第三十一章 冷酷寒冬

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  消息传到兵部。

次辅张同载特意来传达。

两人平日里还算有些交情,说起话来也没有太多顾虑。

冯铨坐在一旁,神情凝重。

“张大人,”冯铨开口,声音平稳,“萧凌曾为大乾立下赫赫战功,若无确凿证据,直接定罪未免太过仓促。”

张同载微微一笑,眼眸微眯。

“冯大人这话说得就有点让人听不懂了。”

“前日不是你们六部一同上奏要求讨伐萧凌吗?”

冯铨怒气上涌,“你当我想吗?”

“陛下和徐首辅都拟好了章程,在我们六部只是走个过场罢了!”

“我又能如何?”

张同载讥讽道:“既然是陛下和徐首辅的决定,你现在又来反对,不觉得晚了吗?”

冯铨道:“我一人力小,可咱们众人势大。若是咱们联名上书,陛下也不得不重新考虑!”

张同载冷笑道:“冯大人,您是军方的老成人物,自然对萧凌有亲近之情。但我劝你,不要多管闲事,否则……嘿嘿!”

冯铨痛心疾首:“我并非是徇什么私情,我和镇北王也只是一般的交情,远没有陛下与镇北王的情谊深厚!”

“冯大人!你在说什么?”张同载不想听。

冯铨有些恼怒,“我在说什么?呵!北凉的威胁仍在,萧凌虽然交出了大半兵权,可他在边疆的作用不可小觑。”

“有萧凌在,四大军团稳如泰山。”

“若是动了他,恐怕大乾立刻陷入四分五裂之中,对你我又有什么好处?

张同载微微一笑,眼中闪过一丝算计。

“冯大人所虑甚是,不过此事已由皇上御笔钦定,我们只能遵从。至于你说联名上书一事,我看还是算了吧!”

说着张同载摇摇头,走出了兵部。

冯铨无语叹息。

一股悲哀在心底郁积。

……

一场大雪再次侵袭北境,严冬终于展现出它残酷的一面。

寒风如刀,卷着雪花,呜咽着席卷了整个北境。

天北城的街道上积雪渐厚,行人稀少,仿佛整个城的声音都被冻结。

王府中。

“怎么都回来了,不是让你们去宁州城采购吗?”

萧凌前三天前刚打发林权赶着一百匹马匹去宁州城交易,结果今天一早起来,就见林权带着几个手下在王府正厅里来回踱步。

“王爷,事情似乎有变!”

“朝廷已经下旨,断绝了与咱们天北郡的一切往来。我赶着马到宁州城下,就被拦了下来。根本不让咱们进城。”

听到这番话,萧凌的眉头微微皱起。

大乾封锁天北郡的经济,意味着即便有钱也买不到生活物资。

居然被大乾制裁了?

萧凌简直不敢相信自己的耳朵。

他看看外面还在飘落的雪花,有些忧心忡忡。

这一次打发林权去交易,就是想要换点御寒的棉花。

之前在镇山城收购的布匹和棉花已经都赶制成了棉衣。

但后来收了北凉七千战俘,这棉衣就不够了。

加上几场战斗下来的磨损,现在麒麟军中至少有一半人御寒衣物不足。

萧凌披上棉衣,向外面走去。

“走,跟我去城里转转。”

萧凌带着林权穿过积雪的街道,不知不觉竟然来到西城区。

转过街角,空气中传来阵阵腥气,只见几个百姓正围在一起争论着什么。

寒风中飘来刺鼻的血腥味,地上有拖曳的血迹。

近前一看,是一个屠户正在贩卖驴肉。

“大人好!”那些百姓见到萧凌,并没有认出,只是下意识地问好。

萧凌皱眉:“这个时节宰杀牲畜,不合时宜。”

屠户叹了口气:“大人,这些都是冻死的牲畜,我卖了这一头,还有好几头等着我去收购哩。”

萧凌点点头,又往下一条街坊走去。

雪下得很大,路过街边的房子的时候,萧凌都会让人留意有没有脚印出入。

走了一段路后,林权突然停住:“王爷,这一户人家没有脚印!”

萧凌皱眉:“走,进去看看。”

院子里的雪已经到了膝盖,萧凌推开房屋的木门,扑面而来的寒气让他不禁打了个寒颤。

屋内,一头瘦弱的黄牛挤在角落,与一个老人共处一室。

破旧的房梁上结着冰凌,墙角堆着所剩无几的木柴。

萧凌松了口气,转身对林权低语几句。

林权很快带着手下出去了。

老人认出了萧凌,激动地下了地,请萧凌到火炕上坐。

那火炕上也是一片冰凉。

不久之后,提着一大块驴肉回来。

“老人家,把这块肉煮了吃吧。多少能帮你抵御一下寒冷。”

走出这户人家,萧凌抬头,看着持续下了一天的大雪,依然没有停歇的迹象,心中隐隐沉重。

回去的路上,遇到出来清扫积雪的百姓,穿着都很单薄。

之前的一场兵祸来得太突然,以至于城中大部分人都没有来得及做好过冬的准备,就挣扎着逃命。

所过之处,许多人家外面都看不见烟筒冒烟,院子外更是很难看到有储备的烧柴。

偶尔能遇到零星几个背着柴从城外面回来的百姓,也是衣衫单薄,嘴唇冻得发紫。

回到王府,萧凌赶紧去找苏汐语。

“必须尽快组织人手清理积雪,这场雪说不定要下到什么时候,现在外面的温度还能忍受,就怕雪停了之后气温下降。”

“若是道路再不通,就很容易出现消息不畅,万一出现什么问题,很容易酿成灾难!”

苏汐语也是认识到了事情的严重,立刻带着宋青樱出去组织人手。

萧凌也没闲着,发动麒麟军,出城去砍柴。

由于麒麟军的军衣也很单薄,长时间在外面也坚持不住。

只能命人脱下棉衣呆在军营中,给另外一千人每人穿两层。

萧凌带着麒麟一千人军砍了三天柴。

命唐城分配下去。

大雪连续下了三天三夜。

第四天天色放晴,气温陡然降低。

几乎滴水成冰。

清晨。

金锋突然闯进王府正厅。

“王爷不好了,西城有百姓冻死了。”

闻言,萧凌内心咯噔一下,这可真是怕什么来什么。

“不是让他们把烧柴挨家挨户发下去了吗?怎么还会把人冻死?”

“唐城在哪里?”

“叫他过来!”

过了好半天,唐城才来到萧凌面前,头上冒着热汗,眉毛上挂着白霜。

听到萧凌的责问,一脸无辜道:“王爷,咱们那些柴都分下去了,可是分到每一户一共也没多少。

主要咱们麒麟军也需要烧柴,还有马棚,更是不能断火,所以分给百姓的就少了些。而且咱们砍的都是湿柴,不好生火。

萧凌摸摸下巴,只好召集众人研究对策。