夜晚，艾德维尔坐在窗边忧心忡忡。
“老头子？”
小栗子跳到艾德维尔肩上，“你脸色看起来不太好。”
“没什么，只是在想些事情而已。”
艾德维尔拿起一颗橡子递给小栗子，“这个世界早已和原初之时截然不同，曾经弱小的人之子依靠自己的力量建立了伟大的王国，却在漫长的时光中遗忘了和母亲的约定，他们将神明们束之高阁，崇拜着虚假的神像，然而心中再无敬畏。”
“你说这些我根本听不懂啦！”
小栗子抱着橡子啃咬起来，“孩子长大了自然而然就会离开母亲，也许他们只是希望用自己的力量来探索这个世界呢？”
“我当然明白你的意思，但是现在不是放任这些孩子踏入危险的时候。”
艾德维尔望向窗外的夜空，漆黑的天穹中只剩一弯残月，“母亲不论何时都会保护自己的孩子。”
“也许她有朝一日会永远离开这个世界，但在那之前，她会履行和自己孩子定下的约定。”
艾德维尔的眼中流露出深深的哀恸，“只是她现在大限将至了，在她离开之后，人之子是否会怀念她所给予的一切呢？”
“不可知啊，不可知啊。”
艾德维尔轻轻敲着自己的膝盖，“世界的命运究竟会走向何方呢……”
月光如一层薄纱，悄然从漆黑的夜空中洒落，那光芒既不炽烈，也不耀眼，却带着一种难以言喻的静谧与神秘。
空气中弥漫着一种静谧的气息，仿佛时间在这一刻变得缓慢而沉重。月光洒在大地上，将一切都笼罩在一片朦胧的银辉中，远处的山峦、近处的树木，甚至艾德维尔肩上的小栗子，都被这神秘的光辉染上了一层淡淡的银色。整个世界仿佛陷入了某种永恒的静默，只有月光无声地流淌。
“这是……，真是久违了啊，阿斯维尔。”
艾德维尔站起身，看向了天上的那弯残月。
就在艾德维尔话音落下的瞬间，夜空中的残月似乎微微颤动了一下，仿佛回应着他的呼唤。
紧接着，一道银白色的光芒从月亮的方向缓缓洒下，如同一条通往人间的天梯。光芒中，一个庞大的身影逐渐显现——那是一条浑身覆盖着洁白羽毛的巨龙，它的羽翼在月光下闪烁着柔和的光辉，仿佛每一片羽毛都蕴含着星辰的力量。
它的上半身保持着龙的特征，修长的脖颈上覆盖着纯白的羽毛，头颅上生着一对弯曲的龙角，眼中闪烁着金色的光芒，下半身则像人类一样以双足站立，腿部肌肉强壮有力。
“哈哈哈，还请原谅我，老友哟。”
巨龙缓缓降落，巨大的翅膀展开时带起一阵微风，然而这风却没有吹动任何一片树叶，也没有掀起一丝尘埃。周遭的一切仿佛被某种无形的力量冻结：树叶停止了摇曳，虫鸣戛然而止，甚至连月光都似乎凝固在了半空中。
时间在这一刻彻底停滞，唯有艾德维尔和那条巨龙——阿斯维尔，依旧在这静止的世界中活动。
“你知道我受到规则的束缚，无法随意进入这个世界。”
阿斯维尔的声音低沉而柔和，像是从遥远的时空中传来，带着一种古老而神秘的回响。
艾德维尔仰头望着这位久违的故友，眼中闪过一丝复杂的情感，他轻轻点了点头。
“这个小家伙，倒是和你很相配。”
阿斯维尔微微低下头，巨大的头颅靠近艾德维尔，它的目光扫过艾德维尔肩上的小栗子，眼中流露出一丝温和的笑意。
艾德维尔伸手轻轻抚摸着它的毛发，低声说，“还是别拿我打趣了，你知道我最不适合带孩子了。”
阿斯维尔抬起头，望向那弯残月，声音中带着一丝淡淡的哀伤，“艾德维尔，你真的不想和我们一起回去吗？回到世界之外的庭院？”
艾德维尔沉默片刻，随后缓缓点头，“我知道你在担心什么，阿斯维尔，但我的职责是守护这个世界，不论它变成了什么模样。”
阿斯维尔没有回答，月光洒在它的羽毛上，映出一片银白色的光辉，从它的身上能感觉到一股难以言喻的悲伤。
“老友，你已经历经多少次轮回了？”
艾德维尔的目光微微低垂，仿佛陷入了久远的回忆之中。
他的手指无意识地摩挲着窗台的边缘，指尖触碰到冰冷的石面，却感受不到丝毫的温度。
片刻后，他抬起头，望向阿斯维尔那双深邃的金色眼眸，声音轻得几乎像是自言自语，“一千三百六十二次。”
阿斯维尔的眼中闪过一丝痛楚，它微微低下头，“即便如此你还是要坚持留下来？”
“你应该知道我怎么做的理由，阿斯维尔。”艾德维尔的嘴角微微扬起，露出一抹苦涩的笑容，“总得有人行走于世间，将有关终末之刻的疯言疯语传颂下去。”
阿斯维尔沉默了片刻，随后轻轻叹息了一声，“那位大人已经失去耐心了，她……”
“也就是说，只有一次机会了吗？”
阿斯维尔的目光中充满了复杂的情感，它缓缓抬起一只巨大的爪子，轻轻搭在艾德维尔的肩上。
