苏蘅回到闺房时，后颈的冷汗已经浸透了衣领。
她反手闩上雕花木门，指尖抵着冰凉的砖墙摸索，直到触到第三块松动的青瓦——这是她七岁时发现的夹墙暗格，从前用来藏母亲塞给她的糖块，如今要藏更重要的东西。
血书被雨水浸得发皱，她展开时，镇北军三个字像淬了毒的针，扎得眼眶生疼。
母亲的血在宣纸上晕成暗褐的花，每道笔锋都带着最后挣扎的力道。
她将血书与羊脂玉牌叠在一起，塞进夹墙最深处，指尖在砖缝里顿了顿，又摸出块碎瓷片划了道浅痕——若有人动过，这道痕便会错位。
案头烛火忽明忽暗，她这才想起袖中还攥着从莲心匣里带出的纸片。
并蒂莲纹在火光下泛着旧绢的光泽，她对着烛芯轻轻一烤，背面果然浮出极淡的墨痕：月圆之夜，佛堂见。
腕间胎记突然一跳，像有人用细针扎了下。
前世的记忆碎片涌上来——母亲临终前攥着她的手，喉间血沫混着气音：月...月中有光...那时她以为是弥留之际的胡话，如今再想，月光穿过窗纸落在母亲床头，正照在梳妆匣里半枚褪色的并蒂莲纹绢帕上。
好个引蛇出洞。她对着烛火轻笑，指尖摩挲过纸片边缘，既然你们要演，我便陪到底。
次日清晨，苏蘅特意换了件月白衫子，捧着卷画轴往佛堂去。
侯府的丫鬟婆子们见了她，都缩着脖子往边上躲——昨夜莲心匣的动静早传遍了，连厨房烧火的老嬷嬷都在说五姑娘撞了邪，偏她像没事人似的，怀里还抱着幅破画。
佛堂的檀香混着晨露的湿意涌进鼻尖，慧空师太正在廊下扫落叶。师太。苏蘅将画轴递过去，我母亲留下的《莲池观月图》，边角都卷了，劳您帮忙装裱。
慧空接过画轴时，她故意叹了口气：这画里藏着母亲的秘密，我瞧了十八年，连荷叶上的虫蛀洞都数清了，偏就是参不透。话音未落，眼角余光瞥见廊角闪过道青衣影子——是阿竹。
那影子晃了晃便没了，苏蘅垂眸掩住笑意。
阿竹是谢砚的书童，名义上跟着抄抄书、磨磨墨，可昨夜在老库外，她分明看见他袖口翻起时露出的玄铁鳞甲——侯夫人的暗卫，惯用的装束。
当夜子时，月亮圆得像刚淬好的银盘，把佛堂的青瓦照得发白。
苏蘅踩着树影摸过去，门闩果然没插紧。
推开门的刹那，檀香裹着股冷意扑来，案几上多了张信笺，墨迹未干，还沾着几点水痕——想来是方才落的夜露。
你母已死，何必再寻旧事？
若想活命，将莲心匣交予东厢书房。她捏着信笺的手微微发颤，不是害怕，是笑意在胸腔里打滚。
莲心匣早被侯夫人锁进老库，她昨夜不过是借谢砚的势掀开了箱盖，倒教这些人慌了神。
她从袖中摸出根银簪，在案几下角轻轻刻下串数字——正是羊脂玉牌背面的编号，镇北军那面是明的，这面的379才是暗记。
刻完最后一笔，簪尖在木头上蹭出道细响，惊得梁上的夜枭扑棱棱飞走了。
回房时，窗纸被风掀起道缝，冷飕飕的。
苏蘅刚点亮油灯，窗外忽有寒芒掠过，再抬头，谢砚已立在屋内，月白长衫沾着夜露，发梢还滴着水。
你今日太过张扬。他声音像浸了冰水，目光却落在她袖中鼓起的信笺上。
苏蘅将信递过去，他展开扫了眼，眉峰立刻拧成结：这是阿竹的笔迹。
你怎知？
他替我抄了三个月《上界典》，每个事字都要多勾笔。谢砚指尖划过信末的事字，果然有道多余的弯钩，这编号...他又摸向案几上那串刻痕，侯府的账册编号至多三位，这379前面该还有个镇字。
苏蘅心头一震——母亲血书里记的运粮数目，排头正是镇379。
她刚要开口，门外突然传来急促的脚步声，像有人提着裙子往佛堂跑。
谢砚迅速将信笺塞进袖中，转身跃上窗台，临跳前回头看了她一眼，目光比月光还亮：别轻举妄动。
苏蘅吹灭油灯，凑到窗棂缝隙前。
月光里，阿竹的青衣像片浮着的叶子，他猫着腰溜进佛堂，在案几上摸了半天，最后攥着什么东西直起身子，借着月光看清后，脸色霎时白得像张纸——他手里捏的，是方才被苏蘅刻了编号的碎木屑。
终于要露出尾巴了。苏蘅对着黑暗笑，指尖无意识地摩挲腕上的胎记，那里正随着心跳一下下发烫。
三日后的晨雾里，丫鬟小桃捧着个红漆托盘来敲她的门：五姑娘，侯夫人传话，让您去东厢书房。
苏蘅对着铜镜理了理鬓角，素白衫子在晨雾里泛着青。
她接过托盘里的茶盏时，指尖触到杯底刻的东厢二字，茶水倒映着她的眼睛，黑沉沉的像口深不见底的井。
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