“生命与丰饶女神吗？”
李维低声重复着这个尊名。
他的目光不由自主地飘向办公桌旁，那个高大衣柜顶上，静静伫立的母亲雕像。
“那…这是女神的雕像？”他指了指雕像，又看向神父，试探着问道，“卡尔司长他…”
郁克夫神父顺着他的视线望去，温和的碧蓝眼眸中，此刻噙着一丝淡淡的笑意，仿佛看穿了他的心思。
“你想问卡尔司长是不是女神的信徒？”
神父轻声笑了笑，先是摇了摇头，“女神并无固定形象，教会通常以圣徽示人。”
神父说着，取下了自己胸前佩戴的那个圆形金属挂坠。
挂坠上，精致的绿叶与含苞待放的鲜花图案，在昏黄的灯光下泛着柔和的光泽，散发着一股宁静祥和的气息。
他将圣徽展示给李维看了一眼，又指了指雕像，解释道：“这尊母亲像，更多的是象征女神教义中关于母性、生命孕育与新生希望的美好寓意。
至于卡尔司长，”神父语气肯定，“他确实是一位虔诚的女神信徒。”
李维心中了然。
就在这时，郁克夫神父看了一眼墙壁上悬挂的古朴挂钟。
他温和的神色骤然一紧。
“时间差不多了。”
“我们得立刻去集合！”
两人不再耽搁，快步离开了卡尔的办公室。
他们穿过几条气氛略显肃穆、光线偏暗的通道。
最终抵达了一个气氛截然不同的地下大厅。
这里不再有之前办公室区域那种混合着纸张与墨水味的些微书卷气。，取而代之的是一种冰冷的、随时准备投入战斗的肃杀感。
五名身着印有特殊行动司臂章制服的警员已经列队完毕，四男一女，身姿挺拔，眼神锐利。
李维一眼就认出了其中一人——有过一面之缘的汉斯。
汉斯看到李维时，眼中闪过一丝讶异，但立刻被职业的严肃所取代。
卡尔·史密斯已经换上了一身深色的、便于行动的作战服，正低头检查着手中的武器。
那是一把造型精致、枪管偏短的黄铜左轮手枪，他正熟练地将几颗闪烁着银白光泽、表面铭刻着神秘符文的子弹填入转轮。
这些子弹在灯光下散发着令人心悸的冷冽气息。
见到神父和李维抵达，卡尔抬起头，锐利的目光扫过两人，随即沉声吐出两个字：“出发。”
命令简短，却带着不容置疑的威严。
李维被这股凝重肃杀的气氛所感染，下意识地挺直了腰板，呼吸都放轻了许多。
一行人行动迅速，没有多余的交流。
他们很快通过一个隐蔽的出口，登上一辆早已等候在外的封闭式马车。
车夫戴着一顶压得很低的旧毡帽，几乎遮住了大半张脸，看不清具体面容。
但他握着缰绳的手稳定有力，驾驶技术异常娴熟。
木质车轮的马车在凹凸不平的石板路上行驶，却出奇地又快又稳，车厢内几乎感觉不到太多的颠簸。
时间指向凌晨两点。
马车在一片寂静的街区外缓缓停下，这里距离李维之前指认的目标区域还有一条街的距离。
众人悄无声息地下了车。
他们立刻利用街道两侧建筑物的浓密阴影作为掩护，动作快速而谨慎地，朝着李维先前逃离的那片死寂棚屋区靠近。
冰冷的海风带着浓郁的咸腥味，呼啸着穿过狭窄的巷道。
平日里这个时间段或许还能听到些许醉汉喧闹或晚归渔民动静的码头区域，此刻却寂静得可怕。
连习惯在夜间啼鸣的海鸟，都失去了踪影。
率先抵达棚屋区边缘的郁克夫神父，脸色骤然一变。
他眉头紧紧锁起，立刻转向身旁的卡尔，声音低沉而凝重。
“没错，是深渊的气息。”
“非常浓烈……”
“而且，这种特质……属于‘呓语者’邪教的那种疯狂与混乱。”
李维也清晰地感受到了那股力量的侵袭。
它不同于之前遭遇的猩红血肉教团那种阴冷、粘稠、仿佛要将人拖入污泥的感觉。
这次的感觉，更偏向于一种直接作用于精神层面的冲击。
像无数细小的针，试图刺穿理智的屏障，诱发出内心深处最原始的混乱与疯狂。
但几乎是同时。
虚空感知者恩赐带来的那股清凉感，如同冰泉般瞬间流遍全身。
