斯莱特林学院的氛围，在接下来的几天里，变得前所未有的诡异。
诡异的源头，在于德拉科·马尔福。
这位曾经眼高于顶、不可一世的马尔福少爷，像是变了个人。
他不再四处挑衅，不再炫耀他父亲的权势。
他只是沉默地，跟在那个东方少年的身后。
当夏临去图书馆时，他会提前在门口等着，然后默默地，接过夏临手中所有的书。
当夏临从魔药课教室走出来时，他会第一时间递上一瓶清水，用来冲淡教室里那股刺鼻的味道。
他做得不多，但每一个动作，都充满了属于“仆从”的、绝对的服从。
这一幕，让整个霍格沃茨都为之跌破了眼镜。
格兰芬多们幸灾乐祸地猜测，马尔福一定是中了什么恶毒的夺魂咒。
而斯莱特林的小蛇们，则在最初的震惊过后，看向夏临的眼神中，更多了一份源自骨子里的、对绝对强权的敬畏与恐惧。
能让一头高傲的、血统纯正的马尔福，心甘情愿地沦为书童。
这份力量，远比任何魔咒都更令人胆寒！
……
又是一个下午，图书馆。
这里，已经成了夏临、赫敏，以及“编外人员”马尔福的固定据点。
夏临依旧坐在那个专属的角落，研究着从禁书区借来的、关于灵魂魔法的孤本。
而赫敏，则在一旁，奋笔疾书地，为他整理着那些已经被破解的、关于“血脉契约”的研究笔记。
她的脸上，写满了专注与一种智力被充分调动后的、满足的红晕。
对她而言，这哪里是“偿还人情”？
这分明是邓布利多校长都给不了的、最高级别的“私人辅导”！
这些笔记里记载的任何一条理论，都足以在《预言家日报》的学术版上，引发一场地震！
而她，是唯一的分享者。
“格兰杰小姐。”
就在赫敏沉浸于知识的海洋时，夏临突然开口了。
“嗯？”赫敏猛地抬起头，像一只受惊的小鹿。
“你的学习能力很强。”夏临先是给予了一句平淡的肯定，然后，话锋一转，嘴角勾起了一抹若有若无的、充满了“恶趣味”的弧度。
“所以，我决定给你增加一点难度。”
他从自己那堆写满了鬼画符般公式的羊皮纸里，抽出了一张，推到了赫敏的面前。
“这是我最近关于‘时间与记忆在魔法介质中沉积规律’的一点不成熟的猜想。”
“我给你一个任务，或者说，一个‘赌约’。”
“在圣诞节放假前，如果你能从我的这套理论里，找出一个逻辑上的漏洞，或者一个可以被证伪的悖论……”
他看着赫敏那双瞬间亮起来的、充满了挑战欲的眼睛，慢悠悠地说道：
“我就正式承认你，是我的‘研究伙伴’，而不仅仅是‘助理’。”
轰！！！
“研究伙伴”！
这四个字，对赫敏的杀伤力，比任何甜言蜜语都要巨大！
这代表着，她将有资格，与眼前这个她最崇拜的“学术怪物”，站在同一个层面上，进行平等的“学术探讨”！
“我接受！”赫敏几乎是脱口而出，她一把抓过那张羊皮纸，像得到了圣旨一般，眼中燃烧起熊熊的、名为“我一定要赢给你看”的火焰！
她的小脸因为激动而涨得通红，抱着那张羊皮纸，立刻就投入到了废寝忘食的演算之中，嘴里还不停地嘟囔着：“时间悖论……记忆锚点……不可能，这个公式的变量设置绝对有问题……”
夏临看着她这副可爱的、如同挑战风车的堂吉诃德般的模样，眼中第一次，露出了一丝真切的笑意。
‘一个有趣的、用来检验理论的免费‘质检员’，也不错。’
就在这时，另一个身影，悄无声息地，出现在了他们的桌旁。
是达芙妮·格林格拉斯。
这位斯莱特林的冰山美人，今天换上了一身黑色的、点缀着银丝的巫师长袍，更显得她肌肤胜雪，气质高贵。
她看了一眼那个已经完全沉浸在自己的世界里、无法自拔的赫敏，冰蓝色的眼眸中闪过一丝不易察察觉的莞尔，随即转向夏临。
“圣诞节的邀请函，我的家族已经寄出去了。”她的声音，依旧是那副清冷的、公事公办的腔调，“我的父亲，和整个格林格拉斯家族，都非常期待你的到访。”
“嗯。”夏临平静地点了点头。
“作为预付的‘定金’，”达芙妮从她那精致的皮包里，取出了一个沉甸甸的、用丝绸包裹的钱袋，“这是我们家族的一点心意。”
然而，夏临甚至没有看那袋金加隆一眼。
他只是从怀中，同样取出了一个小小的、由水晶制成的、只有拇指大小的瓶子。
瓶子里，装着一滴如同融化的月光般、散发着柔和光芒的银色液体。
“钱，就不必了。”
他将水晶瓶，轻轻地推到达芙妮的面前。
“这是我根据你血液中的‘契约符号’，临时调配的一剂‘血脉平衡液’。”
“它无法根治你的问题，但应该能让你在圣诞节假期里，过得舒服一点。大概，能抑制百分之十五的魔力流失和精神力损耗。”
他用一种平淡到近乎于“施舍”的语气，补充了一句。
“算是，我送给你的‘圣诞礼物’。”
达芙妮那双冰蓝色的眼眸，瞬间，凝固了。
她死死地盯着桌上那个小小的水晶瓶，仿佛看到的不是一滴药剂，而是一个……
一个足以颠覆她整个家族命运的、活生生的“神迹”！
格林格拉斯家族！
耗费了数百年的时间，寻求了无数魔药大师和治疗师的帮助，花费了海量的金加隆！
都无法解决的问题！
竟然被眼前这个少年，在短短几周的时间里，就找到了抑制的方法？！
虽然只有百分之十五！
但，这已经是从“零”到“一”的、历史性的突破！
这一刻，她看着夏临那张平静得可怕的脸，心中的震撼，已经无法用语言来形容。
她第一次，真切地感受到，自己和自己的家族，在这次“交易”中，究竟钓到了一条何等恐怖的……
史前巨鲨！
“我……”她想说些什么，却发现自己的喉咙，有些发干。
“收下吧。”夏临的语气，不容置疑，“这是你应得的。毕竟，你为我提供了，比金加隆更有价值的‘研究素材’。”
说完，他便站起身，拿起书，准备离开。
他那已经成为他“影子”的德拉科·马尔福，立刻无声地上前，接过了他手中所有的东西。
达芙妮看着夏临那即将离去的背影，终于鼓起勇气，用一种带着些许颤抖的声音问道：
“你……真的什么都不要吗？”
夏临停下脚步，回头，看了她一眼。
那眼神，平静，却又仿佛带着一丝戏谑。
“当然要。”
“等我从你家图书馆出来的时候，我会给你一张清单。”
“一张，让你父亲看到后，会觉得用金加隆就能解决问题，是一件多么幸福的事情的……”
“材料清单。”
说完，他便带着他那忠诚的“书童”，悠然离去。
留下达芙妮，独自一人，在原地，握着那个小小的、却重若千钧的水晶瓶，在那冰冷的、复杂的、却又充满了无尽希望的情绪中，久久无法回神。
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