萨托斯，大神殿内。
空气中弥漫着淡淡的熏香，幽暗的光线透过高耸的彩绘玻璃窗洒落，将地面染上一层斑斓的色彩。巨大的石柱如同沉默的守护者，支撑着穹顶。
神殿的尽头是一座用整块白色大理石雕刻而成的巨大女神像，她怀抱长剑，身子优雅，右手向前伸出，似乎要扶起某人一样。
“千久”站在祭坛前，身披纯白的教皇式法袍，袍角垂落在地，没有一丝褶皱。
他的皮肤苍白如雪，眼神空洞而平静，仿佛一潭死水，没有任何情绪的波动。
“嗯？”
镶嵌在女神像胸口的红色宝石突然闪烁起光芒。
他微微抬起头，看着女神的面庞，一则无声的讯息传入他的脑海——勇者马上就要死了。
这个消息没有让他产生任何情绪波动，甚至连眉头都没有皱一下，他只是缓缓转身走向神殿之外。
神殿外是一片广阔的庭院，庭院中央是一座圆形的水池，池水清澈见底，水面倒映着天空的云影。水池旁，是一群小孩子在玩闹，他们每一个人都与“千久”有着相同的面容，仿佛是他的无数分身。
看到“千久”从神殿中出来，这群小孩子便立刻围了上来，七嘴八舌地说着“千久”的事情，有些是敬仰，有些是嫉妒，但更多的是期待自己能够成为那柄绯红之剑的主人。
“还不是时候。”
看着这群还不成熟的小家伙们，“千久”无奈地摇摇头。
勇者，并不是什么让人高兴的身份，但自己也不能破坏他们对勇者这一存在的憧憬。
“千久”轻轻抬起手，示意孩子们安静，他的动作虽然轻柔，却带着一种不容置疑的威严。
孩子们立刻停止了喧闹，目光齐刷刷地集中在他身上，仿佛他是他们世界的中心。
“如果你们想成为勇者的话，起码先能获得外出资格再说吧。”他的声音低沉而平静，“那是成为勇者的前提。”
所谓的外出资格，是指代表萨托斯前往各国宣扬大地之母的事迹，用更通俗的说法来说，就是驻外武官。
将安静下来的孩子们抛在身后，“千久”步履平稳，穿过庭院，踏上了通往城市外圈的石板路。
萨托斯的城市布局如同一张巨大的蛛网，以大神殿为中心，层层向外扩散。每一圈的建筑风格都略有不同，但整体上融合了欧式的华丽与希腊式的典雅。内圈的建筑多为宗教设施和贵族居所，白色的石墙与金色的装饰交相辉映，显得庄重而神圣。
随着“千久”逐渐走向外圈，建筑的风格变得更加实用和粗犷，街道也变得更加宽阔，充满了生活的气息。
街道两旁是整齐排列的石砌房屋，屋顶覆盖着红色的瓦片，窗台上摆放着盛开的花卉。市民们在街道上穿梭，他们的面容与“千久”如出一辙。
没错，这就是为什么萨托斯人很少会出现在其他国家的原因。
他们所有人都是原初勇者的克隆体，在没有得到绯红之剑的认可前，他们谁也不是，没有名字，没有自我，活得像一具行尸走肉。
“千久”继续前行，脚步沉稳而无声。
街道上的市民们见到他，纷纷停下手中的活计，低头行礼，他们的动作整齐划一，仿佛被某种无形的力量所操控。
然而，他们的眼神却空洞无神，像是失去了灵魂的躯壳。
“千久”对此早已习以为常。
他知道，这些市民们并非真正在向他行礼，而是在向“大主教”这一身份行礼。
他们并不认识他，也不关心他是谁，他们只是遵循着某种既定的程序，日复一日地重复着相同的动作。
“千久”的目光扫过街道上那些与自己面容相同的市民，心中却没有一丝波澜。
他知道，他们在等待着，等待着被选中，等待着成为“勇者”的那一刻。
对于这个世界的生灵来说，勇者是大地之母的使者，是挥舞绯红之剑的英雄。
然而，对于他们来说，成为勇者是一个遥不可及，却又终将来临的命运。
每当旧的勇者即将死去时，就必须有新的继承者重新拿起那把绯红之剑。
而自己的任务，就是按照女神的指示，找到那个被选中的人，将他带入神殿，让他成为下一个勇者。
反正每个人的相貌、体征都是完全相同的，就连记忆和人格也会在触及那把剑的时候一并继承下来，对于勇者来说这真是再方便不过的事情了。
死亡，从来都不是终结。
勇者就是这么可悲的存在，无法获得安息，无法得到拯救。
