且说那树林中之人，见岳大爷等人停下了操演，这才从繁茂的枝叶间缓缓踱步而出。他身形虽不魁梧，却透着一股质朴的乡野气息，脸上带着几分谄媚与小心翼翼，快步来到岳大爷等人面前，恭恭敬敬地作了个揖，那双手微微颤抖，似是满心紧张。而后，他清了清嗓子，开口说道：“小人乃是这村里的里长。近日来，相州节度都院的刘大老爷给县里发来了公文，那公文上写得明明白白，要求各处的武童都得到相州参加考试，只有通过了这考试，才能前往京城参加更高一级的应试。小人想着这等大事，可不能耽搁了，所以特意前来通知岳大爷和各位小爷。方才见小爷们在此专心操演武艺，那枪影棍风，看得小人眼花缭乱，小人不敢贸然惊扰，这才躲在林中悄悄观看，绝非是什么歹人，还望各位小爷莫要怪罪。”
岳大爷听后，微微点头，目光中带着几分温和与理解，说道：“我明白了，多谢你前来告知，这等消息对我们来说至关重要。”里长听闻，脸上顿时露出了如释重负的笑容，再次作揖，随后便告辞离去了。
次日清晨，天边刚泛起鱼肚白，空气中还弥漫着一层淡淡的雾气。岳大爷早早地便起了身，他身着一袭干净利落的劲装，英姿飒爽。他骑上那匹骏马，马蹄声“嗒嗒”作响，朝着内黄县城的方向疾驰而去。一路上，微风拂过他的脸庞，带着丝丝凉意，却也吹不散他心中对未来的期待与憧憬。
很快，他便来到了内黄县衙门。那衙门庄严肃穆，门口的两尊石狮子威风凛凛，仿佛在守护着这一方的公正与安宁。门吏赶忙进去通报，不一会儿，就听里面知县那沉稳的声音传来：“请进来相见。”门吏连忙应声，快步走出来，请岳大爷进去。
岳大爷迈着沉稳而有力的步伐走进内衙，他的眼神中透着坚定与自信。见到岳父后，他赶忙上前行礼，那动作恭敬而又不失潇洒。而后，他说道：“小婿打算前往相州参加院考，今日特来向岳父大人拜别。另外，小婿还有一个结义兄弟也想一同去应试，只是前日未曾参加小考，所以想恳求岳父大人将他附在册子上送去考试，也好让他有个机会一展身手。”
李县主坐在堂上，身着一袭官服，气质威严。他听后，微微皱眉，思索片刻后问道：“既是你的义弟，那他叫什么名字？我给他添上便是。”岳飞回答道：“他叫牛皋，为人豪爽仗义，武艺也颇有造诣。”县主听后，点了点头，吩咐一旁的从人将牛皋的名字记下补上。接着又说道：“贤婿到相州后，待我写一封书信，你带在身上。这相州之地，鱼龙混杂，有这书信在，或许能给你诸多便利。”一面说着，一面吩咐衙中摆酒款待岳飞。
随后，县主走进书房，书房中弥漫着一股淡淡的墨香，书架上摆满了各类书籍。县主坐在书桌前，提笔沉思，片刻后，便洋洋洒洒地写好了一封书信。那书信上的字迹刚劲有力，透着一股官场的威严与正气。封好后，县主走出来交付给岳飞，说道：“我有一个同年，在相州做汤阴县的县令，名叫徐仁，他为人正直，在当地颇有声名，就连都院大人也对他十分敬重。贤婿可带着这封书信去给他看看，有了这层关系，补考等诸事就能省去不少麻烦，也能让你少走些弯路。”
岳大爷接过书信，小心地收好，双手抱拳，拜谢岳父，然后从县衙出来。回到家中，岳大爷与众员外说道：“小婿方才到县里去，已经把牛兄弟的名字也补上了。明日是个吉日，正好可以动身出发，去那相州闯一闯。”众员外纷纷应允，各自回去准备行李马匹，那忙碌的身影中，透着对孩子们此次出行的关切与期待。
到了次日，阳光洒在大地上，给世间万物都披上了一层金色的光辉。大家都来到王员外庄上会齐。五位弟兄各自拜别了父母，那场面中既有离别的不舍，又有对未来的豪情壮志。他们上马后，马蹄飞扬，朝着相州的方向进发。一路上，他们晓行夜住，弟兄们说说笑笑，气氛十分融洽，每个人都显得憨憨顽顽，仿佛这相州之行只是一场轻松的冒险。
只有岳大爷心中暗自思量：“我原本是汤阴县的祖籍，却因种种缘由漂流在外。如今回到这相州之地，心中既有对故乡的眷恋，又有对未来的迷茫。”想到此处，他的眼中不禁流下了泪水，那泪水在阳光的照耀下，闪烁着晶莹的光芒。
没过几天，他们便到了相州。那相州城热闹非凡，街道上车水马龙，人来人往。众弟兄进了南门，走不到一里路，就看到许多客店。岳大爷抬头看去，只见一家店门上，挂着一扇招牌，上面写着“江振子安寓客商”七个大字。那招牌在微风中轻轻晃动，仿佛在向他们招手。岳大爷看那店中倒也干净整洁，店中的桌椅摆放得整整齐齐，地面也被打扫得一尘不染。于是五人便下马停住。
