科举的惨败，如同最后一根稻草，彻底压垮了贾宝玉的精神防线。他曾经被贾府众星捧月，自以为是天之骄子，拥有无限可能。然而，在贾瑄一次又一次的打击下，他引以为傲的一切都化为泡影。文坛上的羞辱，仕途上的绝望，让他陷入了前所未有的颓废与迷茫。
贾宝玉将自己关在怡红院里，日日借酒消愁。他不再去参加任何诗会，不再去见那些曾经追捧他的朋友。他只知道沉溺于酒色和玩乐，试图用这些来麻痹自己的神经。他将所有精美的诗集、经书都束之高阁，甚至将它们撕毁泄愤。那些曾经被他视为珍宝的物件，此刻在他眼中都成了讽刺。
他不再关心贾府的任何事务。贾母病重，贾政革职，贾府上下愁云惨淡，他却视而不见。他将所有的责任都推到贾瑄身上，认为贾瑄是他的“克星”，是故意要毁掉他的一切。他沉浸在自己的怨恨和自怜之中，无法自拔。
他的脾气变得暴躁易怒。丫鬟们稍有不慎，便会遭到他的呵斥甚至打骂。怡红院里，往日里温柔体贴的袭人、晴雯等，如今也小心翼翼，生怕触怒这位曾经的“心肝宝贝”。他不再像往日里那般怜香惜玉，他心中的所有美好，都被现实的残酷撕裂了。
他每日里除了睡觉，便是酗酒。清醒时，他会对着镜子，看着自己日益憔悴、眼圈发黑的面容，心中充满了恐惧和绝望。他不再是那个风流倜傥的贾宝玉，而是一个行将就木的废人。
贾政看到贾宝玉的颓废，心中充满了失望和愤怒。他曾经将所有的希望都寄托在贾宝玉身上，如今却只剩下无限的失望。他痛骂贾宝玉不争气，骂他辜负了贾府的期望。然而，他的每一次责骂，都只会让贾宝玉更加叛逆，更加沉沦。贾政却从未反省，正是他从小对贾宝玉的过分溺爱和错误教育，才造成了贾宝玉今日的局面。
王夫人则心疼贾宝玉，她认为贾宝玉是被贾瑄打击得太厉害了。她试图用各种方法来开解贾宝玉，为他准备美食，邀请戏班子唱戏，但贾宝玉都提不起半分兴致。他只知道逃避，逃避现实的残酷，逃避自己的无能。
他时常会来潇湘馆，对着林黛玉抱怨。他带着一丝委屈和期待，试图引起黛玉的同情：“林妹妹，你瞧他贾瑄，他如此心狠手辣，将我害到如此境地！他这般做，可还有半分人伦之情？”他以为黛玉会同情他，会安慰他。
然而，林黛玉只是平静地看着他。她的眼神中，没有丝毫的同情，也没有半分的波动。她早已看清了贾宝玉的本质，他的虚伪，他的懦弱，他的自我欺骗。她不再是那个会为他的“痴情”而心动的女子。
“你只看到了自己的境地，可曾反省过，为何会走到这一步？”黛玉的语气清冷，带着一丝不易察觉的失望，“你只知道抱怨他人，可曾为贾府的衰败，为百姓的疾苦，做过哪怕一点点实事？”
贾宝玉被黛玉的话噎住，他瞪大了眼睛，无法相信黛玉会说出这样的话。他感到黛玉变得越来越陌生，越来越遥远。他试图争辩，但黛玉的眼神清澈而坚定，让他感到无力反驳。
“罢了！”贾宝玉猛地甩袖，气冲冲地离开潇湘馆。他回到怡红院，继续用酒精麻痹自己。他逃避黛玉的清醒，逃避现实的残酷。他选择了彻底沉沦，在酒色和玩乐中虚度光阴。
贾宝玉的颓废，是贾府衰败的一个缩影。他失去了所有的斗志，所有的希望，所有的追求。他曾经是贾府最受宠爱的宝玉，如今却成为了贾府最无可救药的废物。他的沉沦，让贾府的未来更加黯淡无光。而贾瑄，则冷眼看着这一切，知道自己的目的正在一步步实现。
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