暮春的青阳城笼罩在一片压抑的阴霾之下，街道上行人寥寥，偶尔有几辆载着病患的板车匆匆驶过，车轮碾过石板路发出的声响，仿佛是这座城市痛苦的呻吟。空气中弥漫着一股刺鼻的药味与腐臭混杂的气息，令人作呕。痢疾如凶猛的恶兽，在城中迅速蔓延，短短几日，便有数以百计的百姓染病，哀嚎声、哭泣声此起彼伏，整个城市陷入了一片恐慌之中。
海棠医馆内，亦是忙得不可开交。医馆主人苏海棠，一袭素白长袍，发髻高高挽起，虽面容略显疲惫，但眼神中却透着坚毅与果敢。她穿梭在各个房间，为病患把脉问诊、开方抓药，一刻也未曾停歇。看着病床上那些因腹痛腹泻而痛苦挣扎的百姓，苏海棠心急如焚。经过仔细观察与研究，她深知，若想遏制这突如其来的瘟疫，必须采取果断措施。
于是，苏海棠召集城中的医者、官员以及各方有影响力的人士，在县衙大堂召开会议。她神色凝重地说道：“此次痢疾来势汹汹，依我之见，当务之急是将患者隔离，避免交叉感染。同时，饮用水需煮沸后方可饮用，还要用石灰对病患居所及公共场所进行消毒，如此才能切断传播途径，控制疫情。”
然而，她的提议却如同一颗石子投入平静的湖面，激起了千层浪。以老郎中王鹤龄为首的保守派纷纷站出来反对。王鹤龄拄着拐杖，颤颤巍巍地说道：“苏姑娘，自古以来，哪有这样治病的道理？隔离病患，岂不是让人心惶惶？再说，这水煮沸了，味道都变了，百姓们怎么肯喝？石灰消毒更是无稽之谈，简直是胡闹！”其他保守派人士也随声附和，一时间，大堂内反对声四起。
苏海棠并未因众人的反对而退缩，她耐心地解释道：“诸位，如今疫情肆虐，若不采取这些措施，后果不堪设想。这些方法虽看似新奇，但皆是我根据医理与过往经验所得，定能奏效。还望大家以百姓安危为重，切莫因循守旧。”但保守派固执己见，会议最终不欢而散。
就在苏海棠为疫情和反对声焦头烂额之际，一位自称药商的年轻人慕容义成来到了海棠医馆。他身着一袭藏青色长袍，身姿挺拔，面容俊朗，眼神中透着一丝神秘与睿智。慕容义成表明来意，称愿为抗击疫情提供物资支持。苏海棠虽对他的身份心存疑虑，但眼下正是需要物资之时，便接受了他的帮助。
在与慕容义成的接触中，苏海棠发现他对医理和疫情防控有着独到的见解，两人渐渐产生了信任。经过一番商议，他们决定趁着夜色，前往城中的水源地一探究竟，试图找出痢疾蔓延的根源。
夜幕降临，青阳城陷入一片黑暗之中。苏海棠和慕容义成乔装打扮，悄悄来到城外的井边。此时，四周寂静无声，只有虫鸣和微风吹过树叶的沙沙声。他们小心翼翼地靠近水井，借着微弱的月光，发现井水表面漂浮着一层奇怪的物质，散发着一股刺鼻的气味。慕容义成蹲下身子，用随身所带的器皿取了一些井水，仔细观察后，脸色变得凝重起来：“这井水怕是被人投毒了。”
两人顺着线索，暗中调查，终于发现了当地豪绅陈世昌与济世堂勾结的证据。原来，陈世昌为谋取私利，与济世堂掌柜合谋，在井水中投毒，引发瘟疫，而后高价售卖假药，大发国难财。
掌握证据后，苏海棠和慕容义成立即将此事告知官府。官府迅速行动，将陈世昌和济世堂掌柜等人缉拿归案。随着罪魁祸首的落网，苏海棠先前提出的隔离、消毒等措施也得以顺利实施。在众人的共同努力下，青阳城的痢疾疫情逐渐得到控制，百姓们的生活也慢慢恢复了往日的平静。而这场惊心动魄的瘟疫攻防战，也成为了青阳城百姓口中一段难忘的历史。
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