“我们湘北高中今年的目标是什么？！都给我大声地喊出来！！”赤木提高了音量，目光如同燃烧的火炬，依次扫过每一个队员的脸庞，传递着一种“我们必将成功”的强大信念和决心。
“称霸全国！！！！！！”这一次，不知是谁第一个带头喊了出来，紧接着，便是所有队员异口同声地、用尽全身力气地、发自肺腑地呐喊了出来！
樱木花道更是兴奋得直接原地蹦起了三尺高，挥舞着他那因为抢篮板而变得更加有力的拳头，唾沫横飞、得意忘形地大叫道：“哦哦哦——！全国大赛！终于要轮到本天才樱木花道闪亮登场了吗！等着吧！全国的强者们！我来了！准备好被本天才统治吧！哇哈哈哈——！！”
流川枫依旧是那副酷到没朋友的表情，双手随意地插在运动裤的口袋里，微微低着头，让人看不清他脸上的具体神情，但那紧紧抿着的嘴角和他眼神深处一闪而过的、对于更高水平挑战的极度渴望，却清晰地显露出来，无声地诉说着他对那个舞台的向往。
三井和宫城，这两个曾经的“仇人”，此刻也不约而同地对视了一眼，都从对方的眼中看到了那份相似的、经历过挫折与迷茫之后失而复得的坚定决心，以及对于胜利和荣耀的、近乎偏执的极度渴望。
而一直默默站在一旁的副队长木暮公延，则轻轻地扶了扶鼻梁上的眼镜，脸上洋溢着无比欣慰而又充满期待的温和笑容。他等这一天，为了这个拥有无限可能的团队，已经默默地坚持和等待了太久太久了。
看到队员们如此高昂的士气和坚定的眼神，赤木刚宪满意地点了点头，抬起手，示意大家稍微安静下来。他从一直站在旁边、细心记录着训练数据的经理彩子手中，接过一张刚刚打印出来的、还带着打印机墨水余温的A4纸——那是神奈川县高中篮球联赛预选赛第一阶段的对阵分组表。
“这是我们县大赛预选赛第一阶段的对阵图。”赤木的表情重新变得严肃和专注，语气也带上了几分凝重，“我们湘北高中，被分在了A组。按照今年的赛制规定，我们必须赢得小组赛阶段的全部四场比赛，才能以小组第一的身份，获得进入最终决赛圈（通常是四强循环赛）的资格！任何一场失利，都可能导致我们提前被淘汰！”
他的目光在对阵表上仔细地扫过，然后在第一个对手的名字上停留了片刻，接着抬起头，目光扫过全队，声音也随之变得更加沉稳有力。
“我们预选赛第一场的对手是……”他顿了顿，似乎是在强调这个名字的重要性，然后清晰地、一字一顿地念出了一个让在场大部分人都感到有些意外，甚至有些陌生的名字，“——三普台高中。”
三普台高中？
这个名字，对于包括樱木、流川在内的绝大多数湘北队员来说，都显得相当陌生，甚至连像宫城、三井、木暮这些相对“资深”的球员，也只是依稀有点模糊的印象，似乎并不是县内传统意义上的篮球强队。
“三普台？谁啊那是？”果然，急性子的樱木花道第一个举手发问，脸上写满了“这种没听过的队伍也配做本天才对手”的不屑，“很厉害吗？我怎么从来没听说过？他们能经得住本天才樱木花道一根小指头的威力吗？”
宫城良田皱着眉头，努力地在记忆库里搜索着关于这个对手的信息：“三普台高中……我好像有点印象……他们的队长，是不是叫村雨，喜欢比赛的时候用小动作？”
赤木刚宪表情严肃地点了点头，肯定了宫城的说法：“宫城说的基本没错。这支球队的球风极其凶悍、顽强，作风硬朗得近乎野蛮，非常擅长利用规则边缘的身体对抗、言语挑衅以及各种隐蔽的小动作来激怒对手、干扰比赛节奏、甚至造成对方主力球员的受伤或犯规麻烦！这一点，我们必须有充分的心理准备！”
他顿了顿，继续补充着关于对手的关键信息，目光并没有特别看向谁，只是像在陈述一个客观事实：“而且，根据我们近期收集到的不完全情报来看，他们队里，似乎有一个需要我们重点盯防的内线球员，名字叫做……内藤铁也。”
“内藤…铁也？”
当“内藤铁也”这四个字被队长赤木刚宪清晰地念出来的时候，体育馆内的气氛并没有发生太大的变化。大部分队员还在消化着“三普台”、“球风凶悍”、“作风肮脏”这些关于对手风格的描述，并开始在心里盘算着如何应对。他们并没有立刻将这个听起来似乎有点耳熟的姓氏，与他们身边那个虽然沉默寡言但实力强横的“内藤铁柱”联系起来。毕竟，“内藤”在日本也算是一个不算罕见的姓氏。
