雷雨初歇的夜，空气里浮着铁锈味的潮湿。
苏蘅贴着侯府西墙根走，鞋尖碾过青石板上的水洼，发出细碎的响。
她摸了摸腰间用红绳系着的钥匙——是方才趁侯夫人去佛堂时，从妆匣最底层檀木盒里顺来的，指腹还沾着盒底沉水香的余温。
老库的门轴在她手下发出极轻的吱呀，霉味混着木料陈腐的气息扑面而来。
她摸出怀里的火折子，火星溅起的刹那，看清第三排木架上落着薄灰的檀木箱——箱面并蒂莲纹被虫蛀了半朵，和油纸上画的分毫不差。
手刚搭上箱盖，后颈突然泛起凉意。
好个伶俐的小东西。
冷笑像淬了毒的针，扎进耳膜。
苏蘅猛地转身，火折子啪地掉在地上。
侯夫人披着墨绿绣凤披风站在门口，发间金步摇随着脚步轻颤，身后八个家丁举着火把，将老库照得亮如白昼。
五妹妹这是在找什么宝贝？侯夫人指尖绕着披风穗子，眼尾上挑的胭脂红得刺眼，你娘留下的那些破纸？
当年她跪在我房里求我别烧，我偏要看着她的眼泪滴在炭盆上——她突然笑出声，怎么，你当那几张破纸能救你？
我亲手把她埋进乱葬岗时，可没见那些纸显什么灵。
苏蘅退到木架旁，袖中匕首硌得手腕生疼。
她余光扫过门窗——不知何时已被钉上了木板，缝隙里漏进的风裹着雨气，吹得箱盖咔嗒轻响。
今日你娘的女儿，也要埋进乱葬岗。侯夫人抬了抬手，家丁们举着火把逼近，火光映得她眼白泛青，动手。
第一名家丁的手刚要抓过来，头顶突然传来咔嚓裂响。
瓦片碎成星子砸下来时，谢砚如鹤般掠入。
他月白长衫沾着雨珠，折扇唰地展开，扇骨间窜出幽蓝火焰，扫过之处，家丁们惊喊着后退，火把噼啪掉在地上。
侯夫人。他站在苏蘅身前，声音比老库的霉味更冷，莲心匣是上界封禁之物，擅动者当受劫火焚身。
侯夫人脚步踉跄，金步摇撞在门框上发出脆响：你...你不是清客！
我是谢砚。他折扇一合，蓝焰凝在扇尖，替上界看顾劫数的人。
苏蘅趁着混乱攥紧箱盖。
檀木在掌心沁出凉意，她想起母亲临终前塞给她的油纸，想起每世都在腕间灼痛的胎记——所有的碎片突然串成线。
她用力一掀，箱底躺着本染血的旧书，封皮上侯府私录四个字已经发黑，还有枚羊脂玉牌，刻着镇北军三字。
血书翻到第三页时，她的指尖在发抖。
运粮数目、接头暗号、边关守将的密信...每一行都浸着母亲的血。
原来当年母亲撞破侯府通敌，原来那夜的暴病，是侯夫人买通稳婆灌下的毒药。
走。谢砚的声音突然在耳边炸响。
苏蘅抬头，正看见侯夫人从鬓间拔出发簪，银尖泛着幽绿——是毒。
折扇再次展开时，蓝焰裹住毒簪，滋啦一声熔成银水。
谢砚拉着她往窗口跑，可刚到窗边，侯夫人的尖叫刺得耳膜生疼：苏蘅！
你娘根本不是苏老爷的妾室——你血脉里流的，是溯光体的血！
苏蘅脚步顿住。
腕间胎记像被火烫了，疼得她几乎握不住血书。
谢砚的手在她腕上收紧，带着她撞破窗纸跃出。
夜风卷着雨丝扑在脸上，她听见侯夫人的声音穿透夜色：溯光体...终究还是觉醒了
两人掠过演武场时，谢砚突然松了手。
苏蘅转身要问，却见他望着侯府方向皱眉：你先走，我去引开追兵。
谢砚——
拿着。他摘下腰间玉佩塞给她，去城南破庙等我。话音未落，人已往相反方向掠去，月白长衫在雨幕里淡成一片云。
苏蘅攥着玉佩狂奔，血书贴在胸口，还带着老库的霉味。
她绕过荷塘，穿过月洞门，雨停后的青石板泛着水光，映出她发白的脸。
转过最后一道回廊时，脚腕突然绊到什么——低头看，是块凸起的青苔，混着雨水滑溜溜的。
她蹲下身去扶，指尖触到青苔下的砖缝，竟有半截褪色的红绳露出来。
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