与焦大商议妥当并且委托其暗中继续调查和贾珠死亡有关之事，第二天一早，贾兰便风尘仆仆地赶往居庸关城叠翠书院，在后院见到了躺在摇椅上乘凉赏秋的李玄著。
听完贾兰的来意，李玄著原本悠然的表情顿时一变，半眯着的眼睛悄然睁开，锐利的目光扫来，上下审视了贾兰一番，呵呵一笑：“你这么想确实有些出乎我意料，不过你们贾家本来就有游学的传统，也不是什么稀奇的事儿。”
“啊？”
“哦，你不知道？当年你祖父他们这一辈可都出京游历过的。”
贾政和贾赦结伴游历？贾兰有些难以想象。
听李玄著的语气，他似乎对贾家所知甚详。
李玄著将话题转了回来，提及这次乡试：“你在乡试最后写的那篇文章我已经读过了，若你会试能保持这样的水准，大魁天下的机会也不是没有。”
贾兰忙施礼谦虚道：“先生谬赞了，会试时候天下英杰荟聚，学生不敢自傲。”
“好了好了，客套话就不必多说……”
李玄著摆摆手：“单单治学一道，你在那篇文章里提出来与时偕进的想法老夫非常赞同！与时偕进……多么浅显的道理，可能真正懂得的人又有多少？墨守成规，上下相蒙，国事荒废如此，简直是岂有此理！？”
贾兰默然，这个问题无论哪个时代都是无解的，未来社会如此昌盛繁荣，文明空前进步之下，不也是有着各种令人发指的不作为么？
见贾兰不接话，李玄著晒笑几声，带着些嘲弄的神态坐了下来，抬手摸了摸脑后花白的头发，朝贾兰笑了笑：“这人老了，自然就有些怀念过去，劳烦你听我的牢骚。”贾兰正想要回话，却冷不丁地被问道：“读圣贤书，所学何事？”
这个问题脱胎自文天祥名言“孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧！”
这一个是每个读书人都会自问的问题，也是一个最不好回答的问题。
深秋时分，枫叶渐红，居庸关城随处可见红叶飞舞，秋风送来馥郁的自然气息，让人心旷神怡。李玄著施施然地坐着抬头欣赏秋景，也不催促。
读圣贤书，所学何事？
最初他想出去读书的原因非常的简单，只是想离开贾府，越远越好，远到足以躲过贾府破败的结局。后来，随着羁绊越来越深，他又想要挽救。
但人言轻微的他，哪里有这个力量？
万般皆下品，唯有读书高，只有读书科举，才能够让贾兰争得话语权，为将来的变局提前布局。
想到这里，贾兰忽然有些自嘲。
【说实话，这么功利的我，实在称不上真正的读书人。】
对此，贾兰是坦然的。
若非这是红楼世界，依托着贾家这棵大树，混混日子，考个功名，外放当一两任小官，找个山清水秀的乡下地方颐养天年便足以，凭贾府这等门楣，只要不作死，那就不会死。
李玄著这一问，无意间让贾兰经历了一次拷问本心。
我的本心到底是怎么想的呢？
还是要逃吗？
自打从秦可卿那儿得知本灵深处联通自己的精神世界后，贾兰就跃跃欲试，想要探寻一番。但秦可卿却以危险劝阻，觉得贾兰应该彻底将修为稳固下来才尝试。
此时此刻，贾兰忽然福至心灵，觉得正当其时，于是闭上双眼，让精神逐渐放空，缓缓施展灵觉调整气息，将心神之中的那股意念缓缓激发，朝位于本灵深处的精神世界移动过去。
哗啦！
无论是视线与感觉都为之一变，一方从未踏足过的天地跃然眼前。
朦胧清晰交替的风景。
灰暗明媚变换的色彩。
若浮光掠影，似梦又非梦。
欢快、冷漠、悲伤、灰暗。
仿佛是感受到贾兰的到来，各种各样的情感瞬间如浪涌般沸腾起来，交织在一起，化作狂暴的浪潮向贾兰奔流而来！
猝不及防之下，贾兰所化的意念就像被铁锤砸了一下，灵觉猛地震动不已，一阵剧痛，身体摇摇晃晃地，差点儿就要维持不住！吓得贾兰猛地将思绪收回，用《北斗经》将意识重新收束起来，才堪堪将快要消散的意念稳定住。
斑驳的四周深沉下来，化作极致的黑暗，一种难以言喻的压抑感萦绕在贾兰周遭，让他似乎不敢松懈。
自己的精神世界果然如秦可卿说的那样混沌又疯狂，各种矛盾的情绪充斥着，稍不注意便会被其左右，思绪陷入漩涡中化作狂暴。
