黑妞忽然插话问“竖子”是什么，将老人的思绪拉回到现实中来。星河老人微微一笑，说“竖子”是对不听话孩子的一种称呼。黑妞似懂非懂的点头，突然狠命拧了一下二狗子的胳膊，飞快的跑出了院子，边跑边口里喊道“竖子！竖子！”。二狗子疼的嗷嗷直叫，从地上窜起来，边追边喊你个“孽障！孽障！站住...”。
热闹像“打哈欠”一样也会传递。黑妞与二狗子的打闹，像一颗石子丢进平静的河面，瞬间激起阵阵波纹。其他孩子们也随着他俩的争吵，闹哄哄乱起来，渐渐散出院子，飘向村落之中。
看看日头已近中午，孩子们的笑声、闹声渐行渐远。星河老人喟叹一声，直起假装因年迈弯曲的腰，身手矫健的返回茅屋内，生火做饭，准备中餐。他捡起地下箩筐里的一根白萝卜，洗净泥土，切块；将昨晚泡好的黄豆沥过水，一番烹炒后加水炖上。炖菜上面又加了一层笼屉蒸米饭。一切准备就绪，星河老人走回院内，挑选木架上晾晒好的干辣椒，拿回厨房切碎、拌蒜，作为下饭的小吃。
岁月对老寿星来说似乎已经停滞，变成了一种可重复的东西。有时候他真想一死了之，可又觉得冥冥之中或许还有机会见到她。海风带着一丝咸腥味儿，吹向屋顶，吹向村落，吹向海岛的深处。屋后的甘蔗又长了起来，随着海风发出沙沙响声，似在向风倾诉相思。
吃过午饭，星河老人背起箩筐，带上小锄头，计划上山采一些蒲公英。最近村民有几户得了一种怪病，身上奇痒，挠破会长疮，眼睛红肿赤热。老寿星凭借多年患病经验，这应该是内热所致，所以打算进山采点蒲公英之类的退火草药。
星河岛上的山，没有山路。荆棘满地，杂草横生，极为难走。老寿星去村里找宋三陪同一块进山，相互有个照应。此时，二狗子也刚吃过饭，嚷嚷着要一块去。宋三扭不过，只好告诫他不许乱跑、捣乱。二狗子点头如捣蒜般连连答应，然后捡起自己自制的打草棍，一路跑一路吆喝着快走！快走！
二狗子的父亲宋三因处事能力强，为人端正，被村里人推举为村长。星河老人虽为族长，但并不参与日常村事，村里的大小事都是宋三协调处理。因此，一有事，星河老人都会去找宋三帮忙。星河岛里的村户不过二十几家，人烟稀少，实际村里倒也没多少杂事可处理。
宋三呼喊跑远的二狗子，让他等一等，随后和星河老人赶了上来。村落的东面是青峰山，是村民较为熟悉的地方，但平时并不来这里闲逛。他们的活动范围最远也就是爬到青峰山顶，向远处张望张望。当然，青峰山的另一面仍是绵延的山脉。
来至山脚下，碰巧采到了一株蒲公英。星河老人便指给宋三仔细瞧，认准叶瓣特征，随后分头搜找蒲公英。许是星河岛不适合蒲公英生长，许是蒲公英的种子被海风带去了山的那边，一番折腾，居然只收获了三株。宋三有些垂头丧气，瘫坐在地上歇息。虽如此，二狗子却收获颇丰。他一会采牵牛花，一会采荆棘藤，一会又去抓蚂蚱，玩的不亦乐乎。他的小背筐里也塞满了各式各样的杂草野花，雄心勃勃，说是打算带回去跟黑妞分享一下他的战果。忽飞来一只五色蝴蝶，二狗子又被蝴蝶牵着鼻子跑开了。
此时斜阳渐西，若是翻山去另一边搜采，时间来不及。星河老人只好作罢，也坐在地上歇息，看着二狗子追蝴蝶。
“清爷爷，你真不打算回去么？”宋三忽然发问。星河老人原名叫赵清，宋三是岛上唯一知道的人，也是唯一能跟赵清谈心的人。
赵清笑了笑，没有回答。
宋三知道自己多余问了，为避免冷场，便转移话题继续说，“要不你讲讲在大元的故事吧，我虽然没去过，但我爱听。讲讲你爷爷吧，倒是没听你说起过。”
赵清将小锄头放进背筐内，起身走到宋三身边，将杂草踩平，坐下。伸手拍了拍宋三肩膀，说：“说起来好笑，我有两个爷爷。一个叫赵吴功，另一个叫赵炳。先说说爷爷赵吴功吧，他算是一个标准的纨绔子弟。”
曾祖父死后，风光大葬。“湖商”的各成员都来祭奠，外加曾祖父尚有秀才身份，湖田县与之相交的文人也纷纷前来。曾祖母一介女流，哪些人与曾祖父相识，她并不知。葬礼那天虽来的人极多，其实很多人毫不相干，不过为了蹭顿饭吃。这无关紧要，这点钱财损失对赵家来说就是毛毛雨。在外人看来，曾祖父这场葬礼值了，因为参与的人多，赴宴的人亦多，极其热闹。
父母死后需守孝三年，这是守孝道之成规。这一规矩轻轻松松就被爷爷赵吴功打破了。曾祖父死后的三个月，赵吴功就偷偷溜出赵府，伙同他的一帮狐朋狗友眠宿柳巷近一月有余，没有回家。守孝期寻欢作乐已是大忌，又私自眠花宿柳，简直大逆不道。曾祖母气的在宅邸院内跳脚破口大骂，随之又呜呜嘤嘤自叹命苦起来。
曾祖母人很善良，在自怜守寡的同时，征求其他十一房妾室的意见，逐一打发她们回娘家或者改嫁掉，算是为赵吴功积累阴德。她对爷爷这种沾花惹草行为，既不能管制，也只好视而不见了。
好不容易挨过三年，曾祖母便打算寻一房亲事，好梳笼梳笼爷爷赵吴功的心。
赵家在湖田县是富户，一听赵府独苗赵吴功要娶亲，邻县的媒婆纷纷上门自荐——即便不成功，上门一趟也不会空手而归。一时间赵府门前车水马龙，有时候居然也造成车马堵街，人满塞道的怪现象。
这可愁坏了曾祖母，开始懊悔自己将所有妾室全部打发，没有留下一二。现如今可好，竟没有一人可与她商议。既如此，也只好自己逐一分条件、分类别筛选了——在这点上，我很佩服外祖母。
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