正是因为这样的特质，九尾狐才被视为这片青丘山脉中祥瑞一样的存在。
余元放弃了腾云驾雾的方式，反而选择漫步于繁茂山林之间。
独自一人行走，注定带着孤独气息。
不过沿途不断可以感觉到有不少异兽灵鸟活跃其中，经常用探询好奇的眼神注视着他。
也有些恶禽猛兽藏在阴影处窥探。
因此他并不急于离开。
不知行走多久，太阳渐渐西沉，森林也逐渐暗淡下来。
夜晚笼罩下，林中气氛变得诡异森严。
空气中弥漫着一股奇怪的味道。
同时腥臭气味愈发明晰浓烈！
林深处似有一个巨大物体缓慢蠕动着，几近无法被肉眼察觉。
一只形似野犬的小兽无意间接近这里，被扑鼻而来的强烈腥味惊吓，“呜呜”叫了一声后慌忙逃逸。
而那林中的黑影也随之停住了动作。
余元轻轻摇头，猜测鱼可能快要脱钩了。
天边不知何时汇聚了一团乌云。
片刻雷声过后，细密雨点开始飘落下来。
眼见小雨渐趋猛烈，他干脆找了一片平坦空旷之地，布下一座精致宫殿。
就算是远行在外，也不能失去生活的品质。
每日泡澡已成为他不可或缺的惬意时刻。
于是池中注满灵泉之水，接着扔入大量剧毒草药，引导地煞真火加热水温。
片刻之后，池水便不断咕嘟冒泡。
原本清澈晶莹的灵泉水逐渐变成了墨绿色调。
当余元觉得时间已到合适之际，他便卸下了身上的衣物，迅速地跃入池中。那充斥着剧毒的气与液不断冲击他的内脏、筋脉、血液乃至精神和修炼核心，然而这也同时在各方面给他带来了持续的进步。
游了一会儿之后，余元仰靠在药物池里，皱了下眉，很快又恢复如常。心念一转，他拿出一个青皮葫芦，将池内的墨绿药液尽数吸收入葫芦之中，使得原本由赤阳玉制成的池子又变得清澈无痕。
随后他取出一瓶储存灵泉的净瓶，向池内注满清澈的水，在地煞之火加温之下，水面再次雾气升腾。
“吱呀——”
伴随着殿门的轻响，一位身材婀娜的身影缓步踏入了大厅。来人身姿高挑，乌发盘于顶上，面披红纱，着装隆重且精致。
她的上衣是用大红色的绸缎精工打造，领口宽阔如同绽放的百合般翻展，并饰有细腻镂空花纹，隐约露出了白皙肌肤。而其下身是一条色彩浓烈的红裙，长长裙摆延展至泳池旁的绒毯上，显得优美动人。
“你倒是来得挺早。”余元拍了拍眼前清澈见底的池水，淡声道，“要不要下来试试？”
听闻此言，那人轻启朱唇莞尔一笑，耳畔的两枚翠玉耳坠轻轻摇曳，在她洁白的脸庞映出斑驳的绿色反光，更为那张宛若玉石的娇靥增添了几分迷人的妩媚感。
其声音如仙乐一般传出：“公子相邀，妾身怎敢推辞？”话毕，她缓缓迈出脚步迈入池水中，与此同时身上的衣服也慢慢滑落……
……
——
清晨的第一声轰隆巨响打破了整夜静谧的大山。余元从破碎山崖扬起的尘埃里现身，依旧仅仅穿着一条黑色长裤，强健均匀的上半身在金色阳光照耀下发散出晶莹剔透的光泽。
没有尘俗侵扰，宝辉自生，这是凡人眼中仙人躯体应有的模样。
经过一段固定的早晨锻炼之后，余元回到自己的殿堂。昨晚使用的那个‘水上场馆’已被收起，如今展现出来的是更加雍容华贵的休息寝殿。
寝殿内部铺就了一张巨大的丝绒地毯，鲜艳欲滴的深红绒毛仿佛柔软草坪一般几乎能够盖住脚踝。
虽此时天尚未全亮，但殿内的东海极品珍珠整整万三千六百颗却自动发出光芒，将整个宫殿映射得分外清晰明亮，其中中央处绣有一朵巨大牡丹，繁盛花瓣犹如云端绚丽多彩。
靠近厅中的区域伫立一道数丈长屏风，后面放置一张硕大的锦床。此刻，床上侧面躺着一个身影，一只手轻托着脸颊目不转睛凝望着正绕过屏风的余元。
“醒了？”余元随口问了句。
女子优雅舒展身体懒腰，美眸微嗔斜觑着他。
伴随着动作，身上的红色丝绸略显褶皱分散开去，展示出那一片如霜雪般纯净柔嫩的细腰部位。鲜艳的大红丝绸与诱惑纯白形成强烈对比。
她那及腰黑发宛若瀑布流泄，下巴小巧尖圆双眸流转含情嘴角微弯挂有几分魅惑笑意。
