刘贤站在九原城外的冻土上，靴底碾碎了一颗混着冰碴的麦粒。身后三百架新式汉犁在寒风中列阵，犁头泛着灌钢特有的青灰色冷光。张扈正带着流民调试犁辕上的榫卯机关，铁锤敲击声混着并州口音的号子，硬是在腊月里砸出一片热火朝天。
“殿下，太原王氏的粮车被劫了。”高顺策马奔来，玄铁面甲上凝着霜花，“流民在阴山道发现二十车粟米，麻袋上全打着王氏的商号印记。”
刘贤弯腰抓起一把泥土，黑褐色的冻土里还掺着未化尽的雪粒：“丁原克扣的军粮还没补上，王氏倒有闲粮接济匈奴——把粮车押到屯田营，告诉流民，今夜熬粥的柴火本王亲自添。”
暮色降临时，九原城南的流民营燃起篝火。刘贤拎着铁勺站在粥锅前，滚烫的粟米香混着木柴噼啪声，烫化了流民眼里的戒备。跛脚老汉捧着陶碗的手直哆嗦：“侯爷，这真是给俺们吃的？”
“并州的粮，本就该养并州的人。”刘贤舀了勺稠粥扣进老汉碗里，铁勺突然指向人群外围，“不过有些蛀虫，专吃人血馒头！”
二十口包铁粮箱应声掀开，露出底层暗格里未拆封的匈奴箭簇。流民哗然中，张扈抡起铁锤砸碎箱板，镌刻着狼头图腾的铜符叮当落地——正是南匈奴右贤王部的信物。
“好个太原王氏，通敌卖国的勾当做得倒是周全。”刘贤靴尖挑起铜符，火光映得脸上阴影明灭不定，“高顺，带陷阵营去把王凌请来，就说本王要请他喝碗‘安魂粥’。”
三更时分，刺史府的书房还亮着灯。丁原盯着案上密信，指尖几乎掐进竹简——信是右贤王亲笔，质问为何送往阴山的粮草变成了淬毒粟米。窗外忽然传来瓦片碎裂声，他猛地推开窗，正见一道黑影翻过墙头。
“来人！有刺客！”
府兵举着火把围上来时，刺客早已不见踪影，唯有窗台上留着一枚沾血的铜符。丁原捡起铜符，背面赫然刻着“太原王氏”的篆印，脸色顿时铁青：“好个王凌，吃里扒外的东西……”
与此同时，九原城地牢里，王凌被铁链吊在刑架上。刘贤把玩着从刺客身上搜出的密信，信上详细记载着丁原与匈奴交易军械的路线：“王别驾，你说丁原要是知道，你把他私铸的环首刀换成了灌铅废铁，会怎么谢你？”
“侯爷这是栽赃！”王凌挣扎着嘶吼，铁链撞出刺耳声响，“那些刀明明是你……”
寒光闪过，张扈的环首刀劈开王凌的衣襟，露出贴身收藏的匈奴密信。刘贤俯身抽出信纸，对着火光念道：“丁使君允诺的五百把精钢刀，为何迟迟未到？——右贤王倒是心急。”
王凌面如死灰，突然暴起撞向刀锋，却被高顺一脚踹翻。刘贤将密信收入袖中，转头对徐庶笑道：“元直，你说丁原看到这些，是会先杀王凌，还是先杀本王？”
五更鼓响时，九原城头的烽火台突然燃起狼烟。匈奴五千骑趁着夜色突袭屯田营，却见营门大开，粮垛上插满裹着油布的草人。右贤王去卑刚举起狼牙棒，四周望楼突然射出淬毒弩箭，冲在最前的匈奴骑兵如割麦般倒下。
“撤！中计了！”去卑调转马头，却发现退路已被铁蒺藜封死。
地面突然震动，三百架新式汉犁从雪地里掀开伪装——这些加装铁刺的犁车被流民推动着撞入骑阵，犁头撕开马腹的声音混着匈奴人的惨叫，惊飞了阴山脚下的寒鸦。
刘贤立在城头，看赵云的白毦兵如银龙切入战场。当去卑的首级被挑上枪尖时，他转身对浑身发抖的王氏子弟笑道：“告诉丁原，本王这份开春礼，他可还满意？”
朝阳刺破云层时，屯田营的流民正用匈奴战马的尸体肥田。刘贤蹲下身，捡起一株从冻土里冒头的麦苗——这是张扈用匈奴俘虏试种了三年的耐寒麦种。徐庶捧着染血的密信走来：“丁原已派吕布来查粮草案，我们……”
“把王凌的尸体裹上匈奴皮甲，扔到吕布必经之路上。”刘贤碾碎麦苗，嫩绿的汁液染在指尖，“再给右贤王部送三十车‘厚礼’——记得掺上王氏粮仓的陈年鼠药。”
当夜，晋阳城的探马看见九原方向火光冲天。丁原站在城楼上，手里攥着半片烧焦的密信，那是刘贤故意放走的信使“遗漏”的——信上明晃晃写着王氏与匈奴约定，开春后献并州三郡作牧场。
“刘贤小儿……！”丁原捏碎信纸，却没注意背后吕布的目光已黏在城外那支押送“通敌证据”的车队上。
九原城的铁匠铺里，张扈正带人熔铸最后一批灌钢刀。刘贤将淬火的刀坯浸入马血，滋啦作响的蒸汽中，他仿佛看见并州沃野千里、铁骑如林的未来。
“还不够。”他喃喃自语，攥紧的拳头里，一枚刻着狼头的铜符正慢慢变形，“等春耕结束，该让丁原尝尝他自己种的恶果了。”
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