夜色掩护下，四人顺利抵达青山镇，只用了不到两个时辰。小镇笼罩在宁静之中，大多数房屋都已熄灯，只有几家茶楼还透出微弱的灯光。找到茶老的茶铺并不困难，这间名为闲云居的小店虽然低调，却是镇上少有的通宵营业的地方。
茶老似乎早已等候多时，见到四人出现在门口，他只是轻轻点头，示意他们进入后堂。待门窗关好，确认无人跟踪后，他才松了一口气。
情况比想象的复杂得多，茶老一边为泡泡查看伤势，一边低声说，李掌门已经通过传音符告知了我大致情况。那些猎兽师的事，我早有耳闻，只是没想到他们已经渗透到咸鱼宗内部。
白棠将三兽救出的经过和李掌门透露的信息简要告知茶老，然后提出了心中的疑问：茶老，我们该怎么办？李掌门建议我们去黑市寻找七色神石的线索，但那意味着我们要长时间离开宗门，可能面临更多未知危险。
茶老沉思片刻：这不是一个简单的决定。离开意味着失去宗门的庇护，但留下则可能直接面对猎兽师的威胁。他转向三只神兽，你们怎么看？
团团率先开口，语气坚定：我认为我们应该离开。不仅因为宗门已经不安全，更因为这可能是我们找到命定之物的机会。
见白棠疑惑的表情，团团解释道：每一只具有神兽血脉的生物，都有与生俱来的使命，要找到属于自己的命定之物。对麒麟族来说，那是七色神石中的紫晶。只有找到它，我才能证明自己确实继承了麒麟血脉，而不只是一只普通的变色鹿。
财财有些犹豫：我不确定...外面的世界听起来很危险，特别是对我们这样的神兽后裔。但是...它眼中闪烁着掩饰不住的好奇光芒，能见识更广阔的世界，了解更多宝藏的下落，这太诱人了！
泡泡的声音轻柔却坚定：我会跟随白棠的决定。它漂浮到白棠身边，补充道，但我必须提醒大家，一旦离开宗门，我们将面临许多未知风险。猎兽师只是其中之一，还有野外的危险、其他修真者的觊觎，甚至可能遇到真正的妖邪。
白棠静静聆听着伙伴们的观点，目光最终落在茶老身上：您怎么看，茶老？
茶老的表情变得严肃：说实话，我本来希望你们能在宗门内多学习一段时间再外出历练。但现在情况紧急，留下的风险可能更大。如果决定离开，至少要做好充分准备。
他站起身，走向内室，不多时返回时手中多了几个小包袱：既然如此，这些东西你们带上。
茶老一一打开包袱：第一个里面是十几颗特制的桂花糖，晶莹剔透，散发着淡淡的桂花香气；第二个包裹着各色药丸，有解毒的、疗伤的、回复灵力的；第三个则盛放着几瓶能量丹，专为神兽配制，可以在紧急情况下迅速恢复体力。
这些桂花糖是我最新改良的配方，茶老解释道，每颗可以维持人形状态十二个时辰，比之前的效果更好，副作用也更小。解毒药丸和能量丹都是我珍藏多年的，希望你们用不上，但必须带着。
白棠感激地接过这些物品：谢谢您，茶老。没有您的帮助，我不知道该怎么办。
就在此时，店门被轻轻敲响。众人警觉起来，茶老示意大家保持安静，自己去开门。片刻后，他领着一个人影回到后堂——是李掌门！
宗门那边情况如何？白棠急忙问道。
李掌门面露疲惫，却依然镇定：暂时控制住了。我制造的爆炸成功转移了注意力，大部分人以为是外敌入侵，正在全力搜查山门外围。但这只是暂时的，他们很快就会发现真相，特别是当王道长回来后。
她从怀中取出一个卷轴和一袋钱：这是我给你的任务卷轴，表面上是派你去周边城镇采购一些宗门急需的灵药和材料。这可以作为你离开宗门的合理掩护，至少能争取一两个月的时间，让他们不会立即怀疑到你。
白棠接过卷轴，发现上面确实详细列出了各种灵药材料和所需数量，完全像是一份正常的采购清单。
李掌门继续道：袋子里有足够的修真币和一些可以在外用来证明身份的凭证。记住，无论去哪里，都以咸鱼宗外出采购弟子的身份行动，这样最不引人注目。
那您呢？白棠担忧地问，您帮助我们，会不会有危险？
李掌门摇头：不必担心我。作为掌门，我有足够的权力和理由掩护自己的行动。况且，秘密守护神兽后裔，本就是咸鱼宗掌门的职责所在。
茶老插话道：我建议你们先前往东南方向的青龙城。那里有一处驿站是我的老友开设的，可以为你们提供临时住所。从那里再决定如何前往百宝坊。
白棠感激地点头：我们会小心行事。
李掌门最后叮嘱道：记住，外面的世界比你想象的复杂得多。不要轻易暴露神兽的身份，也不要过度信任任何人。最重要的是，保持联系——这个传音玉简可以与我和茶老保持沟通，但只能在紧急情况下使用，每次使用后需要充能一个月才能再次启用。
四人认真记下这些建议，开始最后的准备。茶老帮泡泡疗伤，李掌门为白棠讲解外界的基本常识和注意事项，团团和财财则整理行装，确保一切必需品都已备齐。
天色渐明，东方泛起鱼肚白。是时候出发了。
往东南方向走，沿着小路前进，避开主要驿道，李掌门最后叮嘱，三天后应该能到达青龙城。路上小心，遇到陌生修士尽量避开。
白棠深深鞠躬：感谢掌门和茶老的一切帮助。我们一定会平安回来，带着答案回来。
告别过后，四人背着简单的行囊，踏上了未知的旅程。清晨的阳光洒在他们身上，为这趟充满危险与希望的旅途镀上了一层金色的光辉。
前方是什么？危机还是机遇？谜团还是真相？没人知道答案，但他们已经准备好迎接挑战。
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