周然心中微怒，但对于尸祖的狠辣手段，他也早有预料。
尸祖不急不缓，仿佛一个和蔼的长辈，道：
“还有不到半月，就是赶尸族一年一度的炼尸比赛，到时候整个寨子都会观赛，是个接近石超群的好机会，拿他的头颅来换剩下的两分传承，我在这儿等着你！”
半月，足够用来消化这些秘术了。
周然虽然不满于尸祖的算计，但自己毕竟也得了传承，便冷笑道：
“那就多谢师父了。”
空荡荡的回音在洞穴里跑了好几个来回，尸祖没有出声，整个洞穴重又进入一片死寂。
周然拍了拍磨破的衣服，准备返回地面。
在湘西秘术的加持下，周然的身体素质强了五倍不止，即使再大的坡度也如履平地，压根不用扶墙。
他一边往上爬，一边感受体内细微的变化
湘西秘术并没有让他的境界提升多少，但却让他的功力成倍提升。
简单来说，此刻就算碰上比他高出三个境界的高手，周然也未必没有一战之力，倘若再得了剩下的两分传承……
周然唇角不自觉地勾起。
更重要的是，他掌握了炼化傀儡的秘术！且不是寨子里那些笨傀儡，而是能比生前强数倍的傀儡！
“呼……”
他调整了下气息，已经可以看见月光了。
等回了寨子，他要找两个尸体练练手。
正这样想着，突然头顶薄薄的山石微振，地面传来一阵细碎的脚步声，伴随着低低的说话声。
周然收回迈出去的脚，静静站定，仿佛与石穴融为一体。
“……大长老，您当心脚下……”
“为了一年一度的炼尸比赛，大长老您亲自祭祖……”
“凡事为了孩子们，应该的。”
“是是是，这边来……”
得了尸祖传承后，周然的五感十分敏锐。
一行五人朝着石穴的方向走来，周然往上走了半步，眼睛与洞口持平，看清了五人的样子。
领头的是名眉毛胡子垂到地上的老者，脸色苍白，但皮肤却嫩得像十八岁的姑娘，有一种说不出来的怪异感。
周然从众人的谈话声中推测，这名老者就是尸祖说的石超群。
石超群身后跟着白天看到的石龟，还有三个年纪相仿的中年人。
随后五人嘴里低声念叨着什么，对着满墙的石坛又拜又跪，折腾了一刻钟才离开。
索性他们没有像周然一样不小心点进石洞。
确定五人走远后，周然才悄悄走了出来。
月亮已经西沉，东方翻起了一层鱼肚白。
周然深吸一口清晨的空气，挽起磨破了的裤脚，往山下去了。
原本以为这趟可以早来早走，没想到碰上这些机缘，得找个住处了。
……
“糖葫芦！又大又甜的糖葫芦……”
“大肉包zei～”
“磨菜刀，磨剪子……”
寨子里的早市比南海的还要热闹，贩夫走卒挑着担子，窄窄的土路上人来人往。
周然来到昨日大胖厨师所在的酒楼，这里吃住一体，楼上是客栈，楼下是餐馆，倒也方便。
周然将二两碎银拍在柜台上，店小二热情洋溢地将他引到了顶层的尾房。
推开窗户就是热闹的街市，门口的柳树歪歪斜斜地长到了三层，再不修剪，柳条就要扎破窗户纸了。
屋内陈设简单，周然简单收拾了一下，在床上盘腿坐下。
半月后是炼尸比赛，方才听食客议论，明天就是报名时间。
昨夜石超群亲自祭祖，可见比赛之重大，届时他作为大长老，必然会出席，周然决定此时摘他项上人头。
周然对自己的修为还是有些自信的，只是他刚得了湘西秘术，得找个尸体练练手。
没想到在湘西，尸体也成了宝贝。
“嘭——！”
突然，一个黑影落在地板上，打断了周然的思路。
是一只杜鹃鸟，正张着血红的尖鸟嘴，艰难地喘息，已是有进气没出气。
周然眉头微皱，下床拾起杜鹃。
应该是撞在了柳树干上，自己又开着窗，这鸟便顺着惯性甩进来了。
他来到窗边，果然，深褐色的柳树干上，有一小滩鲜红的血。
周然捧着杜鹃鸟，准备将它仍出去，然而他像是突然想到了什么，伸出去的手又缩了回来，定定地看着红嘴巴的杜鹃，勾唇一笑。
谁说没有尸体练手，尸体这不来了吗？
此刻的杜鹃躺在周然手心，心脏尚有一丝微弱的跳动，却浑身抽搐，十分痛苦。
眼看着是活不成了。
周然两根修长的手指轻轻捏住它的脑袋，唯一旋转，帮它解脱了。
随后他捧着杜鹃原地打坐，施展昨夜尸祖传授的湘西秘术。
一人一鸟纹丝不动，连气息都慢得仿佛凝固了一般。
不知过了多久，一道淡紫色的雾气从周然的印堂处渗出。
紫雾袅袅而上，在空中肆意乱窜。
周然眉头微皱，额上起了一层细密的汗。
初学总是格外吃力。
无论周然怎么努力，紫雾仿佛一条滑溜溜的泥鳅，无法掌控，攥不住也扭不动。
尝试多次后，周然体力不支，睁开眼睛微微喘息。
然而他这一静，反而冥冥之中与紫雾产生了一丝联络！
周然瞳孔一缩，原来诀窍是顺势而为！
不论是控尸还是炼尸，都是四两拨千斤。
参透了这一层，周然心中一阵鼓舞。
他调整了下坐姿，静下心来，不是攥紧，而是引导着紫雾，慢慢下探，直到没入杜鹃鸟的嘴里。
紫雾刚进入杜鹃鸟的口中，它的眼睛猛地睁开，小小的眼球变成了深紫色，殷红的鸟嘴仿佛要滴血一般。
随后杜鹃鸟扑棱了两下翅膀，摇摇晃晃地在周然手心站了起来，它转动着小脑袋，细细地打量着眼前的人。
半晌后它轻轻叫了一声，小脑袋顶住周然的手，亲昵地蹭着周然，似乎把周然当成自己的妈妈了。
“这就成了……？”
他拥有自己的第一只傀儡了？！
周然心中大喜，巨大的成就感将他裹住，突然，一道声音在身边响起：
“这就成了！”