内藤铁也！
三普台高中！
终于等到了！县大赛预选赛的第一场比赛，就要和哥哥所在的队伍正面碰撞？！
哥哥当时几乎是语重心长、甚至可以说是恨铁不成钢地劝说了他很久，认为以他的身体天赋和篮球潜力，完全应该去那些篮球底蕴更加深厚、能够提供更好训练资源和更高曝光度的全国级篮球名校，而不是选择湘北这支在哥哥看来“默默无闻、前途未卜、甚至还充斥着不良少年”的队伍。
虽然最终，选择尊重他自己的意愿，但哥哥那双充满了担忧、不解、以及一丝“你小子将来别后悔”的复杂眼神，却深深地烙印在了他的心里。
他也清楚地知道，哥哥直到不久前，还是学校橄榄球部的王牌！是因为三普台那个颇有心计的队长，好像叫村雨？看中了他无与伦比的身体素质和对抗能力，才费尽心思将他从橄榄球部“挖角”到了篮球部，想要将他打造成对付像湘北（尤其是赤木队长）这样拥有强力内线的队伍的“秘密武器”！哥哥接触系统篮球训练的时间其实很短，不比自己时间长多少！
而现在，这个证明自己的机会，终于来了！而且来得如此之快，如此之直接，如此之富有戏剧性！
神奈川县大赛预选赛的第一场！就要在全县瞩目、甚至可能有媒体转播的正式赛场上，与自己最相爱相杀的、也最想超越的哥哥，进行一场堂堂正正的、无可回避的内线对决！
还有比这更令人血脉贲张、心跳加速、热血沸腾的剧本吗？！
“太好了……”一声低沉却充满了难以抑制的力量感的自语，几乎是下意识地从内藤铁柱（莫傲天）的喉咙深处溢了出来。声音虽然不大，但在队长讲话后相对安静下来的氛围中，还是足以让离他比较近的樱木花道、流川枫等人听到。
正准备继续追问三普台到底有多么“不堪一击”的樱木花道，听到内藤这句没头没脑的话，立刻好奇地扭过他那颗红色的脑袋，瞪大眼睛问道：“嗯？光头佬，你说什么‘太好了’？难道你也觉得那个什么三普台的不堪一击，根本不配做我们湘北的对手吗？哈哈哈，果然和本天才想到一块儿去了！我们真是英雄所见略同啊！”
“最后，还有一件事情要宣布，”赤木收起了那张写满对阵信息的A4纸，宣布了另一个早已安排好的行程，“在县大赛正式开始之前，为了让大家能够更好地磨合阵容，尽快找到正式比赛的感觉，我已经联系好了。就在后天，我们将和另一所高中——武园学园高中，进行一场内部训练赛。”
“武园学园？”这个名字再次在队员中引起了一阵小小的骚动和议论。
“嗯，武园学园，”一旁的木暮公延适时地站出来，向大家补充介绍道，“他们去年的县大赛成绩虽然比较一般，未能打入八强。但根据我了解到的信息，他们今年夏天招募到了一些实力相当不错的新生球员，整体实力比去年有了明显的提升。尤其是他们的现任队长，叫做小田龙政，和我们队里的樱木，好像还是和光中学的初中同学吧？我听说他的个人能力也很强。所以，这场训练赛，对我们来说，绝不仅仅是一场简单的热身，更是一次检验我们近期训练成果、发现问题、以及进一步调整状态的宝贵机会。希望大家都能认真对待，拿出打正式比赛的态度！”
“哦！武园！是小田那个家伙的队伍吗！”樱木花道一听到老同学小田龙政的名字，那双原本因为即将到来的县大赛而兴奋不已的眼睛，瞬间又增添了几分额外的、针对性的“敌意”和好胜心，“哼哼！那个家伙！当初在国中时就总是和我抢风头！等着吧！后天的训练赛，本天才一定要在篮球场上好好地‘教训’他一顿！让他彻底明白，谁才是真正的、唯一的篮球天才！哇哈哈哈！”
“总之，”赤木刚宪最后用他那不容置疑的语气做出了总结，“无论是后天对阵武园学园的训练赛，还是即将到来的、关系到我们能否顺利开启晋级之路的县大赛预选赛第一场，对阵三普台高中的比赛，都只有一个要求——那就是，全力以赴！拿出你们所有的实力和斗志！都听明白了吗？！”
“是！！！”这一次的回应，斩钉截铁，气势如虹。
简单的赛前动员和布置结束后，赤木宣布解散。
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