即使已端详过太多次并且对每一寸皮肤都了然于胸的情况下，余元脑海还是浮现出无数描绘美丽形象的词汇千娇百媚、仪态万方……诸如此类。
见余元目光始终停留在自己身上，女子轻轻坐直身体仅用一块红色丝巾遮挡部分隐私位置带着笑意低语：“许久不见百年光阴，莫非公子已然不记得妾身？”
……
夜晚降临星斗升起。这名神秘佳人终于从榻上起身。
她不经意间回望了一眼正躺在榻上盯视自己的余元，不悦地嘟起嘴唇：“往后别再让我穿那种黑色丝袜短裙了。”
余元丝毫不为所动，拿出一支烟点燃，徐徐吐出一缕烟圈：“呵，女人，你这是过河拆桥……”
一条鲜红的绸巾突然飞至，打断了他未尽的话语。
余元脸上无波澜：“所以这就是你匆忙离开的缘由？”
女子瞥了他一眼，风情万种地说：“时代不同了，家里还有嗷嗷待哺的孩子呢。”
“孩子？！”
余元瞬间坐直身子，随即明白过来。
以他当前的修为境界，倘若真有后代降生，他必定有所感知。
“是你那些姐妹家的孩子？”
“真是没劲，这样都瞒不过你……”
女子不屑一顾地嘀咕着：“是族里一个远亲的孩子，暂时寄养在我那儿。”
余元嗤笑：“就你在族中的权势地位，还会替族人照看小孩？”
女子满不在乎地说：“这有什么奇怪的，我们九尾狐一族向来职责分明，每个人都要为族群贡献力量。”
接着她眉头微蹙，叹息道：“几十年前，我族有个幼童丢失，全族倾巢而出，将青丘百万里的范围全都搜寻了一遍也未能找到……自那以后，如果有人需要远行，通常会选择将孩子托付给亲戚照顾。”
余元思索着点了点头，不再阻碍女子离去。
很快，女子更换好衣物，依旧是那身明艳动人的红裙，仿若一朵灼灼盛开的桃花，光彩胜过最华丽的海棠。
离开之际，她回头嫣然一笑：“公子从北俱芦洲归来时记得路过青丘……之前你说的兔女郎装扮甚是新奇有趣，妾身很想试上一试。”
佳人去后，只留下袅袅余音。
余元不由得感慨，怪不得九尾狐被传闻为弟子众生的妖狐。
本想再起身洗个澡，但考虑之后还是决定直接在榻上歇息更为妥当。
世人睡觉是为了恢复精神，而他的状况却刚好相反，越是睡就越感疲乏。
然而即便如此，他此刻想要入睡也不是简单的事，折腾了好一阵子，终究抵不过困意的侵袭沉沉睡去。
这一夜安然无梦。
……
曙光乍现，天色尚浅，离约定的闹钟响铃时间还早，余元已被喧嚣声唤醒。
外面的大雨再次倾盆而下，重重打在树枝树叶上发出“噼啪”的声音，扰得疲惫旅人心烦不已。
余元打着哈欠，方才那份过度充沛的精力总算消减了一些。
双耳微微耸动间，远方传来的清晰蹄声映入心间，仿佛画卷一般鲜活生动：
一组三人，各骑一头乘黄，在黑夜里风驰电掣。
所谓乘黄，是一种形貌如狐狸、身躯似马且背部生着两只长角的奇异兽类。
这样的异兽似乎生就为了给人乘坐，骑行其上时，恰好能双手握住它背上的两根长角指引行进方向。
但是这种奇异之兽，并非平常之人所能驾驭。
三位骑士皆不是等闲人物。
他们人人健硕强壮，气息悠长绵密，身披紧身的黑色衣衫，哪怕暴雨倾盆亦无法淋湿分毫。
一股既强大又温润的气息环绕全身，不仅将雨水悉数排斥在外，甚至连前方茂密的古树也会自行让道分流，任他们穿过后再合拢归原，一如无人触碰。
单凭这份能力，已足以显示他们的特殊之处。
随着距离逐渐拉近，蹄声犹如闷雷般愈发震撼。
只是片刻间忽然静止。
随即便传来交谈的话语。
“先等一下……大师兄，快看前面！有亮光！”
“确实有，那光源处仿佛是一座宫阙呢！”
“要不要过去探探？这般光芒夺目，其中必定藏有宝物！”
“不要多事！咱们绕开它！”
“不过……”
“别犹豫了！只要顺利完成眼前的要事，世间何宝不可得？但若拖延时日，万一让狐妖们追赶上来，咱们就全完蛋了！”
“老大说得好。老三，你莫胡来，咱们赶紧行路要紧，最好在黎明之前抵达北海关！”
“好吧，那就这样吧。”
被称呼为李老三的人有些悻悻然地应和了一句。
马蹄声再度响起，不过这次他们已稍稍偏离原来的路径。