赵元见他如此坚决，便也不再阻拦，只是叮嘱道：“那你小心些，若有什么不对劲，立刻上来！”
周虎点点头，从腰间解下一根绳索，将一端系在假山上，另一端则牢牢地绑在自己腰上，然后深吸一口气，弯腰钻进了洞口。
赵元看着周虎的身影消失在黑暗中，心中不免有些担忧。
虽然周虎跟着自己时间不长，但做事勤快，为人忠厚，对他也算忠心耿耿。
若他真有个三长两短，自己心里也不好受。
时间一分一秒的过去，洞里却迟迟没有动静传来，只有那股酸臭味越来越浓，熏得人几乎喘不过气来。
半个时辰过去了，洞里依然寂静无声，只有那股令人作呕的酸臭味越发浓烈。
赵元心急如焚，仿佛热锅上的蚂蚁，在洞口来回踱步。
“周虎！周虎！你个狗奴才，死了没有？！”
赵元扯着尖锐的嗓子喊道，语气中充满了焦躁和一丝不易察觉的恐惧。
片刻后，洞底传来周虎微弱的声音：“公…公…小的…在…”
“发现了什么？！”赵元一把抓住系在假山上的绳索，焦急地问道。
“公公，现在不是说话的时候…”周虎的声音断断续续，似乎在极力忍耐着什么。
赵元心中更加不安，连忙吩咐周龙：“快，把他拉上来！”
周龙不敢怠慢，和赵元合力将周虎从洞中拉了出来。
只见周虎浑身是土，脸色苍白，嘴唇发紫，显然在下面吃了不少苦头。
“说，下面到底有什么？！”赵元一把揪住周虎的衣领，厉声问道。
周虎喘了几口气，附在赵元耳边，用颤抖的声音说道：
“公…公…里面…里面有黄金！至少…至少上万两！”
赵元闻言，瞳孔骤然收缩，心中掀起惊涛骇浪。
黄金？！这怎么可能？！他明明记得，当初明明是把许清风的尸体扔进了这个洞里，怎么会出现这么多金银财宝？
许清风可是户部侍郎，难道他背着自己在外面贪污了这么多钱财？！
赵元心中疑惑不解，但表面上却不动声色，只是淡淡地嘱咐道：
“这件事，你切不可向任何人提起，包括周龙，明白吗？事成之后，本公公自有赏赐！”
周虎闻言，顿时喜出望外，连忙点头哈腰道：
“小的明白！小的明白！谢公公！谢公公！”
赵元摆摆手，示意他退下。看着周虎唯唯诺诺的背影，赵元眼中闪过一丝寒光。这件事，越来越有意思了……
赵元领着周龙、周虎二人，一路从御书房出来，脚下却像踩着棉花一般，轻飘飘的。脑子里尽是那白花花的金子，晃得他眼晕。
一想到那洞里可能藏着上万两黄金，赵元就忍不住心花怒放。
这可是天降横财啊！有了这笔钱，他就可以在京城买房置地，再也不用看人脸色，甚至可以考虑……
“公公，您怎么了？”周龙见赵元一路傻笑，忍不住开口问道。
赵元回过神来，瞪了他一眼：“没，没什么！本公公只是想起了一些高兴的事。”
“哦……”周龙挠挠头，没敢再问。
回到自己的住处，赵元立刻把颜六几个从柴房里提溜了出来。
“说！许清风生前，可有什么异常举动？比如，他有没有偷偷藏匿什么金银财宝？”赵元一脚踹在颜六肚子上，厉声问道。
颜六被踹得闷哼一声，捂着肚子，苦着脸说道：
“公公饶命啊！小的们真的不知道啊！许大人平时为人谨慎，从不与我们这些下人多言，更不会在我们面前谈论什么金银财宝啊！”
“是啊，是啊！公公明鉴啊！”其他几个家丁也纷纷跪地求饶。
赵元眉头紧锁，心中暗骂：这群废物！一点有用的消息都问不出来！
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，一个尖细的声音响起：
“赵公公，赵公公！我家督公有令，命您立刻前往诏狱，提审要犯颜灵！”
赵元一听“颜灵”二字，顿时来了精神。这可是个烫手山芋啊！
他挥挥手，示意周龙将颜六几个重新关押起来，然后整理了一下衣衫，带着周虎，大摇大摆地朝诏狱走去。
一路上，赵元心里盘算着如何从颜灵口中撬出有用的信息。
这颜灵可是个硬骨头，想要让她开口，可不是件容易的事。
不过，赵元是谁？他可是在宫里摸爬滚打多年的老油条了，什么阴险毒辣的手段没见过？他就不信，治不了这丫头片子！
到了诏狱，刘瑾的心腹太监已经等候多时了。
“赵公公，您可算来了！我家督公等候多时了，请随小的来吧。”那太监满脸堆笑，点头哈腰地将赵元引进了诏狱深处。
一路上，经过一间间阴森恐怖的牢房，里面传来的阵阵哀嚎声，听得赵元心里直发毛。
“这锦衣卫的诏狱，果然名不虚传啊……”赵元忍不住感叹道。
那太监嘿嘿一笑，说道：
“赵公公有所不知，这诏狱里关押的，可都是些穷凶极恶之徒，寻常的刑罚对他们根本没用，所以啊……”
太监故意压低声音，在赵元耳边说道：
“所以啊，这诏狱里，可是有些专门对付硬骨头的‘好东西’，保管让您满意！”
赵元闻言，心中一凛，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他干笑着说道：“呵呵，咱家只是个跑腿的，哪用得着这些‘好东西’啊……”
太监没有说话，只是意味深长地笑了笑，便不再多言，将赵元带到一间刑房外，躬身说道：
“赵公公，人就在里面，您请自便。”
赵元深吸一口气，定了定神，推门走了进去。
刑房里光线昏暗，空气中弥漫着一股浓重的血腥味，令人作呕。
房间中央，一个瘦弱的身影被吊在半空中，披头散发，看不清面容。
“颜灵？”赵元试探性地问道。
那身影微微动了动，却没有说话。
赵元走到近前，猛地一把扯下她头上盖着的黑布，露出一张苍白消瘦的脸庞。