玄智被拽入裂缝的瞬间，耳膜被尖啸的气刃刺得生疼，仿佛有千万根银针在颅内搅动。
黑暗像实质般裹住他的身体，浓稠得连指尖都看不清。
等再睁眼时，脚下的血海已漫到腰间，腥臭扑鼻，像腐烂千年的尸水翻涌，每一道波纹都泛着幽绿的光。
“小师父，别来无恙。”
阴恻恻的男声从头顶压下，带着金属摩擦般的刺耳，像是直接贴在骨头上刮过。
玄智仰头，高台上那团黑红巨茧正缓缓裂开，露出龙袍下的身影。
帝王冠冕上的珠串随着他抬臂轻晃，每一颗都映着玄智扭曲的脸——正是当年灭他满门的邪修眉心朱砂痣，此刻正长在这张帝王脸上。
那痣似活物般微微跳动，仿佛还残留着七岁那夜将军府上空的焦灼与血腥。
“李炎。”玄智的声音比碑外的寒风更冷，出口便凝成白霜。
他脚下血海一阵翻腾，冰碴如刀锋般割破僧鞋，脚底传来细微的刺痛。
七岁那夜的火舌突然在眼前翻涌，他看见自己缩在柴房里，透过门缝瞧着这人身披玄色大氅，指尖一点就烧了将军府的牌匾。
火焰舔舐木梁的噼啪声、孩童哭喊的撕裂感、空气中燃烧皮肉的焦糊味……一切清晰如昨。
可此刻，他竟在劫念碑最深处，以龙袍加身的姿态出现。
李炎抚着腰间玉玦轻笑，那玉玦上的云纹与玄智幼时见过的皇家腰牌如出一辙：“好记性，不枉我让那邪修替我顶了二十年因果。”他屈指一弹，血海突然凝结成冰，玄智的僧鞋陷进冰面，听见无数细碎的呜咽——是当年将军府三百口的冤魂，被冻在冰层里睁着眼睛，嘴唇微张，却发不出声音，只有冰冷的眼泪在冰中凝固。
玄智的指甲掐进掌心，指尖传来钝痛，却压不住胸口的震颤。
他本以为会像从前那样，被仇恨烧得浑身发抖，可此刻胸口只有钝痛，像一根铁链缠绕心脉，勒得他喘不过气。
老和尚临终前在泥地上写的“忍”字突然浮现在眼前，红妆拆机关匣时翘起的眼尾，铁牛塞给他热炊饼时粗糙的掌心……这些画面像线，把要裂开的心脏重新缝起来。
“你为何要制造这场轮回？”他开口时，声音意外地稳，甚至带着几分悲悯。
李炎的笑僵在脸上，眼角肌肉抽动了一下，发出轻微的“咔哒”声。
他转身走向高台后方的青铜镜，镜面映着九域星图，与红妆的星轨罗盘分毫不差：“为了不死。”他指尖划过镜中流转的星芒，那光芒在他皮肤上留下灼痕，“当年佛道魔三族设轮回海镇业火劫，我便想，若能掌控这因果锁，岂不是能把生死攥在自己手里？”
冰面突然裂开蛛网状的纹路，冤魂们的呜咽变成尖叫，像千万根钢丝在耳膜上拉扯。
玄智看见李炎眼底的血丝——那不是狠戾，是疯魔般的执着：“我让轮回海里的孤魂替我试错，让穿越者替我收集九域本源。本以为再要七次轮回就能成……”他猛地转头，珠冕砸在肩头发出脆响，“可你这小和尚坏了局！每次用佛经破幻术，用因果推前世，连我的劫念碑都能烧出裂缝！”
“因为你根本不懂因果。”玄智踩着冰层上前，冰渣割破他的脚踝，鲜血滴落时竟发出“滋啦”的声响，像落在滚烫的铁板上，血珠融出一个个小坑，“业火劫不是天罚，是人心的执念堆成的山。你想靠轮回海永生，却让更多人困在轮回里，这山只会越堆越高。”
李炎的龙袍无风自动，衣角翻飞如烈焰。
他突然挥袖，冰面轰然碎裂，玄智被掀得撞在高台上，背部传来剧痛，脊椎几乎断裂。
