咚咚咚——
急促的敲门声在后厨回荡，像一根根细针刺破了夜的寂静。
何雨辰眉头微皱，指尖轻轻合上账本，纸页翻动时带起一丝细微的摩擦声。
他抬头望向门口，
这个时间点，店已经打烊，谁会在这个时候来？
他起身，脚步轻而稳地走向门口，透过猫眼望去，心头一沉。
门外站着的，是秦淮茹。
她比上次更憔悴了。
凌乱的头发贴在汗湿的额角，几缕发丝粘在苍白的脸颊上，像是被风吹干的泪痕。
她怀里紧紧抱着棒梗，孩子瘦小的身体几乎要陷进她的臂弯里。
那双曾令人心动的眼睛，此刻蓄满泪水，仿佛随时都会决堤。
“开门啊……小辰……我知道你在里面……”她的声音颤抖着，带着哭腔，像一只被暴雨打湿翅膀的小鸟，在风中瑟瑟发抖。
何雨辰深吸一口气，知道这一关躲不过去。
他不是怕，只是厌烦这种无休止的纠缠。
他拉开了店门，一股混杂着尘土和霉味的气息扑面而来，还夹杂着她身上淡淡的汗酸味。
“有事吗，秦姐？”他的声音平静得像一潭深水，没有丝毫波澜。
秦淮茹看到门开，仿佛抓住了最后一根救命稻草，膝盖一软就要往下跪。
何雨辰眼疾手快，一把扶住她的胳膊，力道不大，却让她怎么也跪不下去。
“别这样，有话站着说。”
秦淮茹的眼泪终于夺眶而出，顺着苍白的脸颊滑落，滴落在棒梗的额头上，温热的泪水惊醒了熟睡的孩子。
棒梗微微动了动，发出一声低低的呢喃，像是梦里的呜咽。
“小辰，我知道，我知道以前都是我的错！我不该……”她哽咽着，声音断断续续，“我不求你原谅，我也不求别的……你店里……店里还缺人吗？让我来打个杂吧，洗碗、择菜，什么脏活累活我都能干！我……我不要工资，你每天给我和孩子一口饭吃就行，求求你了！”
她声泪俱下，每一个字都像是用尽了全身的力气，怀里的孩子成了她最有效的道具，那双懵懂的眼睛望着何雨辰，仿佛也在无声地乞求。
若是换了任何一个心软的人，恐怕此刻早已缴械投降。
但何雨辰不是。
他经历过一世的蹉跎，早已看透了秦淮茹这套以退为进的把戏。
他没有立刻回答，只是静静地看着她，目光清澈而锐利，仿佛能穿透她所有伪装，直抵她那颗从未真正想过自立的内心。
“秦姐，”他缓缓开口，语气依旧平静，却带着一股不容置疑的力量，“我这里是做生意的地方，不是慈善堂。你所谓的不要工资，只求一口饭，听起来很可怜，但实际上呢？你还是想把我和我的店，当成你的长期饭票。”
秦淮茹的哭声一滞，难以置信地看着他。
她没想到何雨辰会把话说得如此直白，如此不留情面。
“我不是那个意思……”她急忙辩解。
“你就是那个意思。”何雨辰打断了她，“你从始至终，都没有想过靠自己真正地站起来。你想要的，从来都不是一个工作的机会，而是一个可以让你持续依附、持续吸血的对象。以前那个人是我哥傻柱，现在你想把目标换成我，对吗？”
字字诛心！
秦淮茹的脸瞬间血色尽失，惨白如纸。
她张了张嘴，却发现任何辩解都显得那么苍白无力。
因为何雨辰说的，全都是事实。
“我……”她嗫嚅着，说不出一个字。
“不是我不帮你，”何雨辰的语气缓和了一丝，但原则未变，“是你自己，从没想过要改变。这个世界上，谁都靠不住，能靠的只有自己。如果你真的想工作，想凭自己的双手吃饭，我可以帮你。我认识一些工厂的采购，也认识一些饭店的老板，我可以给你介绍正经的活儿，有工资，有保障。但我的店，不行。”
他顿了顿，目光落在棒梗瘦弱的脸上，补充道：“你是个母亲，更应该给孩子做个好榜样。告诉他，人要活得有尊严。”
说完，他松开了扶着秦淮茹的手，后退一步，表明了自己的立场。
机会，而不是施舍。
这一清晰的界限，像一道无形的墙，将秦淮茹所有的小心思、小算计，都挡在了外面。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！