与陵南高中练习赛的清晨，空气中都带着一丝不同寻常的躁动。湘北篮球馆门口，队员们早早集合完毕，脸上交织着兴奋、期待，还有一丝不易察觉的紧张。赤木刚宪检查着每个人的装备，流川枫依旧面无表情地靠墙闭目养神，而樱木花道则在那里手舞足蹈地跟樱木军团吹嘘自己即将到来的“天才表演”。
内藤铁柱站在人群中，庞大的身躯如同一座沉默的小山，目光扫过整装待发的队友们。
“出发！”随着赤木队长一声令下，一行人浩浩荡荡地踏上了前往陵南的电车。
周末的电车有些拥挤。在靠近车门的位置，三个打扮流里流气、染着各色头发的不良少年正靠着扶手，肆无忌惮地大声说笑，周围的乘客都下意识地避开他们，空出了一小片区域。
湘北队员们上车，正好需要经过这片区域。赤木刚宪走在最前面，眉头微皱地看着挡在门口的三人。紧随其后的流川枫、樱木花道和内藤铁柱，四个身高体壮的身影几乎瞬间就将门口的光线遮挡了大半。
那三个不良少年原本还吊儿郎当地斜眼看来，但当他们看到眼前这堵几乎由巨人组成的“墙壁”，感受到那几道或冰冷（流川）、或不耐烦（樱木）、或平静却充满压迫感（内藤）、或威严（赤木）的目光齐刷刷落在自己身上时，脸上的嚣张气焰瞬间消失得无影无踪。
尤其是内藤铁柱，他那超过两米的身高和如同摔跤选手般的魁梧身材，仅仅是站在那里，就散发出一种令人心悸的压迫力。
“呃……”为首的黄毛不良少年喉咙里发出一声短促的怪音，几乎是条件反射般地往后缩，另外两人更是吓得脸色发白，连滚带爬地挤进了车厢内部，躲得远远的，再也不敢靠近门口。
一场可能发生的冲突，就这样消弭于无形。
车厢内稍微安顿下来。内藤铁柱不经意间一瞥，看到了站在不远处的彩子。
今天的彩子没有穿球队经理的运动服，而是换上了一身整洁的湘北高中女生制服。与平时扎起的利落短发不同，她今天将头发散开，烫成了波浪的长卷发披在肩头，脸上化了淡妆，少了几分平日的干练，多了几分惊艳的女人味。她正假装看着窗外，但眼角的余光却时不时地飘向内藤铁柱这边，眼神中带着一丝不易察觉的羞涩和……期待。
内藤铁柱心中了然，也回以一个隐晦的微笑。看来这位女朋友为了今天的“约会”（练习赛也是一种另类的约会），是精心准备了一番。
就在这时，赤木刚宪低沉的声音响起：“都站稳了！准备好了没有？！”
“是！！”内藤铁柱、流川枫和樱木花道下意识地齐声应道，身体绷紧。
旁边的木暮公延吓了一跳，连忙上前：“喂！赤木！你们要干嘛？这里是电车车厢，可不能打架啊！”他还以为这几个问题儿童又要惹事。
然而，出乎他意料的是，赤木、内藤、流川和樱木四人并没有任何要动手的迹象，而是齐齐沉腰、屈膝，背靠着车厢内壁，做出了一个标准的靠墙静蹲姿势！他们的臀部悬空，离地铁的座椅只有几厘米的高度，大腿肌肉紧绷，保持着绝对的稳定。
原来，他们是在利用乘车的时间进行核心力量和下盘稳定性的训练！
木暮公延看得目瞪口呆，随即无奈地笑了笑。这群家伙，真是连在去比赛的路上都不放过任何锻炼的机会。整个球队的氛围，在不知不觉中，已经变得如此积极和投入。
电车到站。
“出发！”赤木刚宪率先起身，大吼一声。
“噢噢噢噢！”队员们气势如虹地应和，跟着队长走出了车厢，踏上了站台。
陵南高中的校园环境确实相当不错，绿树成荫，设施看起来也很新。内藤铁柱打量着四周，暗自点头。
在校门口，他们看到了一个熟悉的身影——正是陵南高中一年级的队员，相田彦一。他似乎是特意等在这里，看到湘北众人，尤其是看到樱木花道时，脸上立刻露出了既兴奋又紧张的表情，手里的小本子捏得紧紧的。
“哟！是你啊，要检查君！”樱木花道一眼就认出了他，大大咧咧地走上前打招呼。
“樱木同学！”彦一连忙鞠躬，“你们来了！”
内藤铁柱的目光也落在了这个“小舅子”身上。个子不高，娃娃脸，眼神却很认真，果然和传说中的一样，带着点中二气质，但对篮球的热爱是实实在在的。他没有上前打招呼，只是默默观察着。
“喂，你要检查君，你今天会出场比赛吗？”樱木问道。
彦一有些不好意思地挠了挠头：“不，我还只是替补，今天应该不会上场。”
“是吗？”樱木立刻又得意起来，拍了拍胸脯，“那你就好好在场下看着吧！看本天才今天的精彩演出！”
彦一连连点头：“是！我很期待！”同时飞快地在本子上记录着：“樱木同学，自信心爆棚！赛前宣言！要チェック！”
穿过校园，湘北一行人来到了陵南高中的篮球馆。
当他们推门而入时，馆内正在进行的训练骤然一停。所有陵南队员的目光都聚焦到了门口这群穿着红色队服的不速之客身上。
“是湘北的人！”“哇，那就是赤木刚宪吗？果然好高大！”“队长你看！赤木旁边那个光头！好像比赤木队长还要高！身材好魁梧啊！他是谁啊？以前没听说过湘北有这号人物啊？”“好像是一年级的新生……嘶，今年的湘北，看起来气势汹汹，很厉害啊！”
议论声在陵南队员中响起，他们感受到了来自湘北，尤其是赤木和内藤这两个内线巨无霸带来的视觉冲击和无形压力。
就在这时，陵南队的教练田冈茂一快步迎了上来，脸上带着客气的笑容，首先向走在队伍中间的安西教练伸出了手：“安西老师！您能大老远过来，真是辛苦了！本来今天应该是我们去湘北拜访的，实在是对不住！”
安西教练呵呵笑着，和蔼地与他握手：“哪里哪里，田冈教练太客气了。”
“来人！快给安西老师搬一把更舒适的椅子来！”田冈教练连忙吩咐身边的彦一。他深知安西光义在日本篮球界的地位，这位曾经的国手，如今虽然退居二线，但在高中篮球界，依旧是泰山北斗般的存在，必须给予最高的敬意。
安顿好安西教练后，田冈教练又走到了赤木刚宪面前，拍了拍他的肩膀，语气诚恳地说道：“赤木同学，欢迎来到陵南。我们队的鱼住可是一直以你为目标的，把你视为他必须要击败的对手和前进的动力啊！”
赤木刚宪严肃地点了点头，眼神望向陵南队内线那个同样高大的身影。
而就在这时，一个同样高大的身影，留着标志性的发型，眼神锐利，缓缓走向了安西教练所在的位置，似乎想要和这位传说中的教练打个招呼。
湘北与陵南，宿命的对决，即将拉开序幕。
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