玄智的后颈先触到了某种黏腻的潮湿，那感觉如同细密的汗珠顺着肌肤缓缓滑落，带着令人不适的凉意。
那是陈酒泼溅在木梁上，历经岁月发酵成的霉味，混着铁锈般的血气，如同一只无形的手，顺着鼻腔直往脑仁里钻。
抬眼望去，客栈的招牌歪歪斜斜地挂着，油漆早已剥落，露出腐朽的木茬，门窗半掩，在微风中发出“嘎吱嘎吱”的声响，似是在诉说着多年的沧桑与秘密，进一步营造出神秘和诡异的氛围。
他本能地攥紧了红妆的手腕，指节因用力泛白——方才在轮回海漩涡里，两人的手不知何时交叠在一起，此刻竟像被某种无形的力线拴住，挣都挣不开。
咳...红妆的呛咳声在耳畔炸响，玄智这才发现自己的额头正抵着她的发顶。
两人歪歪扭扭地站在客栈中央，他的僧袍下摆扫过一张翻倒的木桌，粗糙的布料摩擦着桌面，发出沙沙的声响。
桌角压着半块吃剩的酱牛肉，牛肉上的油花凝固成琥珀色，连苍蝇振翅的姿势都定在半空，仿佛时间在这一刻被按下了暂停键。
时间...停滞了？红妆的声音发颤，指尖轻轻碰了碰那只苍蝇，手指与苍蝇躯体接触的瞬间，能感觉到一丝冰凉。
它的复眼里还凝着最后一缕天光，却再不会颤动半分。
玄智后退半步，目光扫过整间客栈。
穿粗布短打的挑夫定格在挥拳的姿势，拳头停在另一个戴方巾的书生面门前三寸；穿绣金襦裙的女子仰着脖颈，嘴角还挂着半声尖叫，喉间却插着半截染血的酒壶；最里间的火塘边，老掌柜的手悬在算盘上，指甲缝里的泥垢清晰可见，而他的胸口正插着一把短刀，刀柄上的红绸在静止的空气里垂成僵硬的弧线。
他们都死了。玄智的喉结动了动。
他蹲下身，指尖掠过挑夫脚边的酒碗——酒液在碗口凝成半滴，像颗永不坠落的泪。但死状里藏着活人的执念。
红妆蹲到他身侧，顺着他的目光看向挑夫的脸：那是张被愤怒扭曲的脸，青筋在额头暴起如蚯蚓，可眼底深处却浮着一丝慌乱。你怎么看出来的？
《楞伽经》说，妄想现前，如镜中像。玄智的指尖轻轻点过挑夫攥紧的拳头——指缝里漏出半枚铜钱，他不是在打人，是在抢钱。
可他抢钱的理由...或许是为病床上等药的女儿？他又转向那名女子，她尖叫不是因为恐惧，是因为看见丈夫的尸体。他指向女子脚边，那里躺着具穿青衫的尸体，腰间挂着半块破碎的玉牌，玉牌是定亲信物，她的执念是为什么死的不是我。
红妆突然站起身，靴底碾过一片碎瓷，发出清脆的声响。这些死人的执念关我们什么事？她的声音里带着刻意的冷硬，可指尖却无意识地摩挲着腰间的皮质小匣——那是装千机匣的地方，我闻到地板下有铜锈味，是机关的味道。
玄智跟着站起，这才注意到客栈的青石板地面泛着不自然的幽光，蹲下身子，用手触摸，能感觉到丝丝凉意从掌心传来。
他蹲下身叩了叩，声音空洞如擂鼓。轮回海的任务不会平白让我们看这些。他看向红妆，你破解机关，我守着。
红妆没说话，从怀里摸出那只巴掌大的千机匣。
匣身刻满云雷纹，她指尖在匣面一旋，七枚青铜齿轮咔嗒咬合，弹出三根细如牛毛的银钎。屏住呼吸。她半跪在地上，银钎轻轻戳进两块石板的缝隙，机关锁最怕活人的气，会震乱锁芯。
玄智依言屏息，目光却没离开红妆的手。
她的手指沾着刚才撬石板时的石屑，指甲盖里还嵌着道血痕，可动起银钎来却稳得像山涧的泉——三枚银钎同时没入石缝，她手腕微抖，石板下传来七声轻响，像是七只铜铃依次被拨动。
开了。红妆长舒一口气，双手按在石板边缘。
玄智上前搭手，两人合力掀开石板，露出向下的青石阶梯。
阶梯里弥漫着一股潮湿的霉味，墙壁上爬满了绿色的苔藓，触手冰凉且滑腻。
阶梯尽头泛着幽蓝的光，像极了轮回海的浪。
小心心魔镜像。玄智突然抓住她的手腕。
红妆抬头看他，见他眼底浮着层极淡的金芒——那是他运转观自在心法时的征兆，时间停滞的地方，最易困住行者的执念。
你看到的，未必是真的。