迅速将这些被强行挑动起来的负面情绪抚平、镇压。
他深吸一口冰冷的空气，强迫自己保持了清醒。
然而，他身边的汉斯，以及另一位名叫托马斯的年轻队员，却显然没能完全抵抗住这种精神污染。
两人几乎是不约而同地皱紧了眉头。
他们抬手按住了自己的太阳穴，脸上露出明显的痛苦神色。
汉斯的额角甚至已经渗出了细密的冷汗，嘴唇微微颤抖。
郁克夫神父见状，伸出了他那只隐隐散发着微弱柔和白光的手掌。
他分别轻轻拍在汉斯和托马斯两人的额头之上。
温暖的白光如同具有生命力一般，迅速渗入他们的身体。
两人原本痛苦紧绷的神情，立刻如同冰雪消融般缓和了下来。
他们长长地舒了一口气，脸上重新恢复了些许血色，对着神父投去了感激的眼神。
神父微微颔首，示意他们安静调息，保存体力。
卡尔锐利的目光快速扫过队伍中的每一个人。
当他的视线在李维身上停留的那一瞬，眼中闪过一丝极难察觉的诧异。
似乎对李维在这种强度的精神污染下，还能保持平静感到有些意外。
但他没有多问，现在不是时候。
他立刻对队员们下达了新的指令，声音压得更低，如同耳语。
“我和莉莉娅先进去探查。”
“你们在这里待命，保持最高警惕。”
卡尔口中的莉莉娅，正是队伍中那名唯一的女队员。
她身材高挑匀称，面容清丽，留着一头齐耳的黑色短发，显得十分干练。
她的眼神始终保持着一种职业性的冷静。
此刻听到命令，她与卡尔对视一眼，没有任何言语，只是默契地点了点头。
下一秒，卡尔率先行动。
他向前迈出一步，踏入了旁边一道墙壁投下的、如同墨汁般浓重的阴影之中。
他的身影仿佛真的被那片黑暗所吞噬、晕染。
只是一眨眼的功夫，就彻底消失得无影无踪。
莉莉娅则没有卡尔那种直接融入阴影的诡异能力。
但就在李维的注视下，奇特的一幕发生了。
她的皮肤、头发，乃至身上穿着的深色作战服……其颜色竟开始以肉眼可见的速度迅速变深、变暗。
仿佛有一层无形的阴影染在了她身上。
短短几秒钟之内。
她就像一只完美融入环境的变色龙一样，与周围建筑物的阴影融为了一体。
彻底“消失”在了黑暗的角落里，只留下一个极其模糊的轮廓，不仔细分辨几乎无法察觉。
李维心中再次惊叹。
联邦安全总署的特别行动司，果然个个都是身怀绝技的超凡之人！
心中不由火热，自己有系统，迟早也能有这类能力。
四周再次陷入死一般的寂静。
只有呜咽的海风声，依旧在空旷的街道上回荡。
以及远处码头方向，偶尔传来的一些模糊不清的金属碰撞声。
时间在压抑的等待中，变得格外漫长。
所有人都屏住了呼吸，警惕地注视着前方的黑暗棚屋群，耳朵仔细捕捉着任何细微的动静。
大约过了一刻钟之久。
就在众人内心焦灼，开始有些沉不住气的时候。
卡尔的身影，毫无征兆地从一旁的阴影中重新浮现。
如同他之前融入阴影时一样突兀，又仿佛他从未离开过一般。
他的脸色异常凝重，甚至可以说是铁青，原本一丝不苟的发丝也显得有些凌乱。
他环视众人，缓缓摇了摇头。
“里面没人了。”
“邪教徒已经撤离。他的声音带着一丝冰冷的寒意。
“只留下……处理掉的祭品。”
“没有活口。”
话音刚落，他原本就紧锁的眉头猛地拧成了一个疙瘩。
眼神瞬间变得锐利，猛地扫向众人。
“莉莉娅呢？”
“我五分钟前就发信号让她撤退了！”
众人心中咯噔一下，一股强烈的不安感瞬间涌上心头。
所有人的目光，齐刷刷地投向了那片依旧笼罩在浓重夜色中的黑暗棚屋群。
就在这时，一声凄厉至极、充满了绝望与痛苦的女性尖叫。
猛地从棚屋深处，瞬间穿透了沉沉夜幕。
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