“可算到了，累死爷了！”粗豪的嗓门伴随着马车帘子被“唰”地一下掀开，一个扛着大刀、胡须拉碴的汉子探进头来。连续一整日的颠簸，确是人困马乏。
客栈大厅内已是人声鼎沸，南腔北调的吆喝、碗筷叮当的脆响，交织成一片，裹着饭菜酒肉的香气，蒸腾出浓郁的烟火人间味。
李剑秋与苏月混在商队人群中，一同步入客栈。
苏月依旧以宽袖掩面，行走间虽仍有几分虚弱，但比之前已略显轻快，只是那双眸子依旧清冷，戒备未消。
李剑秋面色尚余苍白，步履倒还算稳健。
因是顺路捎带，李剑秋和苏月自然没与商队众人同桌。
他们拣了个角落的空位坐下，随意要了些清淡吃食。
李剑秋慢条斯理地给自己斟茶，耳朵却悄然捕捉着周遭的动静，尤其留意着邻桌那几个商队核心人物的谈话。
那桌围坐着数名体格壮硕的汉子，一个个太阳穴鼓鼓囊囊，浑身透着长年走南闯北的彪悍与风尘，腰畔鼓囊囊地悬着兵刃，显是商队的骨干人物。
他们正大口撕咬着酱肉，间或压低了嗓门，交头接耳。
“刘头儿，这趟镖走完，回去后咱镖局的营生怕是更难了。”一个年轻汉子猛灌了口烈酒，酒液顺着嘴角淌下些许，脸上满是愁容。
被唤作刘头儿的汉子约莫四十来岁，面上一道狰狞刀疤划过眉骨，眼角眉梢尽是挥之不去的倦意。他重重吁了口气，声音带着几分沙哑：“可不是嘛。近来的日子……唉，一言难尽呐。”
另一位年纪稍长的镖师压低声音：“尤其南边那趟重镖，不仅折了血本，连老罗头儿……也折在那儿了。下手的那伙人忒毒，一个活口不留，绝非寻常蟊贼路数。”
“老罗头儿可是追随老爷子半辈子的老人，一手刀法在局里稳坐前三。竟就这么不明不白地栽了……”
年轻汉子捏紧了拳头，指节泛白，
“这鸟气，真他娘的憋屈！”
刘头儿声音一沉：“憋屈也得忍着。这潭水，深不见底，不是你我这些角色能搅和的。”
那年长镖师不着痕迹地扫了李剑秋与苏月一眼，见二人低头用餐，似未留意，方续道：“说来，这趟镖出事，怕是与栖霞城近来的风波脱不了干系。”
“栖霞城？城里又出什么幺蛾子了？咱们离家有些时日，听到的都是些零碎皮毛。”
年轻汉子急切追问。
“何止幺蛾子？简直是翻了天！”
年长镖师摇了摇头，嗓音压得更低，几乎成了耳语：“最新的消息，你们怕是还没听着？钱家的钱万贯，死了！”
此言一出，桌上几人皆是动作一滞，面露骇然。
“钱万贯？栖霞城那个笑面弥勒？他不是钱家在城里的总管事么？好端端的，怎么就死了？”
年轻汉子满脸的不可思议。
钱家虽非栖霞城最顶尖的门阀，但家资巨万，近年来扩张之势尤为迅猛，钱万贯本人在城中亦算得上是呼风唤雨的人物。
年长镖师警惕地扫了眼四周，见无人留意他们，这才压低了嗓门，脑袋几乎凑到了一处：“就死在百花楼！听闻死状极惨。具体缘由，传得神乎其神，有说是江湖寻仇，也有说是争风吃醋，得罪了不该得罪的硬茬子……总之，动静闹得极大，钱家虽极力封锁，可纸终究包不住火。”
“死在百花楼……这钱扒皮，倒真是风流到死……”
年轻汉子低声啐了一口，旋即像是想到了什么，神情骤变，
“可钱万贯的死，与咱们镖局遭劫，又有什么牵扯？”
刘头儿接过了话头，语气愈发凝重：“钱家这几年，在南边商路上处处与咱们镖局作对。尤其是近来，他们搭上了一股外来势力，专劫咱们的货，撬咱们的桩脚。老罗头儿护的那趟镖，正是与钱家争夺的一笔大买卖。十有八九……便是钱家，或是他们背后那股势力下的黑手。”
