巷口的阴影彻底吞没了王德发那圆滚滚、几乎是落荒而逃的背影，空气中仿佛还残留着他那混合了恐惧、敬畏与浓浓不解的复杂气息，如同劣质香料般久久不散。林风站在原地，嘴角勾起一抹不易察觉的、带着几分玩味的弧度。
胖子这块“活招牌”的惊恐反应，恐怕比任何精心编造的谎言都更能引起旁人的好奇与猜测。不过，这也好，适当的“高深莫测”，总比被人当成软柿子随意拿捏要强得多。至于那份被强行扭转、甚至有些畸形的“敬畏”，足以保证胖子在未来很长一段时间内，对自己言听计从，并且绝对守口如瓶了。一个本土的、被彻底“驯服”的向导兼跑腿，对自己在这个陌生世界立足，价值不小。
他并未急着返回自己那位于镇子边缘的小院。青石镇不大，但此刻夜幕初垂，街道上依然有三三两两的行人，坊市的灯火也未完全熄灭，零星的叫卖声和谈笑声在晚风中传递，偶尔还能感受到一丝微弱的灵力波动，那是晚归的低阶修士匆匆而过。林风双手插在袖子里，看似漫无目的地踱着步，步伐不疾不徐，如同一个刚刚结束了一天疲惫劳作、准备回家的普通少年，完美融入了这傍晚归家的背景板。
然而，就在这看似随意的闲逛中，他那经过初步淬炼、远比常人敏锐百倍的感知，却如同撒开的一张无形大网，清晰地捕捉到了几缕极其隐晦、若有若无的窥探！
并非直接的目光锁定，那种低劣的手段太容易暴露。这几缕窥探更像是某种精神力的触须，或是某种秘法加持下的感应，极其微弱，如同清风拂过蛛网，一触即收，带着试探、审视，甚至是一丝难以言喻的贪婪意味。它们来自不同的方向：
街角那家名为“忘忧茶馆”、生意冷清到几乎让人怀疑老板是不是靠祖产度日的二楼，某个半掩的雕花木窗之后，有一道极其隐晦的波动，如同老僧入定，带着一丝审慎与评估，手法老练；
对面那家挂着“回春堂”牌匾、散发着浓郁药草气味的老药铺屋檐下，蜷缩在最深沉阴影里的那个褴褛乞丐，看似早已沉睡，鼻鼾声都打得有节奏，但林风却从他身上捕捉到了一闪而逝、如毒蛇吐信般的冰冷感应，带着一种令人不寒而栗的恶意；
还有一股窥探，并非来自单一固定点，而是如同流动的影子，借助人群和建筑的掩护，不时地从某个角落投来短暂的注视，手法略显生涩，却透着一股子锲而不舍的执着，隐隐指向镇中心某个大宅的方向；
更有一丝若有若无的感应，不同于前几种带着明显情绪的窥探，它更像是一种冷静的、不带感情的观察，如同账房先生在盘点货物，悄无声息，却又无处不在，似乎更在意他与其他人的互动，以及可能带来的利益变化，这感觉……让林风隐隐联想到了镇上以精打细算著称的李家。
“呵……”林风心中发出一声只有自己能听到的低沉冷笑，脸上却依旧挂着那副人畜无害的平静表情，甚至还饶有兴致地抬头看了看天边那轮朦胧的弯月，仿佛对周遭的一切暗流涌动毫无所觉。“看来，哥这该死的、无处安放的魅力，终究还是如同黑夜里的萤火虫，那么鲜明，那么出众……呸！说人话就是，麻烦比预想的来得更快，也更多样化了。”
他用脚指头想也知道，这些窥探绝非偶然。今天与王德发一起进出黑风林，尤其是王德发回来时那副失魂落魄、差点尿裤子的惨样，对比自己这边的“云淡风轻”，傻子都能看出不对劲。再加上之前自己“不小心”让赵天昊那个二世祖当众丢了那么大的面子……这两件事叠加在一起，足以让青石镇某些嗅觉灵敏的“有心人”，将怀疑、审视、乃至恶意的目光，聚焦到自己这个原本被钉在“废物”耻辱柱上的少年身上了。
“赵家那小子，睚眦必报，肯定在查我。柳家那个冰山美人，心思深沉，估计对我更好奇了。李家？如果真是他们，恐怕是在评估我的利用价值或威胁程度。至于那个乞丐……要么是赵家请来的狠角色，要么就是某个隐藏更深的势力。还有茶楼里那位……有趣，真是有趣。”林风脑海中快速分析着，“看来，光是低调还不够，还得学会怎么放烟雾弹，怎么误导这些盯梢的家伙，让他们自己脑补去吧。扮猪吃虎，‘扮’字诀也是很重要的技术活啊。”
