大漠的风卷着雪粒扑在牛皮帐上，帅帐内的牛油烛忽明忽暗。沈墨离用指尖碾开胡族送来的降书，羊皮纸上的狼毫字迹还带着北疆的松烟味。他忽然顿住——降书末尾的火漆印里，竟混着半根断发，发色与顾清禾束发用的红绳一模一样。
“将军，顾统领求见。亲兵掀开帐帘，冷风卷着几片雪花落在沈墨离案头的将印上。那是皇帝亲赐的镇北将军印，虎首蛇身的纹路在烛光下泛着幽蓝，与他袖口的沈氏家徽暗纹有七分相似。
顾清禾踏入帐中时，甲胄上的冰碴子簌簌掉落。她腰间悬着的破虏将印是三个月前从胡族可汗手中夺来的，此刻在火光下显出暗红底色，像凝固的血。沈墨离目光扫过她护心镜上的凹痕，那是前日他替她挡下的狼牙箭留下的。
“胡族突然退兵，必有诈。她解下将印放在案上，金属与木桌相撞发出清响，末将已命斥候探遍左谷蠡王的营地，却发现......她的声音戛然而止。沈墨离顺着她目光看去，只见破虏将印的背面，用细如蚊足的刻痕凿着繁复纹路。那是沈氏家徽的变形——本该展翅的玄鸟被拆成两半，一半化为狼首，一半凝为鹰爪，中间用胡族的血誓纹连接。
沈墨离指尖抚过刻痕，触感竟与他自幼佩戴的沈氏玉佩背面相同。他想起十二岁那年，父亲被冠以通敌罪问斩前，曾塞给他半块玉佩，上面刻着玄鸟折翼，血誓为凭八字。而顾清禾此刻盯着纹路的眼神，竟与父亲临刑前看母亲的眼神一模一样。
“这是......顾清禾喉结微动，护心镜下露出的锁骨处，有块月牙形的旧疤。沈墨离突然想起，他的玉佩断口也是月牙形，曾听乳母说过，那是父亲与战友互换的信物。
“胡族可汗有个汉人谋士，他捏起将印，纹路在他掌心投下蛛网般的阴影，二十年前随先皇征北时失踪，此人姓顾，名鸿轩。顾清禾猛地抬头，甲胄上的铜铃发出碎裂般的轻响。这是她第一次听见生父的名字——从小到大，母亲只说父亲是病死的书生，却从未提过北疆战事。帐外忽然传来战马嘶鸣，是巡夜的骑兵换岗，而她腰间的胡族弯刀刀柄，此刻正对着沈墨离的玉佩方向。
末将三岁时，母亲用烧红的发簪烫掉了我后颈的胎记。她忽然解下束发红绳，露出后颈淡青色的印记，形状竟与将印上的狼首纹路吻合，她说那是不祥之兆，却在临终前塞给我这支弯刀，说刀柄里藏着父亲的遗书。沈墨离伸手接过弯刀，刀柄暗格里滑出半片羊皮纸。上面用胡文写着：玄鸟分翼，狼鹰共体，血誓成时，家仇得雪。落款处盖着的火漆印，正是胡族可汗的私人印记，而印泥颜色，与他父亲当年的奏折用印完全相同。
寅时的梆子声惊起栖鸦。沈墨离将沈氏玉佩按在破虏将印的鹰爪纹上，玉佩断口竟与纹路严丝合缝。顾清禾看着两块碎片贴合时发出的幽光，想起母亲临终前反复念叨的双印合血，沈顾昭雪，后颈胎记突然发烫，竟渗出细细的血珠。
“二十年前，先皇疑心沈顾两家通胡，沈墨离的声音混着帐外风声，父亲与顾伯父为自证清白，自愿潜入胡族为饵，却被设计扣下。胡族用他们的血刻下血誓纹，逼他们训练死士，而这将印上的纹路，就是用两人的骨血融铸的。顾清禾踉跄后退，撞翻身后的箭筒。羽箭滚落一地，箭头竟都刻着沈氏玄鸟纹。她忽然想起每次冲锋时，沈墨离总会刻意护着她的左翼，而胡族士兵看见她的将印时，眼底闪过的不是恐惧，是敬畏。
胡族退兵不是投降，沈墨离拿起镇北将军印，虎首与狼首纹路在烛光下相映成趣，他们要在冬至那天，用双印合血之术打开镇北关的地脉，让整个北疆化为炼狱。而我们......他忽然扯开衣襟，露出心口狰狞的刀疤。那形状与顾清禾的胎记一模一样，只是多了鹰爪纹路。顾清禾这才惊觉，每次两人并肩作战时，伤口总会同时作痛，原来早在二十年前，他们的血就被下了共生的血誓。
帐外突然传来急促的马蹄声，斥候浑身是血地滚进帐中：将军！胡族诈降！他们的主力正在绕后......话音未落，一支穿云箭划破夜空。沈墨离猛地将顾清禾按在案下，羽箭擦着她发梢钉入帐柱，箭尾绑着的正是她母亲的银簪。顾清禾抬头，看见沈墨离眼中倒映的火光，与记忆中母亲临终前的烛火重叠——那年她也是这样被按在桌下，听着外面的厮杀声，闻到混着铁锈味的沉水香。
双印合血的关键，沈墨离捡起两块将印碎片，血珠同时从两人伤口渗出，在纹路间汇成河流，不是打开地脉，是唤醒被封印的二十万沈顾旧部。他们不是叛军，是......帐外传来震天的号角，这次不是胡族，而是来自镇北关深处的战鼓。顾清禾感觉后颈胎记在灼烧，而沈墨离的伤疤正发出微光，两块将印碎片在他们掌心融为一体，显出完整的玄鸟图腾，翅膀上的狼首与鹰爪竟化作了长城的垛口。
“是守关人。沈墨离笑中带血，将合二为一的将印按在她掌心，二十年前他们被冠以叛军之名，却一直在地底下守着北疆的龙脉。现在，该让胡族看看，什么才是真正的玄鸟之翼。胡族的火把照亮了远处沙丘，顾清禾握着将印站起身，甲胄上的冰碴子早已化作血水。她看见沈墨离重新系紧的玉佩上，玄鸟终于完整展翅，而他们的血混在一起，在将印上画出一道横跨大漠的红线，那是二十年来，第一次有人敢在胡族腹地亮出的，中原的血色。
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