为了这个世界，他必须挥剑，直到筋疲力尽、身体崩溃，然后被继承者所取代，直到这时，卸下了勇者之任的那人才能永远地回归宁静。
但他们从来没有后悔，也没有抱怨过命运。因为勇者是必须存在的，人们需要一个英雄。
只是……
在日复一日的等待中，许多人都丧失了活下去的意志。
毕竟，能够传承勇者意识的剑只有一柄。
不管多么精通武艺，哪怕是将技艺修炼到了至极，如果前任不死，就永远轮不到自己。
心中的善不允许他们作出自相残杀的行为，可心中的恶却让他们无比嫉妒能够成为勇者的另一个自己。
明明都是自己，却拥有截然不同的命运。
如果这不是诅咒，那还有什么是称得上诅咒的了呢？
即便是身为大主教的自己，也曾想过为什么我无法成为千久。
“千久”的脚步在石板路上轻轻回响，街道的尽头就是此行的目的地——一座和周围建筑别无二致的房子。
要说为什么会来这里，答案是女神的指引。
可为什么是这里，也只能回答是女神的指引。
这个国家生活着成千上万个完全相同的人，若是没有女神的指引，只怕是连彼此都分不清楚吧。
“千久”站在那座普通的石砌房屋前，目光平静地注视着紧闭的木门，门扉上没有任何装饰，与周围的房屋毫无区别。
然而，他知道，这里就是女神的指引所在——新的勇者，就在这扇门后。
他抬起手，轻轻叩响了门扉，声音在寂静的街道上显得格外清晰。
片刻后，门缓缓打开，一个与“千久”面容完全相同的少年出现在门口。
他的眼神同样空洞，皮肤苍白如雪，身上穿着粗布衣衫。
视线相对，少年便迈出门槛，跟在了“千久”的身后。
街道上的市民们依旧在忙碌着，仿佛对这一幕视而不见，他们的目光依旧空洞，动作依旧机械，仿佛这一切都与他们无关。
“千久”带着少年穿过街道，朝着大神殿的方向走去，一路无言，也无需言语。
当他们回到大神殿时，夕阳的余晖已经洒满了整个庭院，水池中的水波荡漾，映照出天空中的晚霞，仿佛一片燃烧的火焰。
“千久”带着少年走进了神殿，巨大的女神像依旧矗立在祭坛之上，红色的宝石在昏暗的光线下闪烁着微弱的光芒。
少年单膝跪地，静静等候着属于自己的命运。
一道光芒从宝石中射出，照在少年身上，随着他的身躯一点点消失，“千久”的脚边多出了一具浑身是伤、肢体破碎的躯体。
他蹲下身子，将手掌轻轻盖在那人的脸上，“安息吧，你已经得到解脱了。”
“千久”抱起那具尸体，转身走向祭坛后方一条通往地下的阶梯。
阶梯两侧的墙壁上镶嵌着发光的晶石，微弱的光芒照亮了前行的道路。
他沿着阶梯一路向下，最终来到一个宽敞的地下室。
这里陈列着无数具濒临破碎的躯体，每一具都安静地躺在透明的晶棺中，仿佛沉睡一般。
“千久”走到一具空的晶棺前，轻轻按下棺盖上的机关。
棺盖缓缓打开，他将怀中的遗骸放入棺中，随后离去。
他知道，那个少年将面对无数的战斗与牺牲，直到他的身体崩溃，再也握不住那把剑。
然后，他将回到这里，像无数前任勇者一样，躺在晶棺中，永远地沉睡。
而自己，将继续等待，等待下一个被选中的人。
“千久”缓缓闭上眼睛，深吸一口气。
“真累啊。”
微弱的声音在空旷的神殿中回荡。
夜风拂过，“千久”的白色法袍在风中轻轻飘动。
他转身看向神殿内，女神像依旧矗立在祭坛之上，红色的宝石在昏暗的光线下闪烁着微弱的光芒。
不论多么伟大的职责，一旦与无尽的时间划上了等号，不过是一种惩罚罢了。
他轻轻叹了一口气，转身走向神殿的另一侧。
那里有一扇隐蔽的小门，通往他的私人居所。作为大主教，他的生活并不奢华，甚至可以说是简朴。
房间内只有一张木床、一张书桌和几把椅子，除此之外就是大量的书籍。那是他为数不多的消遣。
他走到窗前，推开窗户，夜风拂过他的面庞，带来一丝凉意。
“如果……如果有一天，‘我们’不再是‘千久’，而是真正的‘我们’，会是怎样的光景呢？”
他低声自语，声音中带着一丝迷茫。
然而，这个问题注定没有答案。
因为世界还没有迎来新生，不是吗？
飞卢小说，飞要你好看！