禁书区内，死一般的寂静。
空气中弥漫着陈旧羊皮纸的腐朽气息，以及……
一个纯血家族百年荣耀轰然崩塌的声音。
德拉科·马尔福，这位马尔福家族唯一的继承人，此刻，正以一种最屈辱、却又最虔诚的姿态，单膝跪在那个来自东方的、神秘而又强大的同龄人面前。
他的身后，克拉布和高尔两个壮硕的跟班，早已被眼前这匪夷所思的一幕吓得魂飞魄散，连大气都不敢喘。
而站在不远处的赫敏·格兰杰，则用手死死地捂住了自己的嘴巴，才没有让惊呼声脱口而出。
她的世界观，在这一刻，受到了前所未有的剧烈冲击！
她看到过夏临的智慧，见识过他的强大，甚至已经开始习惯于他那超越常人的行事风格。
但她从未想过，夏临会用如此冷酷、如此不加掩饰的、近乎于“魔王”的姿态，去“收服”另一个学生！
这已经完全超出了“校园霸凌”或“学术竞争”的范畴！
这是一种……
一种更高维度的、关于灵魂与忠诚的“征服”！
夏临平静地看着跪在自己面前、身体还在微微颤抖的马尔福，眼神中没有丝毫的得意或喜悦。
仿佛，这只是一件理所当然的事情。
“起来。”
他用一种不带任何感情的、如同命令的语气说道。
马尔福的身体猛地一颤，然后，他缓缓地、无比艰难地，从地上站了起来。
他不敢抬头去看夏临的眼睛，只是屈辱地、低着他那颗曾经高傲的铂金色头颅。
“你似乎，还没完全理解你的新身份，马尔福。”
夏临的声音，再次响起，冰冷而又清晰。
“记住，我需要的，不是一个会下跪的奴隶。”
“我需要的，是一件拥有自我思考能力，能为我精准地收集情报、并完美执行我所有命令的……”
“工具。”
他顿了顿，用一种不容置疑的口吻，下达了第一个命令。
这个命令，与任何黑魔法或阴谋都无关。
简单，却充满了羞辱。
“现在，去公共区域的第三排书架，帮我把那本《十九世纪魔咒流派演变史》拿过来。”
“我的‘助理’，格兰杰小姐，还有更重要的资料需要整理。”
这句话，如同最锋利的刀，再次狠狠地刺进了马尔福的心脏！
他让他，一个马尔福，当着这个他最看不起的“泥巴种”的面，去做一个书童该干的杂活？！
马尔福的拳头，瞬间攥紧，指甲都快要嵌进了肉里！
他猛地抬起头，那双灰色的眼睛里，充满了挣扎与不甘！
但，当他的目光，接触到夏临那双深不见底的、毫无波澜的黑色眼眸时，他所有的愤怒和不甘，都如同被冰水浇灭的火焰，瞬间熄灭。
他从那双眼睛里，只看到了两个字。
——“服从”，或者，“毁灭”。
“……是。”
最终，他从牙缝里，挤出了这个屈辱的单词。
然后，他转身，在克拉布和高尔那难以置信的目光中，在赫敏那充满了震惊与同情的注视下，一步一步地，走向了公共区域。
那背影，萧瑟，却又带着一丝获得新生的、诡异的坚定。
夏临没有再看他一眼，仿佛只是在指挥一件顺手的工具。
他的目光，转向了那个已经完全石化的、聪明的格兰芬多女孩。
“格兰杰小姐，”他平静地说道，“关于尼可·勒梅的资料，整理得怎么样了？”
赫敏被他这句突如其来的、仿佛什么都没发生过的话，惊得一个激灵。
她看着夏临，嘴唇动了动，似乎有千言万语想要质问。
但最终，她还是强行压下了心中的惊涛骇浪，用一种带着些许颤抖的声音，汇报道：
“找到了……三本书里，都提到了他。他是著名的炼金术师，邓布利多校长的老朋友，也是……魔法石唯一的制造者和所有者。”
“很好。”夏临点了点头，然后，他合上了那本《灵魂炼金的悖论》，转身向外走去。
“今天的研究，到此为止。”
“走吧。”
……
当两人走出图书馆，走在返回各自学院的岔路上时。
赫敏终于再也忍不住了。
“夏临！”
她鼓起了她身为格兰芬多的、全部的勇气，拦在了夏临的面前。
“你……你怎么能那么做？！”她的声音因为激动而微微颤抖，那双聪明的棕色眼睛里，第一次，充满了对夏临的……“不认同”！
“你那是在逼迫他！是在羞辱他！这……这是不对的！是邪恶的！”
她用上了自己认知范围内，最严重的词汇。
夏临停下脚步，静静地看着她。
看着这个因为“正义感”而满脸通红、浑身都在发抖的女孩。
他没有生气，也没有不耐烦。
他只是觉得……有点好笑。
“格兰杰小姐，”他平静地问道，“你是在用格兰芬多的道德准则，来评判一个斯莱特林的生存游戏吗？”
“这……这不是游戏！”赫敏激动地反驳，“这是在践踏一个人的尊严！”
“尊严？”夏临的嘴角，勾起一抹冰冷的、充满了嘲讽的弧度。
“尊严，是弱者用来安慰自己的借口。强者，只谈利益，和筹码。”
“我给了他一个选择，格兰杰小姐。一个用他那毫无价值的‘尊严’，来换取‘力量’的选择。”
“他做出了，他认为最明智的决定。这，是一场公平的交易。”
这番冷酷到极点的、充满了“斯莱特林”逻辑的言论，让赫敏的大脑，再次陷入了一片混乱。
“可……可是……”
“没有可是。”夏临打断了她。
他的目光，变得无比深邃，仿佛能穿透时间的迷雾，看到未来的景象。
“你以为，我是在欺负他吗？”
“不。”
“我是在‘拯救’他。”
“以他那愚蠢的性格，如果继续走在他父亲为他铺好的那条路上，他的最终结局，只会在未来那场无法避免的战争中，成为一个被双方都抛弃的、可悲的牺牲品。”
“而现在……”
“我给了他另一条路。一条更艰难、更屈辱，但至少，能让他‘活下去’的路。”
“格兰杰小姐，等你见识过真正的、残酷的魔法世界后，你就会明白。”
“我今天的所作所为，与真正的‘邪恶’相比……”
“已经称得上是‘仁慈’了。”
说完，他不再理会那个已经彻底被他的“歪理”说懵了的、呆立在原地、世界观正在被无情地击碎重组的赫敏。
他转身，向着地窖的方向，悠然走去。
‘一个有趣的插曲。’
他的心中，平静地做着总结。
‘看来，我的这位“助理小姐”，还需要更多的时间，来适应我的行事风格。’
‘不过，这样也好。一块未经雕琢的璞玉，才有被塑造成型的价值。’
‘哈利·波特，德拉科·马尔福，赫敏……’
他掂了掂手中那本散发着黑暗气息的禁书。
‘救世主、未来的食死徒、万事通小姐……’
‘我需要的棋子，似乎在不知不觉中，已经快要凑齐了。’
‘那么，接下来，就该是让棋子们，为我这个‘棋手’，发挥他们应有价值的时候了。’
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