夜色如墨，岩狼阿岩的四爪踏在山路上溅起细碎石子。
春野奈坐在它背上，傀儡匣随着颠簸发出轻响，她偏头看向身侧踩着树梢疾驰的宇智波烬：“你说星夜那家伙临走前说‘灵魂之核的秘密你们永远找不到’，会不会是故意激将？”
烬的写轮眼在夜色中泛着暗红微光，他伸手接住一片被风卷来的枫叶，指腹摩挲着叶面上若隐若现的淡蓝光斑——那是残留的幻术查克拉。
“威胁里夹着提示，是情报战的惯用手段。”他将枫叶碾碎，碎屑在风里散成星点，“他越强调‘找不到’，说明秘密离我们越近。”
阿岩突然发出低吠，前爪在地面划出深痕。
春野奈顺着它的视线望去，月光下的山谷里，几座断壁残垣的石屋像被啃噬的骸骨，石墙上斑驳的纹路在夜色中泛着幽蓝，正是鹤羽所说的古代符文。
“到了。”烬落在阿岩身侧，指尖凝聚起淡紫色的流光查克拉。
他触碰最近的石板，查克拉如触须般钻入石纹，瞳孔微微收缩——那些缠绕的符文里，竟流转着和密室中“灵魂之核”残片完全一致的波动。
“这里是实验场。”他低声道，“有人在利用古代技术研究灵魂操控。”
春野奈跳下岩狼，从傀儡匣里抽出一支铁爪傀儡。
傀儡的关节发出咔嗒轻响，金属爪尖划过另一块石板：“难怪风祭村会被废弃，这些符文的查克拉太暴戾，普通人住久了会疯。”她话音未落，身后突然响起拍掌声。
“好敏锐的洞察力。”
星夜从断墙后走出，墨绿鬼面半遮面容，左眼处的空洞里流转着诡异的紫芒。
他的影子在地面扭曲成蛇形，竟比月光下的实体还要清晰几分。
“不过你们的‘敏锐’，正好能帮我完成最后一步。”
烬的写轮眼骤然转动，查克拉在掌心凝聚成苦无。
他能看见星夜身上缠绕的幻术查克拉——这不是本体，是投影！
但不等他喝破，周围的场景突然扭曲。
春野奈的身影化作一团黑雾，阿岩的低吠变成婴儿啼哭，脚下的石板裂开，涌出浓稠如血的液体。
“幻术？”烬的呼吸却未乱。
他记得星夜的幻术特征：所有感官都会被篡改，但写轮眼能捕捉到查克拉流动的“断层”。
他盯着自己的掌心——刚才凝聚的苦无查克拉仍在，没有随幻境改变。
“在这呢。”他突然挥拳砸向右侧空气。
“砰！”
星夜的投影被击得粉碎，鬼面裂开蛛网状纹路。
真正的星夜从烬的身后显形，手中苦无裹着幻术查克拉刺向他后颈：“你以为识破幻术就能——”
“不够。”烬转身，写轮眼精准捕捉到星夜的结印手势。
他的手指如蝴蝶穿花般结出相同印法，紫色查克拉从眼中喷涌而出，“镜像·胧分身之术！”
这是他在第三次中忍考试时，用写轮眼复制的砂隐幻术。
星夜的瞳孔骤缩，因为他看见自己的苦无正刺向另一个“自己”——那是被烬复制的幻术反制，将他的攻击原封不动投射回本体。
“咳！”星夜踉跄后退，嘴角溢出鲜血。
他狠狠瞪了烬一眼，转身跃入阴影：“算你……”话音未落，身影已消失不见。
“跑了？”春野奈的声音从后方传来。
烬回头，发现她正站在完好的石屋前，傀儡爪正扒开堆积的碎石。
阿岩蹲在她脚边，嘴里叼着半块烧焦的木片——上面隐约有墨迹。
“烬！看这个！”春野奈扯下手套，用指尖轻轻拂去木片上的灰。
褪色的墨迹逐渐清晰，是竖排的古老文字：“……灵魂之核，源自古鬼族。其术法以七重查克拉共振为引，可操控生魂……”她抬头时眼睛发亮，“后面被烧了，但关键信息在！鬼族是战国时代就灭族的血继限家族，擅长灵魂秘术！”
烬接过木片，指腹摩挲着边缘的焦痕。
他记得资料里提过，鬼族被千手柱间灭族时，所有文献都被付之一炬。
“暗影会可能找到了残卷。”他将木片收进忍具包，“这是他们的命门。”
“先高兴早了。”春野奈突然皱眉，抬头看向石屋入口。
不知何时，原本敞开的石门被一层幽蓝光膜覆盖，光膜上流动着复杂的封印纹路，“出口被封了。”
烬上前一步，指尖触碰光膜。
熟悉的查克拉波动顺着指尖窜入大脑——那是一种带着冷铁味的阴鸷，像毒蛇吐信。
“银狐。”他低声道。
上回在雨隐村截获的密信里，就附着这种查克拉。
“既然来了，就别急着走。”
阴恻恻的声音从光膜另一侧传来。
紧接着，整个遗迹开始震动，头顶的石梁发出不堪重负的呻吟，碎石如雨点般落下。
春野奈猛地拽住烬的胳膊，将他拉向旁边：“小心！”一块磨盘大的石块砸在他们刚才站的位置，裂成齑粉。
“遗迹要塌了！”春野奈的傀儡爪迅速展开，撑住倾斜的石壁。
阿岩叼住她的裤脚，朝石屋后方的暗道低吼。
烬的写轮眼扫视四周，在墙缝里发现几处新鲜的抓痕——有人最近清理过这条密道。
“分头找出口。”他扯下忍具包扔给春野奈，“你带阿岩走暗道，我去另一边的耳室找机关。”
“你疯了？”春野奈瞪圆眼睛，傀儡爪在石壁上抠出深痕，“要走一起走！”
“手稿在你那，比我重要。”烬冲她咧嘴一笑，这是他少见的露出情绪的模样，“快去，我数到一百就来找你。”
春野奈咬了咬嘴唇，最终拽着阿岩冲进暗道。
烬看着她的背影消失在黑暗中，转身朝耳室狂奔。
头顶的震动越来越剧烈，他能听见石梁断裂的脆响正从后方逼近。
当他的手触到耳室石门的瞬间，整个遗迹发出垂死的轰鸣——
“轰！”
顶部的石穹彻底塌陷，烟尘裹着碎石倾泻而下。
烬的瞳孔在灰尘中收缩，隐约看见石门缝隙里透出一线微光。
他低喝一声，查克拉爆发，将石门撞开——
而在石门后的空间里，七具被封在水晶中的尸体正缓缓睁开眼睛，他们的眉心，都嵌着一枚流转着幽蓝光芒的“灵魂之核”。
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