创业数年，公司步履虽不算轻快，却也稳扎稳打，渐有起色，燕子在工作之余还拿到了硕士学位。然而，生活的剧本从不按部就班，项阳未曾料到，命运的急转弯会来得如此猝不及防。
公司新招的一批员工中，有位生活老师是经女友燕子的研究生同学介绍进来的兼职。这位老师年轻，缺乏相关经验，且似乎总与手机形影不离。安排他照看孩子，结果可想而知——他常常顾此失彼。一次疏忽，酿成大祸：一个刚洗完脚、穿着湿拖鞋的孩子爬上床铺，脚下一滑，竟从高处跌落，头部重重着地！孩子瞬间昏迷，情况危急。
项阳的心弦瞬间绷紧，连夜驱车将孩子送往市内最好的医院。诊断结果如同重锤：颅骨轻微损伤。一面是焦灼地守候在病床前，一面是紧急联系保险公司处理后续事宜。孩子父母的愤怒与悲伤如预料般汹涌而至，要求一个彻底的交代。最终，项阳承担了全部医疗费用，并支付了一笔数额不菲的赔偿金。
这边事故的余波尚未平息，生活的另一重压力又接踵而至。燕子的母亲电话不断，声声催促着燕子要么出国，要么按照父母的要求举办婚事，燕子的父母始终都认为项阳并不能给燕子更好的生活。项阳出身农村，创业几年，正是用钱如流水的艰难时刻，连燕子父母要求的彩礼钱都未必拿的出，纯粹的爱情，在冰冷的现实面前显得如此脆弱。项阳忆起初见燕子时的怦然心动，燕子也翻看着记录甜蜜过往的相册。两人都心知肚明，燕子的母亲是铁了心不愿女儿跟着一个前途未卜的“穷小子”吃苦。
燕子自幼便是个孝顺、顺从的女孩。而此刻的项阳，被事故处理、客户纠纷、公司运营压得喘不过气，面容憔悴，心力交瘁，连基本的陪伴都难以给予燕子。燕子渴望的是关心与依靠，得到的却是男友日渐的疏离和沉默。两人之间的裂痕日益加深，从最初的体谅渐渐演变成一次次的争吵。项阳在应酬与事务缠身中疲惫不堪，只渴望片刻安宁与理解；而燕子满腹委屈，只觉备受冷落。他痛苦地意识到：自己这奔波劳碌的命，或许真的无法给燕子她母亲期许的安稳幸福。那份担忧，并非全无道理。沉重的现实最终压垮了爱情的脊梁。项阳选择了放手，他深爱燕子，更也不愿意燕子继续跟着自己吃苦，他主动向燕子提出了分手。这个结局，仿佛皆大欢喜。燕子在失望中去了国外。
项阳的世界被巨大的空虚和疲惫吞噬，失去了所有方向感。看着时光无情流逝，曾经健壮的身体日渐消瘦，他对一切都失去兴趣，麻木、怀疑。是啊，爱情是奢侈品，连温饱都成挣扎，何谈精神追求！”纯粹的爱情是这世间最昂贵的奢侈品。
绝望的深渊中，轻生的念头曾如毒蛇般缠绕。一次酩酊大醉后，他跌跌撞撞走向楼顶。然而，未及天台，便在昏暗的楼道里失足滚落，后脑撞到了一个硬物，当场不省人事。再次睁开眼，是医院刺目的白。项阳意识模糊，喃喃自语：“我死了？”
医生告知：第三节脊柱已裂，颅骨亦有损伤，下肢瘫痪的可能性极高。
父亲来过一次，用自己的瘸腿给他上了一课，告诉他要坚强。那眼神里，项阳再次看到了双亲深重的焦虑。他感到整个家庭都背负着无形的重担前行，世代如此，要么被压垮，要么永无止境地爬行。此后半年，家人轮流守护在病床前。看着父母日益憔悴的身影，项阳内心的愧疚感如潮水般将他淹没。身体能否康复？未来是否注定是家人的拖累？这些问题日夜啃噬着他。他偷偷藏起安眠药，那瓶小小的药片成了他随时准备中解脱的按钮。
日子在病痛与消沉中缓慢流淌。某个清晨，他坠入一个奇异的梦境：自己仿佛回到了某个集体之中，与项英、胡晓杰并肩前行。沉重的背囊上绑着铁锹和脸盆，手中紧握钢枪。他们奋力奔跑，攀登，直至一座巍峨的山巅。恰在此时，一轮红日磅礴跃出地平线，万丈金光温柔地洒满全身。一种久违的、纯粹的喜悦充盈胸膛，他们情不自禁地对着初生的太阳放声呐喊：“啊——！”
梦中的呐喊惊动了现实。护士闻声赶来，将他唤醒。项阳怔忪片刻，提出想去晒晒太阳。护士小心地将他安置在轮椅上，推到室外。阳光暖融融地洒在身上，带来一丝慰藉。行至路边，一辆失控的汽车突然直直地朝他们猛冲过来！千钧一发之际，一股源自本能、远超他想象的力量在项阳体内爆发！他竟猛地从轮椅中挺身而起，用尽全力将身旁的护士推向安全地带！
刺耳的刹车声与金属扭曲的巨响之后，世界仿佛静止。轮椅已被碾得粉碎。惊魂未定的护士瞪大眼睛，难以置信地看着眼前的一幕，惊魂未定，一是为生，二是，她看到项阳，此刻正稳稳地站在阳光里！要说这是医学奇迹，倒不如说是应激反应，坏事成就了好事。
在受伤的日子里，村里的人的议论。他们说这柳叶镇好不容易出个大学生，因为娶不起媳妇就差点跳楼瘫痪，肯定是家里风水有问题，有人说是他家的坟有问题，有人说他父母是得罪了神仙。后来公司里的人议论是燕子的家人给他从楼上推下来的，有人说是项阳在屋里被燕子给打的，一时间各种说法在飞传。只有项阳明白，没有父母会愿意把孩子交给一个没有前途的人，自己所在的柳叶镇，燕子走进去只需要恋爱脑，走出来可能要最强大脑。门不当户不对，即便和燕子结了婚，以后的家庭矛盾也不会少。既然老天爷让他又站了起来，让他再重新活一次，那就与这命运死斗到底。