他稍作停顿，声音压得更低：“如今钱万贯一死……这栖霞城啊，明面上还是那三大家族鼎立，可底下的暗流，比海还深。钱家背后有靠山，王家据说也攀上了通天的人物。南宫家那位公子剑法是厉害，号称年轻一辈第一人，可人家对这些俗世纷争，似乎并无多大兴致。”
“那李家呢？”
年轻汉子喉结滚动了一下，他们这些依附于大镖局的小商队，向来是看栖霞城几大家族的风向行事，
况且李国平素日里对他们这些小镖行也颇多照拂，此刻他忧虑之情溢于言表，
对这些变故自然格外上心。
刘头儿沉默了半晌，才沉沉开口：“李老爷子还在勉力支撑。只是镖局近来人心浮动，生意又一落千丈，长此以往……怕是要出大乱子。”
年长镖师补充：“况且钱万贯这一死，钱家定然不会善罢甘休。他们背后那些人，手段只会更加狠毒。咱们这些镖局夹在缝隙里，往后的日子，怕是愈发难熬了。听闻前些时日城中还失踪了一位贵人，至今杳无音信。这栖霞城，表面瞧着太平繁华，实则暗藏杀机啊。”
商队几人均是神色黯然，桌上的酒菜似乎也失了滋味，难以下咽。
角落里，李剑秋指尖轻轻摩挲着粗瓷茶杯的边缘，面上一派沉静，心湖却已是波涛暗涌。
钱万贯之死，果然掀起了风浪，只是坊间传闻竟偏向了江湖仇杀或桃色纠纷，这对他而言，倒是意外之喜，消息越是混淆，他便越安全。
商队提及钱家背后有势力撑腰，与徐疯子当日所言不谋而合，也解释了钱家为何如此有恃无恐，以及镖局遇袭手段为何那般老辣。
李剑秋左手边那一桌的商队汉子，许是酒意上涌，谈兴愈发高涨，
就在他们唾沫横飞之际，邻桌一个贼眉鼠眼、身着粗布褂子的秃顶汉子，眼神总若有若无地往李剑秋和苏月这边瞟。
“喂，苏月，这商队你是从何处寻来的？”
李剑秋吹了吹杯中浮叶，刻意将声音压得极低，
“怎么了？这车队恰巧路过百花楼外，我便上前询问能否搭乘一段。”
苏月对李剑秋此刻话语间的审慎有些不解，
“此处距昌平国都尚有两日脚程，再者，你们李家不是昌平国数一数二的镖行世家么？你亮出名号，说不定还能换间上房款待。”
李剑秋将茶杯轻轻顿在桌上，在栖霞城内，李家的名头或许还有几分薄面，可一旦离了城，这身份便如怀璧，极易招惹是非。他如今的处境，这名号无疑是个烫手山芋。
至于苏月，这位魔教圣女在教中向来众星捧月，顺遂惯了，对凡俗间的险恶人心，洞察力自然稍逊。
李剑秋暗忖，她之所以落到那般绝境，恐怕与这份不谙世事脱不了干系。
他伸手入怀，摸索片刻，将那枚玉佩取出，指尖一弹，玉佩划过一道弧线，精准地落入苏月手中。
“你的玉佩，物归原主。”
苏月指尖触及玉佩，本能地一收，冷然开口：“你到底是什么人？还有那个疯老头，又是何等来路？”
她将玉佩紧紧攥在掌心，那熟悉的温润触感依旧，内里蕴含的气息却已全然陌生，一股远超她自身修为的霸道灵力盘踞其中，隐约间似有龙吟激荡，其上更添了繁复玄奥的道纹。
若非当日在百花楼中，李剑秋以特殊手段强行催动此玉，她早已脱困远遁，
苏月明白，解铃还须系铃人，想要重新祭炼这玉佩，恢复其原有的灵犀，必先弄清眼前这李剑秋的底细，
抑或是，此人也与她一般，身负某种罕见的特异体质？
无数疑云萦绕在苏月心间，如乱麻般挥之不去。
“我便是李剑秋，至于徐疯子，其来历我确实不知。今夜歇息，你我轮流守夜，稍有异动，立刻知会对方。”李剑秋说完，掸了掸满是尘土的白衣，下午在车厢内几番折腾，衣衫早已污浊不堪，他轻轻吁了口气，便欲起身往楼梯口走去。
“你这是何意？”
苏月秀眉微蹙，眸中仍有不解，正待开口追问，
就在二人起身的刹那，大堂中那伙人最多、嗓门也最大的商队汉子，也纷纷推开桌椅，似有动作。见李剑秋朝楼上行去，他们也吆喝着结账，紧随其后。