暴雨过后，宫墙外的骨笛声在夜色中愈发清晰。楚瑶站在廊下，指尖无意识地摩挲着腰间的羊脂玉簪，耳畔那诡异的旋律像一根细针，刺入她的思绪深处。南诏大军压境的消息令她心绪难平，而方才禁足期间发现的种种线索——血衣残片、紫花毒与长生汤的关联，以及兵符上暗刻的“珏”字——犹如一张巨大的蛛网，将她牢牢困住。
碧儿从内殿匆匆而来，手中捧着一叠卷宗。“主子，这是浣衣局送来的记录，奴婢按您吩咐查了癸酉年冬月的药材进出库明细。”她低声禀报，语气里透着几分不安，“果然有问题。”
楚瑶接过卷宗，杏眸微眯，目光落在泛黄的纸页上。那些被刻意涂抹或篡改的日期和批注让她心头一沉，仿佛看见了一只无形的手正在幕后操控一切。烛火摇曳间，墨迹下的秘密呼之欲出，却又似隔着一层迷雾，模糊不清。
“林太医那边可有消息？”楚瑶抬起头，声音平静却带着一丝紧迫。
碧儿犹豫片刻，答道：“回主子的话，林太医说……今晚他会亲自送来最新的验药结果。”
话音刚落，一阵急促的脚步声由远及近。楚瑶转身望去，只见林宇疾步走来，神色凝重。他并未多言，而是径直递上一只瓷碗，碗底残留着些许深褐色的药渣。
“娘娘，请看。”林宇压低声音，指节轻叩碗沿，“这是陛下今日服用的长生汤残渣，其中含有微量的紫花毒成分，与顾清颜遗物中的朱颜改同源。”
楚瑶接过瓷碗，指尖触碰到碗口时微微一颤。她垂眸注视着碗内的紫色结晶，在昏暗的烛光下，那微小的颗粒竟散发出一种妖异的光泽，宛如死神的眼睛冷冷盯着她。
“七年前就开始布局……”楚瑶喃喃自语，眉宇间浮现出一抹寒意。她想起林宇昨夜提到的潜伏期，不禁攥紧了手中的瓷碗，“也就是说，从癸酉年冬月算起，有人早已计划好这一切？”
林宇点头，眼中闪过复杂的情绪。“老奴反复验证过，这种毒需要长期服用才会见效。而更可怕的是，它不仅能侵蚀身体，还会影响心智，使人逐渐丧失判断力。”
楚瑶闻言，胸口骤然一紧。她脑海中飞快闪过慕容煜近日的表现：他的多疑、冷酷，甚至是对自己的试探，是否都与此有关？若真是如此，那么背后之人不仅想要他的命，还要彻底摧毁他的意志。
“娘娘，还有一事。”林宇顿了顿，从袖中取出一块布料递上前去，“这是从浣衣局找到的血衣残片，上面绣着的标记确实属于南诏死士。”
楚瑶接过布料，借着烛光仔细端详。那图案虽然因岁月侵蚀变得斑驳，但依旧能辨认出南诏特有的图腾纹路。她心中警铃大作，手指不自觉地摩挲着布料边缘，似乎想从中挖掘更多隐藏的信息。
“继续查，务必小心。”楚瑶低声吩咐，语气中透着不容置疑的坚定。她将血衣残片收好，又取出兵符和宁王的玉佩，仔细比对纹路。渐渐地，她发现这三者之间竟有着惊人的相似之处。
就在此时，门外传来轻微的响动。楚瑶迅速抬头，目光锐利如刀，扫向门口方向。“谁在外面？”
一个熟悉的身影缓缓步入殿内，正是白若薇。她脸上的表情阴晴不定，嘴角挂着一抹冷笑。“姐姐这般谨慎，莫非是怕被人撞见什么不该看的东西？”
楚瑶不动声色地将兵符藏入袖中，语气淡然。“妹妹深夜造访，不知有何贵干？”
白若薇走近几步，火光映照下，她的眼中透出一丝得意与杀意。“姐姐今日收获颇丰，不知可否与妹妹分享一二？”
楚瑶抬起头，杏眸中闪过一丝锋芒。“妹妹说笑了，本宫不过是在为陛下寻找重要线索罢了。若有发现，自然会呈报御前。”
白若薇闻言，眸光微闪，随即轻哼：“既是如此，妹妹便拭目以待了。”
两人之间的气氛剑拔弩张，空气中弥漫着浓烈的火药味。楚瑶深知，此刻稍有不慎便会满盘皆输，但她不能退缩，因为更大的危机正在逼近。
远处钟声敲过三响，李公公捧着圣旨匆匆赶来，打破了僵持的局面。皇帝下令禁足所有涉事之人，白若薇的脸色瞬间变得铁青，而楚瑶则暗自松了一口气，同时对帝王的意图更加警惕。
回到宫中，楚瑶坐在案前，将长命锁取出，细细端详。那生锈的锁链缠绕在腕间，仿佛一道无形的枷锁，将她与这座深宫的秘密牢牢绑定。耳边犹能听见白若薇尖锐的声音回荡：“姐姐怎敢独占密匣？让妹妹也开开眼界。”
这时，碧儿急匆匆地进来，手中拿着一块血衣残片。“主子，这是从浣衣局收来的，上面有南诏死士的标记。”楚瑶接过一看，果然，那血迹斑驳的布料上绣着一个诡异的图案，正是南诏死士的标志。
“继续查，务必小心。”楚瑶低声吩咐，心中警铃大作。她将血衣残片收好，又取出兵符和宁王的玉佩，仔细比对纹路。渐渐地，她发现这三者之间竟有着惊人的相似之处。
夜深人静时，林太医悄悄来报：“主子，这几日陛下所服的长生汤中，含有紫花毒的成分。”楚瑶眉头紧皱，问道：“此事可确凿？”
“千真万确，老奴已反复验证。”林太医压低声音，“而且，这种毒需要长期服用才会见效，老奴怀疑有人早在七年前就开始布局。”
楚瑶心头一凛，手指不自觉地摩挲着腰间的羊脂玉簪。更大的秘密或许才刚刚开始显露端倪，而自己手中的长命锁，正是通往真相的关键钥匙。
暴雨骤至，电闪雷鸣。宁王慕容珏冒雨破禁入宫，带来了一份至关重要的证据——萧氏通敌的铁证。楚瑶接过后，神色凝重：“王爷辛苦了，此物关系重大，需立即面圣。”
“本王明白，但此刻宫中戒备森严，恐怕不易。”慕容珏目光深邃，语气坚定，“无论如何，我们必须设法将此事告知陛下。”
楚瑶点头，迅速换上斗篷，准备前往乾清宫。然而，刚走出偏殿，便遭遇数名黑衣人伏击。刀光剑影中，她情急之下扯断项链，露出与皇室信物同源的南诏印记。
“住手！”一声厉喝传来，暗卫统领率众赶到，将黑衣人制服。楚瑶喘息未定，低头看着胸前暴露的印记，心中五味杂陈。
就在这时，暗卫急报：“启禀贵妃娘娘，南诏大军已压境，边境告急！”楚瑶闻言，面色骤变，这场国难与身世之谜的双重危机，已然迫在眉睫。
雨势渐歇，楚瑶站在廊下，望着远处朦胧的宫墙。她知道，接下来的每一步都至关重要，稍有不慎便会满盘皆输。
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