店里的江振子见了，连忙迎了出来。他身着一袭干净的短衫，脸上带着热情的笑容，叫小二将五位客人的行李搬上楼去，把马都牵到后槽喂上草料，自己则前来陪那五位小爷坐下吃茶。江振子问了他们的姓名来历后，赶忙去整备接风酒饭。不一会儿，一桌丰盛的酒菜便摆了上来，香气扑鼻。
岳大爷向主人问道：“此时是什么时辰了？”江振子一边给他们倒茶，一边回答道：“晌午了。”岳大爷听后，沉吟片刻，眉头微皱，说道：“这可怎么办才好？看来只好明日再去了。这时间如此紧迫，也不知能否顺利办成事情。”江振子好奇地问道：“不知大爷要往何处去，这般着急？”岳大爷说道：“有封书要到县里去走一走，这关系着我等此次考试能否顺利。”江振子说道：“若说去县里，此刻还早得很呢！这位县主老爷在这里已经历任九载，为官清正，真正是两袖清风，爱民如子。好几次朝廷要给他升官，都被当地百姓攀辕挽留住了。这位老爷坐了堂，常常要一直到更把天才退堂，此时正是早着呢！大爷您放宽心，慢慢去便是。”岳大爷又问道：“但不知此去县前有多少路程？”江振子说道：“离此不远，出了小店的门，往东转上南去，看见那座衙门就是，您走不了多久便能到。”
岳大爷听罢，便起身去屋中开箱子，取出书信，锁好房门，然后和众兄弟一同出了店门，朝着县衙走去。一路上，他们脚步匆匆，心中都盼着能尽快办好事情。
不料那县主徐仁，当夜得了一个奇怪的梦。梦中，他身处一个空旷的场地，四周云雾缭绕。忽然，五只五色老虎从天而降，那老虎身形巨大，毛发鲜艳，眼神中透着一股威严与神秘。它们飞上堂来，朝着徐仁身上扑来，徐仁只觉一股强大的压力扑面而来，他不觉惊惶而醒，出了一身冷汗，心中久久不能平静，却不知这梦主何吉凶。
这日升堂理事，衙门中庄严肃穆，两边排列着各班书吏衙役，他们身着整齐的服饰，神情严肃。知县坐在堂上，目光扫视着众人，说道：“本县夜来得了一梦，甚是惊恐，你们当中可有会详梦的人？”旁边走过一个书吏，浑名叫做“百晓”，他身着一袭长衫，脸上带着几分精明之色。他上前禀道：“小人极会详梦。不知老爷梦见些什么？”县主说道：“我昨夜三更时分，忽然梦见五只五色老虎飞上堂来，朝着本县身上扑来，我不觉惊惶而醒，出了一身冷汗，却不知这梦主何吉凶？”百晓眼睛一转，说道：“恭喜老爷！昔日周文王夜梦飞熊入帐，后得子牙于渭水。这五只五色老虎，想必也是吉兆，预示着老爷即将得到五位贤才相助。”话还未曾说完，那知县便大怒起来，拍案骂道：“这狗头，好胡说！我老爷是何等之人，却将圣贤君王比起来？好生可恶！你如此信口开河，是想扰乱本县的心神吗？”百晓无言可对，只得站过一边，脸上带着几分尴尬与惶恐。
忽然，只见门役禀报说：“内黄县有五位武士，口称县主李老爷有书求见。”徐老爷吩咐道：“请他们进来。”门役答应一声，出来相请。五人来到公堂上，行礼已毕，将书呈上。县主接书看了，又见五个人相貌轩昂，气宇不凡，心中暗想：“昨夜的梦，莫非应在此五人身上？这五人气质出众，或许真有非凡之处。”于是就问道：“贤契们在何处作寓？”岳大爷回答道：“门生们在南门内江振子店中作寓，此次前来相州，便是为了参加考试，望能有所作为。”徐仁说道：“既如此，贤契们请回寓。都院大人的中军官洪先，却是本县的相与，待我着人央他照应贤契们，明日赴辕门候考便了。你们放心，有本县在，定不会让你们受了委屈。”
岳大爷等谢了县主，出衙回寓。过了一夜，次日清晨，五个人齐至辕门，来见中军。那辕门处守卫森严，士兵们身着铠甲，手持兵器，威风凛凛。岳飞上前禀道：“岳飞等五人求大老爷看阅弓马，相烦引见。”洪先听了，回转头来，眼神中带着几分贪婪与不屑，问家将道：“他们可有常例送来么？”家将禀道：“不曾送来。”岳飞听见，心中一阵愤怒，却也强忍着，上前禀道：“武生等不知这里规矩，不曾带得来，待回家着人收拾送来罢！我们一心只想着参加考试，为国效力，岂会因这些世俗之事而耽误？”洪先说道：“岳飞，你不知，大老爷今日不考弓马，你停三日再来。别以为来了就能轻易参加考试，这规矩可不能坏。”
岳飞只得答应，转身出来，上马回寓。一路上，他心中愤愤不平，却又无可奈何。
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