黑红色的丝线从四面八方窜来，缠上他的手腕、脖颈，勒得他喘不过气。
那些线里裹着帝王的贪、邪修的嗔、老妇的痴，每一根都在往他识海里钻：“你以为自己多高尚？你救的每个轮回者，都是在替我养劫念！等九域本源集齐……”
“《金刚经》有云：‘凡所有相，皆是虚妄。’”玄智突然闭目低诵，声音穿透血雾，带着金石之音，“你执着的永生是相，我执着的复仇亦是相。”他咬破舌尖，鲜血混着佛号喷在丝线上，“但因果不是你我能算尽的——老和尚救我时没想过轮回，红妆帮我时没求过回报，铁牛说‘这一世不逃’时，连自己都不知道为什么。”
丝线突然寸寸断裂，化作灰烬飘散，空气中弥漫着焦苦的气息。
李炎踉跄后退，撞在青铜镜上。
镜中星图剧烈晃动，他脸上的癫狂褪去，露出几分苍老：“原来……我困了自己千年。”
玄智取出怀里的木鱼。
这是老和尚圆寂前塞给他的，此刻木头上的漆被体温焐得发亮，表面温润如玉。
他指尖点在木鱼上，一道金色光印浮起——那是他用佛经推演了三十次轮回才悟出的因果印：“我封你意识于碑中一角，不是惩戒，是让你看。”他抬手，光印没入李炎眉心，“看这些轮回者如何用善念解劫，看因果如何自己找到出路。”
李炎的身影开始透明，面容渐渐模糊，仿佛被风吹散的烟尘。
他最后看了眼青铜镜，苦笑着摇头：“或许……你是对的。”话音未落，便消散在血雾里。
碑外突然传来剧烈震动，整个空间仿佛要崩塌。
玄智感觉脚下的血海在崩塌，抬头时，裂缝外的天光漏进来，他看见红妆的发带被气浪掀得乱飞，铁牛的巨斧深深插进地面，老向导的青铜铃在咒语里叮当作响。
“玄智！”红妆的声音带着哭腔，夹杂着风声和碎石落地的闷响，“碑心要炸了，快出来！”
玄智却没动。
他望着血海深处，那里不知何时出现一道金门。
门上浮雕着九域山河，门缝里漏出的金光，像极了老和尚敲木鱼时，佛前长明灯的光，温暖而不刺眼。
“也许……这才是真正的答案。”他低声呢喃，朝着金门走去。
金门在他靠近时缓缓开启，门内的景象被金光笼罩，只能隐约看见悬浮的影子——像是殿宇的飞檐，又像是……
“玄智！”红妆的尖叫被风声撕碎。
玄智回头望了一眼。
碑外的三人正拼尽全力稳住碑体：红妆的星轨罗盘已经裂开细纹，铁牛的虎口在流血，老向导的咒语念得舌头都在打颤。
他笑了笑，转身迈进金门。金光吞没他的瞬间，碑体突然恢复平静。
红妆踉跄着扑到碑前。
刚才还震得人站不稳的气浪消失了，碑面的裂缝正在愈合，只余下一道淡得几乎看不见的痕迹。
她伸手摸向碑面，指尖传来的温度竟不再冰冷，反而带着几分暖意。
“他……去了哪里？”她轻声问，声音里全是惊疑，眼中泪光闪烁。
铁牛拔起巨斧，斧刃上的血珠滴在地上：“许是找答案去了。”
老向导捡起滚到脚边的青铜铃，铃声清脆，像极了山门外的风：“我爷爷的爷爷还说过……”他望着恢复平静的石碑，喉结动了动，“轮回海里，最险的劫不是因果，是人心。可最妙的缘……”
他没说完。三人同时抬头。
碑顶的天空，不知何时飘来一片金云。
云底的影子投在碑上，像极了三座并立的雕像——一座似佛，一座似道，一座似魔。
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