好不容易稳定下来，贾兰强撑着睁开眼，忽然眼前一亮。
远方的黑暗中有一片璀璨的斑驳，在渐渐靠近自己。
那是一处瀑布，下着沙的瀑布！
细沙散发着七彩般的光芒，贾兰仿佛置身环幕电影中，大荧幕上缓缓显出一幕幕的景象。
一个人骑在枣红马上，在酒旗招摇处缓缓而过，无数绢帕在朱漆阑干中舞动，马上之人身穿大红袍，乌纱帽垂下的两条素金带在风中微扬，身后皂役举着彩旗，上书“新科状元”“状元及第”，一队官兵手持朱漆水火棍护卫左右。
贾兰一眼就认出那骑马的正是自己！
真是久违了的记忆，那人的相貌不是贾兰长大后的样子，而是贾兰穿越前的样子。
画面一转，贾兰游街之后回到家里，那是一间破败的茅草屋，一名老妇迎了出来。
那是李纨！她的脸上布满风霜，苍白的脸色中透着不正常的嫣红。
屋里空荡荡的，只有一套摇摇欲坠的桌椅，墙角处那张稍稍能入目的条案摆着一个简单的牌位，上书“贾家堂前历代祖先”。
李纨装上一柱清香，捧着贾兰的乌纱帽在牌位前说着什么，完了一口鲜血吐出倒在地上，正应了那句“威赫赫爵禄高登，昏惨惨黄泉路近。问古来将相可还存？也只是虚名儿与后人钦敬！”
忽的一下画面又转。
贾兰身着一套金色鱼鳞甲，铠甲上血迹斑斑却仍难掩盖其光芒，硝烟四起，宁荣街前躺满了一地战死的士兵，贾兰面前站着密密麻麻的敌军，身后是挂着“敕造荣国府”匾额的贾府大门。
越过大门、二门，内门，来到贾母院子里。
贾母、凤姐、李纨、黛玉等头戴凤冠，身挂霞帔，穿着齐肩圆领祥云锦袍，端坐屋里。
却见贾母眼神一厉，拿起一旁酒杯一口喝下，其余的人见状纷纷举起眼前杯中物。
黛玉眸光一直朝大门方向看去，宁荣街上传来的喊杀声让她心如死灰，湘绣帕子裹着她的手提起酒杯喝了下去。一阵叮叮当当的环佩声响起，如铁马金戈般，又次第沉寂，直到残阳如血漫过雕花门槛，屋里已再没有半点生机！
“不！！！！”
仿佛是察觉到了什么，贾兰惨呼。
忽然他胸前一痛，一根透着寒光的长矛穿过他的躯体，将他钉死在贾家门前。
随着他的倒下，一阵天崩地裂，洪水如山一般涌向大地，被淹没的人半点挣扎也没有，因为那看似是水，实际上却冒着热气，温度比熔岩低不了多少！奇怪的是，这样的温度居然没有将水汽完全蒸发掉，仿佛五行已经完全失去了平衡。
天变成了地，地反了过来，太阳失去了踪影，抬起头只能看见那血红色一般的月亮。
最终天与地都只剩下一个颜色。
白茫茫的一片。
看着荧幕中画面嘘嘘消失，一股强烈的，难以置信的情绪从贾兰心头涌起，脑海处残留的几丝清明不断地提醒贾兰这些都是虚妄的假象。可黛玉饮酒自尽那一幕带来的冲击瞬间便让贾兰处于失控的边缘。
难道说，我所做的一切，都是徒劳的？！
不，不是这样的。
我不服……我不服！
这样的结果，我绝对不接受！
忽然之间，漆黑一片的精神世界深处传来一道清扬悦耳兽鸣之声，仿佛是一阵寒冷彻骨的狂风吹来，瞬间让贾兰变得十分清醒，连忙默念着《北斗经》将方才被影像所勾起，充满挫败与愧疚的愤怒感压制下去，从精神世界之中抽身回来。
一阵上下颠倒的回旋后，眼前景色重新变回了那个七分鹅黄，三分橘绿的书院后院。
贾兰只觉冷汗直冒，脑海一片空白。
李玄著目光炯炯地看了过来，淡淡地问：“可有所得？”
“有！”
思绪杂乱的贾兰顿时冷静下来，朗声答道。
前路艰难，那又如何！？
贾兰深深吸了一口气，一字一顿地说道：“贾兰读书所为无他，只是不枉男儿世间走一遭耳！”
“说的好！”
李玄著原本眯着的眼睛瞬间睁开，露出由衷的赞意：“你这个学生好生奇怪，天资聪慧，什么事都看得透，就是一样不好，整个人暮气重重的！”
他在贾兰搀扶下缓缓站起，一边走一边道：“士人先要分别科举与读书两件，孰轻孰重。若读书上有七分志，科举上有三分，犹自可；若科举七分，读书三分，仲科举有所成，无非又是多了几个禄蠹，与天下苍生何益？”