洪武八年，应天城。
夏日的秦淮河泛着浑浊的波光，河面上漂浮着菜叶、粪便和死鱼，腥臭的气味随风飘散。
河岸边，衣衫褴褛的乞丐们或蹲或坐，有的捧着破碗喝水，有的干脆直接趴在河边，像牲口一样埋头啜饮。
陈小七——如今的丐帮帮主，一个年仅八岁的孩童，却有着远超年龄的沉稳。
他坐在破败的龙王庙前，听着手下的汇报。
“帮主，今日收成不错，铜钱半贯，米半斗，还有几个富户施舍的剩菜。”
负责记账的阿茂弓着腰，声音沙哑。
陈小七点点头，目光却落在阿茂的脸上。他脸色发青，嘴唇干裂，额头上渗出细密的汗珠，说话时还时不时地捂着肚子。
“阿茂，你今日如厕几次了？”陈小七突然问道。
阿茂一愣，随即苦笑道：“回帮主，约莫……七八次吧。”
陈小七眉头一皱：“七八次？你平时也这样？”
阿茂挠了挠头：“是啊，咱们这些讨饭的，渴了就喝河水，肚子闹腾是常事。”
陈小七心头一沉。
“——坏了！”
他前世是社区调解员，处理过不少卫生纠纷，知道水源污染会导致集体腹泻，甚至爆发瘟疫！
“立刻召集所有弟兄！”陈小七猛地站起身，声音虽稚嫩，却带着不容置疑的威严，
“统计一下，有多少人最近频繁如厕，又有多少人上吐下泻！”
消息很快汇总上来。
丐帮上下三百余人，竟有超过三分之二的人长期饮用河水，且频繁腹泻。
其中，已经有三十多人出现上吐下泻的症状，甚至有人高烧不退，浑身抽搐。
陈小七站在龙王庙前，望着眼前这群面黄肌瘦的乞丐，心中焦急万分。
“——这是典型的肠道传染病，甚至可能已经演变成痢疾或疟疾！”
他前世虽然不是什么医学专家，但基本的卫生常识还是有的。
在明代，没有抗生素，没有现代医疗，一旦瘟疫爆发，后果不堪设想！
“所有上吐下泻的人，立刻隔离！”陈小七下令，
“龙王庙后院的柴房腾出来，病患全部集中安置！”
隔离只是第一步，真正的难题在于治疗。
陈小七前世曾看过一些中医典籍，知道明代已有治疗腹泻的草药方子。
他努力回忆着，终于想起几种常见的药材——
“黄连”（清热解毒）、“马齿苋”（止泻）、“艾草”（驱虫杀菌）、“青蒿”（退烧抗疟）……“生石灰”（消毒水源）！
“阿茂，你带人去药铺，买黄连和马齿苋，有多少买多少！”陈小七迅速下令，
“来10个还能动的兄弟，等会儿跟我去城外采艾草和青蒿！”
“帮主，咱们哪有那么多钱买药啊？”阿茂苦着脸。
虽然说近几个月的收成不错，但陈小七的快速发展，赚的多，花的也多。
陈小七咬了咬牙，从怀里掏出那一块玉佩——这是他穿越时身上唯一值钱的东西，一直没舍得卖。
“拿去活当了，换银子买药！”
阿茂眼眶一红，接过玉佩，带着几个弟兄匆匆离去。
“帮主，这……不合规矩吧？”一个年长的乞丐犹豫道，
“咱们丐帮向来同吃同住，突然把人隔开，弟兄们心里不踏实啊。”
林小七冷冷扫了他一眼：“你是想看着他们一个个倒下，还是想活命？”
众人噤声。
隔离只是第一步，真正的难题在于治疗。
——空间分界线——
应天城南芦苇荡处。
河滩上的露珠在朝阳下泛着金光，林小七赤脚踩过湿泥，麻布裤腿早已被晨露浸透。
身后跟着的老乞丐孙三不住嘀咕：“帮主，这荒滩上能有什么灵药？不如去药铺……”
蹲下！林小七拽着孙三。三丈外的芦苇丛里，几株叶片细裂如蜈蚣足的植物随风轻晃。
“这不就是野蒿子？”孙三揉的膝盖说道。
林小七掐断茎秆对的孙三说：“您闻闻——”顿时，一种青涩中带着刺鼻的气息弥漫开来。
“比艾草冲多了！”孙三忍不住皱眉说道。
林小七摘下一片含在口中“未来……呃，我在杂书上看过，“鲜汁冷服”才治疟痢，煮透了反失药性——”
话音未落，芦苇丛中突然窜出个满脸麻子的少年：七、七哥！小栓子抽风吐白沫了！
听到这消息，立马感到了不好，给孙三嘱咐几句后，对着剩下几位兄弟说。
“倒下的那几位兄弟能不能活？就要看你们的了。”随后大步向回赶去。
——空间分界线——
与此同时，陈小七的行动，却触动了某些人的利益。
金陵城的药铺老板们发现，最近丐帮突然大量采购黄连和马齿苋，价格瞬间飙升。
“这小叫花子帮主，倒是精明，知道囤药？”药铺掌柜冷笑，“传话下去，黄连涨价三倍！”
……
——空间分界线——
龙王庙后柴房院内。
庙内草席上躺着十几个面色发青的乞丐。
净衣派执事赵铁骨正带人用艾条熏屋角，见陈小七抱着野草进来，立刻横杖阻拦。
“帮主里面危险，莫要进来。”
陈小七推开木杖“让开！”
赵铁骨冷笑道：“八岁娃娃懂什么医术？这孩子腹泻三日……”
我并未答话，只是仔细打量着小栓子。
当注意到他手指甲呈现出青白分层的异状时，心中顿时有了猜想。
突然伸手掀开病童的衣襟：“您自己看！”
小栓子肋下赫然浮现蛛网状紫斑，指甲根部泛着诡异的青白色。
被吓的倒退半步“鬼...鬼捏青？！”
“是瘟神索命啊！”围观乞丐引起了不小的骚动。
“放屁！这是湿热毒邪入血！”抓起青蒿揉搓，“九儿，把放在按桌下的拿乌梅汁来！”
九儿哆嗦着递上陶罐，却见陈小七将青蒿汁与乌梅汁按特定比例混合，又撒入少许盐粒。
赵铁骨握住住陈小七的手臂，“你要害死……”
“小栓子！看着我的眼睛！”陈小七突然掐患儿合谷穴。
原本昏迷的孩子竟微微睁眼，林小七趁机灌入药汁。片刻后，患儿腿肚抽搐渐止。
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