暮春的细雨如银针般斜斜洒落，青石巷口的海棠医馆门楣上，褪色的金字招牌在雨雾中若隐若现。檐角悬挂的铜铃被风掀起，发出清越的叮咚声，与药碾子的研磨声、陶罐中药香蒸腾的滋滋声交织成独特的韵律。苏海棠正将烘干的艾草束成小把，忽听得门环叩响，抬眼望去，只见一位身着月白锦袍的男子立在檐下，广袖上暗绣的云纹在雨光中泛着冷冽的光泽。
听闻贵馆擅治疑难杂症？男子摘下竹编斗笠，露出剑眉星目的面容，指尖无意识摩挲着腰间青玉螭纹佩。他刻意压低的嗓音里带着几分漫不经心，在下自西域而来，近月来时而潮热盗汗，时而畏寒如坠冰窖，夜半总觉心口如蚁噬般刺痛......话音未落，案头的铜制脉枕已被苏海棠轻轻推至他面前。
烛火在药香中摇曳，苏海棠的指尖搭上对方寸关尺。脉象虚浮如游丝，却在沉取时隐有弦紧之象，恰似暴雨前低徊的云层。她忽而挑眉：这位公子，可曾连续半月卯时方歇？且每至寅时必饮烈酒，佐以辛辣炙肉？见对方瞳孔微缩，她又捻起银针轻刺其足三里穴，针尖拔出时竟带着几缕黑血，至于这体内残留的慢性毒药，怕是混在西域特有的驼乳酒里，每日微量入体，倒真是个狠辣的法子。
男子抚掌大笑，广袖扫落案头的《黄帝内经》：有趣！本以为江湖郎中只会望闻问切，姑娘竟还懂时辰养生与毒物辨析？他忽然倾身向前，袖中滑落的鎏金怀表在烛火下泛着冷光，依姑娘之见，这病该如何根治？是按古法煎三碗服一碗，还是学西洋人开刀放血？
苏海棠将诊脉记录的桑皮纸整齐叠好，从檀木匣中取出个刻着十二地支的药盒：公子可知药食同源？她指尖轻点盒中药格，党参、茯苓在烛光下泛着温润光泽，晨起用山药薏米煮粥健脾，午时以百合银耳润肺，至于这慢性毒药......说着举起个青瓷小碗，碗中褐色药汁表面漂浮着几枚枸杞，此乃我改良的五毒相克饮，用金银花解火毒，鱼腥草散湿毒，再配一味极苦的断肠草以毒攻毒。
荒唐！男子猛地拍案而起，檀木桌面的震颤如涟漪般扩散，震得药柜上青瓷药瓶嗡嗡作响，瓶中珍藏的千年人参须在琉璃瓶内簌簌摇晃。苏海棠却不为所动，素白指尖稳稳托住粗陶药碗，深褐色的药汁表面浮沉着几缕断肠草的茎叶，在烛火下泛着诡异的幽光。
公子可知《神农本草经》为何位列中医四大经典之首？她忽然抬手取下墙上悬挂的绢本，泛黄的书页间夹着干枯的曼陀罗花瓣。展开的古籍上，蝇头小楷密密麻麻记载着上药一百二十种为君，主养命以应天中药一百二十种为臣，主养性以应人的字句，朱砂批注在下品药一百二十种，主治病以应地处重重圈画，此书首创药物三品分类法，将断肠草、砒霜等剧毒之品编入下品，并非弃之不用，而是点明有毒无毒，斟酌其宜。
药碗中的药汁突然泛起细密气泡，苏海棠用银针轻轻搅动，针尖顿时泛起青黑色：您看这断肠草，虽含钩吻素能阻断神经传导，却也藏着化解慢性毒药的玄机。《神农本草经》特别注明下品药多毒，不可久服，但配伍得当，反而能以毒攻毒。她忽然从抽屉取出个紫檀木匣，匣内整齐排列着十二味药材，甘草调和百味，生姜解百毒，辅以当归养血、黄连泻火，这四味便是《神农本草经》中君臣佐使配伍的精髓——甘草为君，统领全局；生姜为臣，辅助攻坚；当归为佐，调和气血；黄连为使，引药归经。
男子的神色逐渐从震怒转为深思，苏海棠却已铺开泛黄的麻纸，毛笔饱蘸朱砂写下药方：当年神农氏尝百草，日遇七十二毒，得荼而解之，《神农本草经》字字皆由血泪凝成。您看这味丹砂，书中记载养精神，安魂魄，却也注明久服通神明不老，实则暗含汞毒之弊。她的笔尖重重落在斟酌其宜四字上，墨迹在宣纸上晕染开来，就像治国之道，苛政猛于虎，但若能如大禹治水般因势利导...
药碗中的热气袅袅升腾，在两人之间织就朦胧的屏障。苏海棠望着对方紧绷的下颌线，忽然想起《神农本草经》序录中药有酸、咸、甘、苦、辛五味，又有寒、热、温、凉四气的记载——这世间万物，又何尝不是在五味调和、四气平衡中寻得生机？
男子盯着药碗良久，忽然端起一饮而尽，辛辣的药汁呛得他咳嗽连连，眼底却泛起兴味：苏姑娘果然名不虚传。他掏出张千两银票拍在桌上，起身时衣摆扫过墙角的药臼，三日后，我要见能解冰蚕蛊的方子。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！