尽管它的动作轻柔无比，但那庞大的力量依旧让艾德维尔感受到了一种沉重的压迫感。
“艾德维尔你要想清楚，这次轮回之后一切都将归于寂灭，即便是你也会和此世所有生命一样，消逝于虚无。”
艾德维尔抬起头，与阿斯维尔的目光交汇。他的眼中闪过一丝感激，但更多的是一种深深的疲惫与释然。
他轻声说道，“诞生自虚无之物，如今回归虚无不是最好的结局吗？”
“不管是你我，还是这个世界的一切，全都诞生自虚无之中，乃是众神的无心之举造就了如今的世界……”艾德维尔停顿了一会儿，“比起这个，那位大人还好吗？”
“很不好，她能够保持理智的时间越来越短了，绝大多数时候都是疯狂占据主导。”
“被孤独给逼疯了的神吗……”艾德维尔喃喃着，随后讪笑起来，“真是个怕寂寞的小鬼呢。”
无视掉阿斯维尔那古怪的眼神，艾德维尔说，“好了，你还有任务在身吧，司掌时间的龙王可不能擅离职守啊。”
阿斯维尔缓缓收回了爪子，巨大的身躯微微后退了一步，它的声音低沉而悠远，仿佛从遥远的时空中传来。
“再见了，老友，希望我还能在庭院之中看到你的身影。”
艾德维尔轻轻点了点头，“再见了，阿斯维尔，如果有幸见到那位大人，请帮我带句话——离不开母亲怀抱的家伙是长不大的。”
“这句话还是等你回去之后亲自和她说吧！”
它展开巨大的翅膀，缓缓升向天空，月光洒在它的羽毛上，折射出淡淡的光晕，白色巨龙的身影逐渐消失在夜空中，只留下一片静谧的月光和那弯残月。
周遭的一切重新恢复了流动，树叶开始摇曳，虫鸣再次响起，月光也重新洒落在大地上。艾德维尔站在原地，望着阿斯维尔消失的方向，久久没有动弹。
“喂，老头子！”小栗子轻轻咬了一口艾德维尔的耳朵，“你在发什么呆啊？”
艾德维尔被小栗子的动作拉回了现实，他微微侧头，嘴角浮现出一抹淡淡的笑意，伸手轻轻揉了揉小栗子的脑袋：“没什么，只是想起了一些往事。”
小栗子歪着头，黑溜溜的眼睛里满是疑惑：“往事？你刚才不是一直在和我说话吗？怎么突然就发呆了？”
艾德维尔没有直接回答，而是抬头望向夜空。残月依旧悬挂在天际，月光洒在大地上，将一切都染上了一层银白色的光辉。他的目光深邃而遥远，仿佛穿透了眼前的夜色，看到了更遥远的未来。
“小栗子，”他轻声说道，“你有没有想过，将来的事情？”
小栗子眨了眨眼睛，抱着橡子啃了一口，含糊不清地回答：“什么将来的事情？”
艾德维尔笑了笑，轻轻捏了捏它的脸颊，“你啊，就知道吃。”
小栗子跳上他的肩膀，用毛茸茸的尾巴扫了扫他的脸颊，“老头子，你总是说些我听不懂的话，有吃有喝，活得快乐不就是生命的意义？”
小栗子跳上艾德维尔的掌心，坐直了身子，一本正经地说，“你看，我每天醒来，第一件事就是找橡子。找到橡子的时候，我会很开心；啃橡子的时候，我会更开心。如果遇到你，我会觉得特别安心。这就是我的生活，简单又快乐。”
它顿了顿，用小爪子挠了挠头，继续说道：“还有啊，春天的时候，树叶会发芽；夏天的时候，阳光会暖洋洋的；秋天的时候，橡子会掉下来；冬天的时候，我可以窝在你的怀里睡觉。每一个季节都有它的美好，每一天都有它的意义。我觉得，生命的意义就是去感受这些美好，去享受这些瞬间。”
艾德维尔听着小栗子的话，眼中渐渐浮现出一抹温柔的笑意，他轻轻抚摸着它的毛发，“你呀你呀，虽然只会吃，大道理却也懂不少。”
“喂！那是夸人的语气吗！！”
艾德维尔笑了起来，“是啊，这就是为什么我们会存在啊，这个世界是如此的鲜活，每个生命都在拼命留下自己的痕迹，正因如此这个世界才会显得格外特别，才会受到众神的眷顾，成为无尽虚空之中唯一的亮色，如此美好的世界怎么能让它这么轻易地消失呢。”
夜风轻轻吹过，树叶沙沙作响，虫鸣声此起彼伏，仿佛在为这片静谧的夜色增添一丝生机。
艾德维尔站在原地，感受着夜风的拂面，心中那股沉重的情绪似乎也随着阿斯维尔的离去而稍稍缓解。
“去休息吧，小栗子。”他轻声说道，“已经很晚了。”
小栗子欢快地应了一声，跳上他的头顶，尾巴高高翘起：“好！不过回去之前，能不能再给我一颗橡子？”
“还不够？”艾德维尔无奈地笑了笑，从口袋里掏出一颗橡子递给它，“你呀，真是个小贪吃鬼。”
小栗子接过橡子，心满意足地啃了起来，嘴里含糊不清地说，“嘿嘿，我就是喜欢吃嘛~”
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