当赵晴儿的手掌按在罗盘中央，十二个齿轮突然发出蜂鸣，记忆如潮水般涌来：现代实验室里，萧九曜穿着沾满血迹的白大褂，将写有“保护她”的芯片植入培养舱内与自己容貌相同的女子后颈，周围的同事正兴奋地讨论着“龙脉基因融合率达到97%”，他们的眼中闪烁着疯狂的光芒，完全忽视了培养舱内那个尚未成型的生命。药王谷密室中，他借着烛火绘制现代解剖图，图纸角落用朱砂写着“若我遭遇不测，第二代容器将是唯一希望”，墨迹在烛泪中晕染，像极了时空乱流的轨迹，旁边还画着一个小小的齿轮，与她后颈的芯片一模一样。还有贞观二十三年的雪夜，他抱着浑身是血的初代实验体冲进祠堂，雪花落在两人肩头，与自己穿越时看到的场景完全重叠，原来自己替代的，正是那个失败的初代容器，那个和自己有着相同面容却没能成功的“姐姐”。
“这不是巧合。”燕俊握住她冰凉的手，掌心的温度让她回到现实，“你体内的龙脉基因、后颈的芯片、甚至穿越的时间点，都是九曜兄精心设计的。他用初代实验体的基因创造了你，又通过时空锚点将你送来，就是为了阻止‘齿轮会’的终极计划。”罗盘突然发出强光，空中浮现出“齿轮会”的基地模型——那是一座悬浮在时空裂缝中的机械堡垒，无数管道连接着大唐的龙脉节点，每一根管道都在吸收着龙脉的能量，准备启动那个足以毁灭两个时空的装置。
祠堂外传来整齐的皮靴声，百余名黑衣人如影子般包围了建筑，扩音器的电流声刺破寂静：“赵晴儿，你以为改变过去就能拯救一切？”老者的声音带着病态的笑意，“看看你身后的罗盘，那是用三千百姓的生魂铸造的时空锚点，只要你启动它，整个长安都会成为陪葬品！”他的声音通过扩音器放大，在祠堂内回荡，震得赵晴儿耳膜生疼。
赵晴儿转身，看见白衣女子站在老者身旁，机械身躯已进化成半人半机械的怪物：胸腔处嵌着反物质核心，齿轮代替了肋骨，每一次呼吸都伴随着齿轮转动的声响；右眼是闪烁红光的扫描仪，不断扫描着祠堂内的情况；左臂完全机械化，末端是旋转的齿轮锯，轻轻一挥，就能在地面留下深深的痕迹。她每走一步，地面就会出现蛛网状的裂纹，裂缝中溢出黑色雾气，那是时空乱流的前兆，一旦扩散，整个长安都将被卷入时空裂缝。
“燕俊，你还记得我们在药王谷的约定吗？”赵晴儿突然轻笑，指尖抚过罗盘上刻着“祠堂辩诬”的齿轮，那里记录着他们第一次相遇的场景，“那时你说，无论遇到什么，都会站在我身边。”她转头望向爱人，眼中倒映着摇曳的烛火，“现在，我需要你相信我——即使这是时空闭环，我们也能在环上刻下新的轨迹。”她的声音坚定，带着不容置疑的力量，仿佛在告诉世界，命运，从来都不是注定的。
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