红妆盯着他的手看了片刻，突然笑了。和尚倒会吓唬人。她抽回手，率先走下阶梯，但若真有什么脏东西...她摸出袖中短刀，刀锋在阶梯上划出火星，我这刀可不长眼。
阶梯比想象中深。
玄智数着步数，走到第三十七阶时，鼻尖突然泛起股熟悉的檀香味——是他七岁那年，老和尚敲着木鱼念《往生咒》时，佛龛前燃的那柱香。
到了。红妆的声音突然变轻。
玄智抬头，只见他们站在一座圆形密室里。
密室的墙壁潮湿，水珠顺着墙面缓缓滑落，发出滴答滴答的声响，墙壁上隐约可见一些奇怪的符号，似是蕴含着某种神秘的力量。
正中央悬浮着一口铜钟，钟身足有两人高，表面刻满密密麻麻的纹路——有婴儿啼哭的襁褓，有披甲执剑的战场，有女子垂泪的妆台，还有玄智最熟悉的、染血的将军府门匾。
业镜钟。玄智的声音发涩。
他曾在《大藏经·轮回卷》里见过记载：此钟以轮回者的执念为铸料，钟声一响，便会将人最不愿想起的往事，变成最真实的幻象。
嗡——
钟声没有征兆地响起。
玄智眼前的景象突然扭曲，他又回到了七岁那年的雪夜。
愤怒和无助在他心中翻涌，如同即将爆发的火山。
将军府的红灯笼被砍成碎片，火舌舔着雕花木梁，他缩在柴房的稻草堆里，看着父亲的玄铁剑被劈成两段，看着母亲的珠钗滚到脚边，看着那个穿墨绿道袍的邪修掐住老和尚的脖子：小崽子藏哪了？
说出来，我让你死得痛快。
在...在柴房...老和尚的喉间发出咯咯的声响，他浑浊的眼睛转向柴房的方向，求你，别杀他
师父！玄智想扑过去，却发现自己的身体像被灌了铅。
邪修的脚步越来越近，道袍上的青竹纹刺得他眼睛生疼。
他听见自己急促的心跳，听见稻草摩擦的声响，听见邪修的手指扣住柴房木门的吱呀声——
疼吗？
一声轻问突然刺破幻象。
玄智猛地抬头，只见红妆站在他对面，她的左手指尖渗着血，在青石板上画着歪歪扭扭的纹路。我咬了自己。她的声音带着点气音，疼能让人清醒。
玄智这才发现自己的脸上全是冷汗。
他低头，看见自己的指甲深深掐进掌心，血珠正顺着指缝往下滴。《心经》说，无挂碍故，无有恐怖。他闭了闭眼，再睁眼时，眼前的邪修、火场、老和尚都淡了下去，我带你看我师父最后说的话。
幻象彻底消散的瞬间，玄智看见红妆的眼角还挂着泪。
痛苦、无奈以及对皇室复杂的情感在她心中交织，如同乱麻一般。
她脚下的青石板上，画着半座九域锁的复原图，锁芯处还滴着血。我看见...我阿爹被捆在柱子上。她的声音哑得厉害，皇室的人说他私造九域锁，要谋逆。
可那锁...是皇上亲自下的旨。
铜钟当地一声，缓缓降落在地面。
钟底露出个圆形的传送阵，阵眼刻着轮回海特有的星纹。
红妆踢了踢钟身，铜钟发出沉闷的回响：所以这钟是让我们直面执念？
或许是让我们学会放下。玄智走向传送阵，他的影子被阵眼的星光照得透明，或者...记住。
红妆跟上来，却在阵边停住脚步。你真不恨那些害你家破人亡的人？她的声音很轻，像怕惊散了空气里的血腥气，我阿爹临死前说，恨是刻在骨头上的，擦不掉。
玄智转身看向她。
密室的幽蓝光照着他的僧袍，他的眼睛里没有仇恨，只有某种更沉的东西，像深潭底的月光。若恨能救一人，我愿恨到底；若放下可度众生，我亦愿放下。他伸出手，要一起吗？
红妆盯着他的手看了片刻，突然笑了。
她把染血的手掌按上去，指尖的血在两人掌心晕开，像朵小红花。和尚的道理，倒比我的机关术难懂得多。
传送阵的星光突然大盛。
玄智感觉有股力量托着他的脚，红妆的手在他掌心里汗津津的，却暖得像团火。
在彻底被白光吞没前，他听见红妆轻声说：下一站...要是有棋盘，你可得帮我看阵眼。
白光消散时，玄智闻到了铁锈混着泥土的味道。
他睁眼，看见远处有座青灰色的小镇，镇中心立着一座巨大的棋盘，黑白棋子足有半人高，最中央的天元位上，刻着三个血字——因果劫。
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！