我是被油灯烧尽的噼啪声惊醒的。
天还没亮透，窗纸泛着青灰。
我翻身坐起，枕头下的信笺硌得肋骨生疼——那封渗着黑血的信不知何时滑了出来，正摊在炕席上。
我盯着它，后槽牙咬得发酸。
昨夜子时三刻，我敲完最后一棒梆子回来，信上才多出子时三刻的划痕，此刻凑近看，那些凝结的血痂竟在微微蠕动。
原本模糊的字迹像被温水泡开的墨，渐渐显露出一行歪扭的朱砂字：七日后，血债血偿。
操。我抄起信往桌上摔，指腹却被烫了一下。
信笺边缘的温度高得反常，像刚从火盆里捞出来的炭。
更房外传来卖浆者的吆喝，我抓了件夹袄套上，把信塞进怀里。
万宝阁的门环还挂着露水，我叩了三下，铜铃没响——苏挽霜早开了门，倚在门框上，发间银簪闪着冷光。
看信了？她转身往柜台走，裙角扫过青砖缝里的青苔。
我注意到她腕间的红绳松了些，半块虎符在晨光里泛着暗黄。
我把信拍在她面前。
血字还在动，最后一个偿字的竖笔正缓缓往下延伸，像只沾血的手指在纸上爬行。
苏挽霜没碰信，只从铜炉里捏了撮沉水香撒在四周。
香烟刚绕到信笺上方，血字突然蜷缩成一团，像被抽了筋的蛇。逆信分三等，报平安的顺信，讨公道的问信，最凶的是这怨咒信。她的指甲掐进柜台，檀木表面裂开细缝，寄信的魂不肯散，每过一个时辰就添一笔咒，七日后咒成...
收信人必死？我摸了摸额角，黑纹比昨夜更凸了，像条活物在皮下拱动。
她没接话，低头拨弄案上的铜钱。
三枚开元通宝撞在一起，发出细碎的响。震雷变巽风，卦象应在东巷。她突然抬头，眼尾的泪痣被晨光染得发红，今晚子时，东巷七步。
月亮刚爬上屋檐时，我和苏挽霜站在了东巷口。
这里比我想象中更破。
青石板缝里长着半人高的野艾，墙皮剥落处露出暗红的砖，像被血泡过。
苏挽霜的铜炉在她手里，香灰簌簌落在地上，画出蜿蜒的线。
七步。她轻声说。
我数着步数，第七步的脚刚落下，鞋跟就陷进了松垮的砖缝。
抬头望去，面前是座塌了半面墙的宅门，门楣上王宅两个字被苔藓啃得只剩半个王。
十二年前灭门案，王掌柜一家七口都死在这里。苏挽霜的声音被风撕碎，那晚有人听见鬼哭，说是老妇喊着莫要动那信。
我摸出怀里的信，血字突然烫得厉害。
门环上的铜绿蹭了我一手，推开门的刹那，腐叶味裹着潮气涌出来——和十二年前柴房里的气味一模一样。
厅堂的梁上结着蛛网，月光从破瓦漏进来，照在中央的青砖地上。
苏挽霜的铜炉突然剧烈震颤，沉香烧得噼啪响。
我顺着她的目光看过去，地砖缝隙里渗出暗红的水，正慢慢聚成个人形。
阿婆？我脱口而出。
那道虚影穿着青布衫，鬓角别着银簪，和我昨夜在信里瞥见的影子重叠——是王掌柜的母亲王氏。
她张了张嘴，没发出声，却抬起手往西北角指。
苏挽霜的指尖掐进我胳膊：她在引路。
我们跟着那道影子走到墙角。
王氏的手按在第三块地砖上，青砖突然往下陷了半寸。
我蹲下身，指甲抠住砖缝，锈铁味刺得鼻子发酸。
地砖下是个黑黢黢的洞，里面躺着只檀木盒，霉斑爬满盒盖，像团凝固的血。
打开。苏挽霜的声音发紧。
盒盖掀开的瞬间，我听见自己倒抽气的声音。
是块青玉平安佩，半旧的，背面刻着个周字。
我指尖刚碰到玉佩，太阳穴就炸开般疼。
眼前闪过碎片：爹攥着封信和娘争执，信上的朱砂封条被血浸透；我躲在柴堆里，眼泪砸在泥地上，看着鲜血顺着门槛流进来，漫过我光脚的脚趾......
这是我......我喉咙发哽，我小时候戴的。
娘说......说这是周家的祖物，后来......后来丢了。
苏挽霜的手突然按在我手背。
她的指尖凉得像冰：王掌柜当年是阴阳驿的驿卒。她盯着玉佩上的周字，你父母替他送逆信被分尸，这玉佩......
轰——
窗外突然卷起一阵阴风。
我怀里的信唰地窜了出来，血字在月光下疯狂扭动，像无数条黑蛇在纸上撕咬。
额角的黑纹疼得我几乎栽倒，那道凸起的纹路正以肉眼可见的速度往眉心爬，每爬一分，就有钝痛顺着血管往脑子里钻。
走！苏挽霜拽着我往门外跑。
我回头看了眼，王氏的虚影已经淡得快看不见了，她张着嘴，最后一个口型分明是小心。
回到更房时，天快亮了。
我把玉佩贴身收着，能感觉到它隔着里衣烙着心口。
信上的血字还在抖，但七日后的七已经变成了六。
窗外传来盲眼张的竹板声，他每天寅时都会在西市摆摊算卦。
我摸了摸额角的黑纹，突然想起十二年前，娘曾说西市有个老瞎子，能算阴阳债......
竹板声越来越近，我抓起件外衣披在肩上。
信在怀里烫得慌，玉佩在胸口跳得慌，可最慌的是脑子里那个念头——或许，该去西市问问。
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