冷宫的烛火微微晃动，楚瑶的心跳却如擂鼓般急促。她低头看着那枚滑落的长命锁，指尖因用力而泛白。慕容煜的目光落在锁面上，眼底翻涌的情绪如同深海暗流，难以捉摸。三更鼓声在远处响起，惊得檐角的栖鸦扑棱着翅膀飞向夜空。楚瑶注意到皇帝身后的暗卫已悄然封住了所有退路，空气中弥漫着一股令人窒息的紧张感。
“陛下。”楚瑶终于开口，声音平静得连自己都感到惊讶，“臣妾正在查证一桩牵涉南诏的旧案，这供词或许能为癸酉年的谜团提供线索。”
慕容煜没有立刻回应，他的目光从长命锁移到染血的供词上，又缓缓扫过楚瑶的面容。他的手指轻轻摩挲着锁面上凹陷的“煜”字，动作缓慢而意味深长。“朕倒是想知道，昭仪娘娘为何会深夜出现在冷宫，还带着如此……有趣的证据。”他的语气平淡，却透着一股不容置疑的冷意。
楚瑶心中一紧，但表面依旧镇定。她抬手将垂落的发丝别到耳后，露出眉间那一点朱砂痣。“陛下明鉴，臣妾不过是为了查明真相，以免有人借此兴风作浪，动摇国本。”
“真相？”慕容煜冷笑一声，声音低沉如雷鸣，“朕倒要看看，你能查出什么真相。”他说完，袖口玄色龙纹一挥，示意暗卫上前搜查冷宫。
楚瑶深吸一口气，迅速调整情绪。她知道现在不是争辩的时候，而是需要尽快找到突破口。就在暗卫们开始行动时，她的目光无意间扫过地上的染血供词，心中突然闪过一个念头——婢女临死前画下的残缺图腾，与长命锁上的纹样部分吻合，这一点或许可以成为转机。
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碧儿此时正站在冷宫外的阴影中，手中捏着一张纸条，神色复杂。她刚刚从御膳房回来，还未及靠近便被暗卫拦住。一名侍卫走过来低声询问：“你是什么人？为何在此徘徊？”
“奴婢是昭仪娘娘的贴身丫鬟，特来送些点心。”碧儿强装镇定，双手捧着食盒递过去。侍卫狐疑地看了她一眼，却没有阻拦，只是冷冷说道：“速去速回，莫要多事。”
碧儿点头应诺，快步走向冷宫大门。然而，当她推开虚掩的殿门时，却听到里面传来一阵低沉的对话声。她屏住呼吸，小心翼翼地将耳朵贴近门缝，试图听清内容。
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冷宫内，楚瑶正面对慕容煜的质问，神色间仍保持着冷静。“陛下，这供词上的图腾，与臣妾所知的南诏王室印记极为相似。若能查清其中关联，或许能找到当年调换皇嗣的关键证据。”
慕容煜闻言，眉头微皱，显然对楚瑶提到的“调换皇嗣”一事有所触动。他伸手接过供词，仔细端详片刻后，忽然问道：“你说，这图腾与南诏有关？”
“正是。”楚瑶点头，语气笃定，“而且，据臣妾所知，这图腾还与金蝉别院的某些密道标记相吻合。”
慕容煜的脸色骤然一变，眼中闪过一抹寒光。“金蝉别院？你怎会知道这些？”
楚瑶察觉到皇帝情绪的变化，心中暗自松了一口气。她故意压低声音，语带试探：“陛下，有些事情，臣妾也是偶然得知。若陛下愿意给臣妾一些时间，臣妾定能查个水落石出。”
慕容煜沉默片刻，目光再次落在楚瑶手中的长命锁上。他似乎在权衡利弊，最终挥手示意暗卫退下。“好，朕就给你三天时间。但记住，若查不出结果，后果自负。”
楚瑶躬身行礼，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。“臣妾谢陛下恩典。”
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待慕容煜离开后，楚瑶迅速将供词和长命锁收好，转身朝门外走去。刚踏出殿门，便看到碧儿站在不远处，神色焦急。
“娘娘，您没事吧？”碧儿迎上前，小声问道。
楚瑶摇了摇头，压低声音说道：“无妨。不过，刚才你是不是发现了什么？”
碧儿点了点头，将手中的纸条递给楚瑶。“奴婢从御膳房回来时，听到兵部侍郎之女通晓南诏手语的消息，便记了下来。”
楚瑶接过纸条，目光在上面扫过，眼中闪过一丝精光。“果然如此……看来，我们又有新的方向了。”
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回到寝宫后，楚瑶坐在案前，将供词和纸条摊开，仔细研究其中的内容。窗外月光洒进来，映照在她的脸上，显得格外凝重。碧儿站在一旁，轻声问道：“娘娘，接下来我们该怎么办？”
楚瑶沉思片刻，缓缓说道：“先派人盯着兵部侍郎一家，尤其是那个即将入宫的宝林。另外，继续追查金蝉别院的密道，那里或许藏着更多秘密。”
碧儿点头应下，转身准备离去。就在她走到门口时，楚瑶突然叫住了她。“等等，碧儿。”
“娘娘还有何吩咐？”
楚瑶犹豫了一下，低声说道：“记得提醒我，明天去御花园摘几枝杏花。听说今年的花开得特别好，我想插在案头。”
碧儿愣了一下，随即明白这是娘娘在刻意缓和气氛，连忙笑着答应：“是，奴婢这就去安排。”
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夜已深，楚瑶独自坐在窗前，望着天边皎洁的月光。她伸手抚摩着长命锁，脑海中浮现出种种猜测和推断。忽然，她的目光落在供词上的残缺图腾上，心中隐隐感到一丝不安。
“金蝉少主……到底是谁？”她喃喃自语，眉头越皱越紧。
就在这时，窗外传来一阵轻微的脚步声。楚瑶猛地抬头，警觉地望向窗外。“谁在那里？”
没有人回答，只有风吹动树叶发出的沙沙声。楚瑶握紧袖中的匕首，缓缓站起身来。她知道，这场博弈远未结束，而真正的风暴，或许才刚刚开始。
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