“呵，岳穆，没想到你来得如此之快。”
那人冷笑道，“也好，省得我们攻城掠地。今日就让你死在这里，永世不得超生！”
话音未落，四面八方涌来无数番邦士兵。
他们身披重甲，手执长矛，黑压压一片，气势骇人。
岳穆神色不惊，高声喝道：“将士们听令，定要以一当十，以十当百。我大乾正气，岂能输给区区蛮夷？大家齐心协力，定能旗开得胜！”
“请将军下令！我等虽死不悔！”
士兵们众志成城，个个视死如归。
“好！”
岳穆大喜，猛然拔剑，“杀——！”
话音刚落，双方军队便如洪水猛兽一般冲杀在一起。
顿时，刀光剑影遍野，杀声震天。
岳穆冲在最前，所向披靡。
然而，番邦士兵实在太多。
即便我军悍不畏死，仍是寡不敌众。
眼看阵型渐渐被冲散，岳穆心中焦急。
就在此时，他的目光突然扫到城头，只见守将正举起一个莹莹发光的东西。
定睛一看，竟是稻城至宝“玉麒麟”！
传说此宝乃上古神兽之灵，能护佑一方百姓。
持此者，如获天助。
岳穆心中一喜，高声呼喊：“将士们看，上天助我也！三军用命，弑尽来犯者！”
一席话，如天雷贯耳。
顷刻间，我军士气大振。
但见先锋副将杀入敌阵，一枪挑飞数人。
御林军也稳扎稳打，寸土不让。
一时间，番邦军心大乱。
鹰族死士急得大呼小叫，却无力回天。
岳穆抓住时机，一声令下：“全军出击，乘胜追击！务必要将这帮蛮夷赶尽杀绝！”
“喏！”
众将士齐声应诺，“请将军撒开手脚，坑瓮沟满，万夫莫开！”
战鼓雷鸣，杀声震天。
番邦军一败涂地，四散而逃。鹰族死士也抵挡不住，落荒而走。
眼看敌军溃不成军，岳穆不敢掉以轻心。
他下令穷追猛打，直捣黄龙。
一番恶战过后，我军终于取得大捷。番邦军被驱逐出境，一时间，稻城内外，一派欢腾景象。
“将军英明神武，多谢救命之恩！”
百姓们跪拜在地，热泪盈眶。
“大家平身。”
岳穆忙将他们扶起，又宽慰道，“你们能守土有责，何须感谢于我？如今蛮夷虽去，但伤痕累累。大家要团结一心，重建家园啊。”
众人齐声答应。
守将更是磕头如捣蒜：“末将无能，险些误了大事。请将军责罚！”
守将感动得说不出话，只能以泪洗面。
从此，岳穆在稻城的声望更上一层楼。
他不仅仁义，而且善战。
手握重兵，仍以百姓为念，实乃民心所向。
然而，这场大捷，却如石激千层浪。
西南局势，再次翻天覆地。
西域番邦铩羽而归，自是恨得咬牙切齿。
他们自知不敌，便生一计，竟跑去向朝廷告状。
一时间，长安城内，流言蜚语四起。
有人说岳穆蓄意叛乱，有人说他勾结番邦。更有甚者，说他有异姓王之心。
舆论哗然，朝野震动。
皇帝勃然大怒，立召文武百官，商讨对策。
“岳穆这个狂徒，竟敢如此猖狂！”
皇帝拍案而起，
“先是拥兵自重，又勾结番邦。如今更是谣言四起，意图颠覆我大乾！这还了得？”
文官们你看看我，我看看你，一时间谁也不敢吭声。倒是几个武将，跳出来请命讨伐。
“陛下息怒，岳穆乃是叛贼，理当诛杀！请下旨，微臣愿为先锋，将其剿灭！”
“对，不除此逆贼，国之将乱矣！微臣也请缨出征，以死效忠！”
一时间，殿内杀气腾腾。
皇帝也恨不得立即兴兵。
就在此时，一个蹒跚的身影，突然出现在殿门外。
“陛下，且慢！微臣有要事启奏！”
众人定睛一看，竟是一个垂垂老者。
虽然身形佝偻，却气度不凡，正是当朝国师！
皇帝连忙下殿迎接，将其扶上龙椅旁。
“国师爷有何见教？”
国师嘿然一笑，缓缓说道：“陛下切莫轻举妄动。岳穆虽掌兵权，却民心所向。贸然讨伐，恐适得其反。”
“那依国师之见，该当如何？”
皇帝沉吟道。
“目前之计，唯有以静制动。番邦可用，皇叔亦可为我所用。但凡能牵制住岳穆，未尝不是良机。等到时机成熟，那时再一举歼灭，未迟。”
皇帝闻言，若有所思。
虽然心中对岳穆恨之入骨，但国师之言却不无道理。
岳穆声望日隆，民心尽失。若是贸然动武，恐怕会激起民愤。
到那时，局面就更加难以控制了。
“微臣以为，国师之言极是。”
这时，首辅突然开口，
“不如派一能臣，前往西南，安抚军民。一则考察虚实，二则离间岳穆与番邦。如此双管齐下，定能瓦解其势力。”
“首辅所言有理。”皇帝缓缓点头，“就依你所言，即刻派人前往。务必要稳住西南局势，不可再生事端。”
“臣领旨。”
于是，朝廷的密旨，飞驰而至西南。
岳穆正在军中操练士卒，忽见急报飞马而来。
他接过密信，仔细看了几遍，脸色越来越凝重。
“看来，朝廷是下定决心要对付我了。”
他喃喃自语，心事重重。
虽然击退番邦，赢得民心。
但在朝廷眼中，自己不过是个叛逆之臣。
如今舆论哗然，更让自己腹背受敌。
“将军莫不是在忧虑密旨之事？”
先锋副将上前一步，关切地问道。
岳穆点点头，叹了口气：“不瞒你说，朝廷已经按捺不住了。如今舆论对我大为不利，只怕想扳倒我的人，会越来越多。”
“将军之言极是。”
副将凝重地说，“西域那伙蛮夷，也定会借机报复。我军若是腹背受敌，岂不危矣？”
岳穆沉思片刻，突然眼前一亮：“不，未必尽然。”
“何以见得？”
副将不解。
岳穆凝视远方，语气坚定：“从军多年，岳某最明白一个道理。那就是兵贵神速，攻心为上。朝廷虽然想对付我，但只要我们掌控民心，他们就奈何不得。”
“至于番邦蛮夷，他们不过是朝廷的棋子。若是能彻底瓦解其势力，那便如折其爪牙，自然不足为虑。”