他非但没有感到多少紧张，反而胸腔里隐隐有一股压抑不住的兴奋在燃烧。在这个弱肉强食的世界，默默无闻固然安全，但也意味着平庸。想要崛起，搅动风云是必然！关键在于，如何在聚光灯下，依然能有效地隐藏真正的底牌，将所有潜在的威胁，都转化为自己疯狂发育的养料！
他不再刻意闲逛，调整脚步，朝着自己家那偏僻小院的位置走去。步伐依旧从容不迫，但仔细观察，会发现他每一步落下，都仿佛踏在了某种特殊的节点上，看似随意，却总能恰到好处地避开那些窥探感应最强的区域和角度，身形如同没有重量的柳絮，又像一条滑不溜秋的泥鳅，悄无声息地融入了逐渐稀疏的人流与愈发深沉的夜色之中。
青石镇西侧，柳家府邸。
不同于赵家的张扬跋扈，柳家府邸显得更为内敛和雅致。在一座远离喧嚣、幽静独立、窗外种着几株名贵墨兰的精舍之内，灯火通明，空气中弥漫着淡淡的、令人心神宁静的兰花香气。
柳清妍一袭素白长裙，静静地端坐在窗前的梨花木圆桌旁，手中捧着一杯尚冒着袅袅白气的、用雪山清泉泡制的“云雾灵茶”，目光却透过窗棂，投向窗外那片被月光笼罩的、寂静无声的庭院深处，清冷的月华洒落在她那宛若冰雕玉琢、不施粉黛却依旧绝美倾城的侧脸上，更添了几分不食人间烟火的清冷与疏离感。
在她身前，一名身着合体青衣、面容沉静、气息内敛的侍女正垂手而立，用一种平稳无波的语调低声回禀着刚刚得到的消息：
“……回禀小姐，王五和刘三眼确认，王德发傍晚与林风一同从黑风林方向返回。王德发面色惨白，脚步虚浮，眼神涣散惊恐，如您所料，受惊不小。而林风……”
侍女顿了顿，似乎在斟酌用词：“……神色如常，衣衫略有尘土草屑，气息平稳，步履从容。两人镇口简单交谈后分开，林风还在东街南市附近随意走了两圈，避开了几处我们布下的隐蔽观察点，方才返回住处。”
“避开了观察点？”柳清妍端着茶杯的纤纤玉手在空中微微一顿，长而卷翘的睫毛如同蝶翼般轻轻颤动了一下，那双清澈如深秋寒潭般的眸子里，闪过一丝讶异，随即化为更深的了然。“看来，他不仅隐藏了实力，这份警觉和反侦察的意识，也远超常人。”
她轻轻放下茶杯，杯底与桌面接触发出一声清脆微响。“能将炼气二层的王德发吓成那样，他们在黑风林遭遇的，绝非寻常低阶妖兽。而他却能安然无恙，甚至察觉到我们的窥视……这林风，藏得太深了。”
她想起数日前坊市外那惊鸿一瞥，林风看似笨拙狼狈，实则精准狠辣的反击，以及事后那份从容淡定。一个能在绝境和嘲讽中隐忍多年的人，其心性之坚韧，城府之深沉，足以令人心生警惕。
“他究竟是得到了何种奇遇？还是说……他根本就不是我们所认识的那个林风？”这个念头一闪而过，让柳清妍清冷的眸子深处泛起一丝波澜。青石镇三足鼎立的局面看似稳固，实则暗流涌动，任何一个足以打破平衡的变数，都值得柳家最高度的重视。
“传我的命令，”柳清妍清冷的目光微凝，看向侍女，语气平静却带着不容置疑的威严，“将对林风的关注等级，从‘丁’提升至‘乙’。动用‘影卫’进行全天候观察，但切记，隐蔽为上，绝不可被他察觉，更不能让赵家和李家知道我们对他的兴趣陡增。我要知道他的一切动向，接触的人，购买的物品，尤其是……他那份力量的来源，以及他是否还会再次进入黑风林，或者与赤晶矿石有任何关联。”
“是，小姐！”青衣侍女眼中闪过一丝讶异，恭敬应诺，身影如墨迹般悄然退入阴影。
房间内恢复宁静。柳清妍望着窗外弯月，眼神幽深。林风……这个名字，这个谜一样的少年，在她心中激起的涟漪，已远不止是好奇那么简单了。
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