。
皇帝稚嫩的声音，带着一丝与年龄不符的威严与决绝，终于响起：
“摄政王劳苦功高，朕，是信的。但此事干系重大，为堵天下悠悠之口，也为还王叔一个清白……传朕旨意！”
他深吸一口气，声音陡然拔高：
“暂，解除摄政王所有职务，禁足于王府之内，听候调查！其掌管的调兵虎符，即刻上缴，由朕亲掌，交由禁军统领杨朔保管！”
旨意一下，满朝皆惊。
这不是收押，却是比收押更狠的釜底抽薪！
收回虎符，解除职务，这等于瞬间拔掉了猛虎的利爪与尖牙。
太后党羽的脸上，终于露出了不加掩饰的，胜利的微笑。苏宏则是眼前一黑，几乎要栽倒在地。
萧辰立在原地，没有抗辩，没有怒火，甚至没有一丝一毫的惊讶。他只是静静地听完了圣旨，然后，在禁军上前之前，他缓缓抬眼，深深地看了一眼面如死灰的苏宏。
那眼神平静如水，却又深不见底。其中没有绝望，没有恳求，只有一种无声的、沉甸甸的嘱托。
随后，他亲手解下了腰间那枚象征着无上兵权的虎符，交给了上前的太监。
“臣，遵旨。”
当萧辰挺直的背影消失在太和殿门口时，殿内的陈敬等人，几乎要控制不住地笑出声来。他们赢了，赢得干脆利落。
消息以风一般的速度传遍了京城。
苏府内，苏清婉正端着一盏新沏的秋茶，听着若兰汇报“清婉堂”的近况。一名家丁连滚带爬地冲进院子，声音都变了调：
“小……小姐！不好了！宫里传来消息，摄政王……摄政王被弹劾谋反，已经被陛下降旨，禁足夺权了！”
“哐当”一声。
苏清婉手中的白瓷茶盏脱手而出，摔在青石板上，碎裂成无数片。滚烫的茶水溅湿了她的裙摆，她却毫无所觉。
她缓缓站起身，原本还带着一丝暖意的脸庞，瞬间变得如覆寒霜。那双总是清澈明亮的眼眸，此刻只剩下刺骨的冰冷。
她知道，最严峻的考验，来了。
夜，深沉如墨。
一道黑影如狸猫般，灵巧地避开了苏府的巡夜护卫，悄无声息地潜入了清婉院。
“谁？”苏清婉并未入睡，和衣坐在灯下。
黑影现出身形，正是魏林。他脸上带着风尘与焦虑，单膝跪地：“苏小姐，属下来迟。”
“王爷如何？”苏清婉的声音紧绷着。
“王爷很好，只是……”魏林咬了咬牙，“王府外已被禁军层层包围，水泄不通。属下是拼死才闯出来的。”
苏清婉的心沉了下去。
“王爷在被带走前，让属下务必带一句话给您。”魏林抬起头，一字一句地复述道，
“守住清婉堂，相信我。”
短短七个字，却像一根定海神针，瞬间穿透了所有的迷雾与恐慌。苏清婉紧握的拳头缓缓松开，眼中的冰冷化为了无尽的坚定与锐利。
她明白了。萧辰早已预料到这一切，他选择不反抗，是想将所有敌人一次性引出水面。而她，就是他在外面的、唯一的支点。
“我知道了。”她对着魏林，也是对自己说，“告诉王爷，京城有我。”
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