楚瑶攥紧袖中的长命锁，指尖微颤。皇帝突如其来的禁足令让她心绪难平，可眼下并无退路。冷宫枯井旁的寒风卷起几片枯叶，在她脚边打着旋儿。她垂眸敛衽，姿态恭敬，却掩不住眉宇间的深思。
“姐姐今日收获颇丰，不知可否与妹妹分享一二？”白若薇的声音尖利而充满威胁，火光映照下的她神色阴沉，眼中透出一丝得意与杀意。
楚瑶抬起头，杏眸中闪过一丝不易察觉的锋芒：“妹妹说笑了，本宫不过是在为陛下寻找重要线索罢了。若有发现，自然会呈报御前。”她的声音平静，却隐隐透出警告之意。
白若薇闻言，眸光微闪，随即轻哼：“既是如此，妹妹便拭目以待了。”她的语气带着几分敷衍，却又暗藏试探。
远处钟声敲过三响，李公公捧着圣旨匆匆赶来，打破了僵持的局面。皇帝下令禁足所有涉事之人，白若薇的脸色瞬间变得铁青，而楚瑶则暗自松了一口气，同时对帝王的意图更加警惕。
回到宫中，楚虹坐在案前，将长命锁取出，细细端详。那生锈的锁链缠绕在腕间，仿佛一道无形的枷锁，将她与这座深宫的秘密牢牢绑定。耳边犹能听见白若薇尖锐的声音回荡：“姐姐怎敢独占密匣？让妹妹也开开眼界。”
这时，碧儿急匆匆地进来，手中拿着一块血衣残片。“主子，这是从浣衣局收来的，上面有南诏死士的标记。”楚瑶接过一看，果然，那血迹斑驳的布料上绣着一个诡异的图案，正是南诏死士的标志。
“继续查，务必小心。”楚瑶低声吩咐，心中警铃大作。她将血衣残片收好，又取出兵符和宁王的玉佩，仔细比对纹路。渐渐地，她发现这三者之间竟有着惊人的相似之处。
夜深人静时，林太医悄悄来报：“主子，这几日陛下所服的长生汤中，含有紫花毒的成分。”楚虹眉头紧皱，问道：“此事可确凿？”
“千真万确，老奴已反复验证。”林太医压低声音，“而且，这种毒需要长期服用才会见效，老奴怀疑有人早在七年前就开始布局。”
楚瑶心头一凛，手指不自觉地摩挲着腰间的羊脂玉簪。更大的秘密或许才刚刚开始显露端倪，而自己手中的长命锁，正是通往真相的关键钥匙。
暴雨骤至，电闪雷鸣。宁王慕容珏冒雨破禁入宫，带来了一份至关重要的证据——萧氏通敌的铁证。楚瑶接过后，神色凝重：“王爷辛苦了，此物关系重大，需立即面圣。”
“本王明白，但此刻宫中戒备森严，恐怕不易。”慕容珏目光深邃，语气坚定，“无论如何，我们必须设法将此事告知陛下。”
楚瑶点头，迅速换上斗篷，准备前往乾清宫。然而，刚走出偏殿，便遭遇数名黑衣人伏击。刀光剑影中，她情急之下扯断项链，露出与皇室信物同源的南诏印记。
“住手！”一声厉喝传来，暗卫统领率众赶到，将黑衣人制服。楚瑶喘息未定，低头看着胸前暴露的印记，心中五味杂陈。
就在这时，暗卫急报：“启禀贵妃娘娘，南诏大军已压境，边境告急！”楚瑶闻言，面色骤变，这场国难与身世之谜的双重危机，已然迫在眉睫。
雨势渐歇，楚瑶站在廊下，望着远处朦胧的宫墙。她知道，接下来的每一步都至关重要，稍有不慎便会满盘皆输。
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