且说烟炮之事后，将军老爷就再也没去过军营。
他整日在家打理家务，一是带着舆图丈量府苑，里里外外，仔仔细细，连哪里有个盆景都要标上去；二是带着念慈一波一波的清理人员。这将军府已是十分清简，本来人数就不多，这几日还逐批放出去许多。
云柔与云祥两个，每日在家翘首以盼，就怕老爷和大小姐将自己裁了。
云柔道：“大小姐手底下，不算管家爷爷婆婆们，只有四个大丫头。听说老爷将两个大姐姐放出去嫁人，连赎身的银子也没要。大小姐这样的身份，都只剩下两个丫头伺候，咱们...”说到这里，却又看了一眼念伽，情知说急了，便低下头不语。
念伽似乎并不在意这个，他道：“做丫头有什么好，关在这里，一辈子出不得门，看别人的脸色，伺候别人的吃穿。”
云柔道：“可不是这么说。咱家虽然不是什么大富大贵之家，但家下诸人，过得都比外头好。老爷和大小姐看上去严厉，却不曾对我等疾言厉色。像我这等从小在府里长大的，去了外头，就好比花儿开在秋风里，冰疙瘩放在毒日头底下。”
念伽嘴角动了动，似乎在笑。
云柔道：“公子，你是笑我痴么？笑我不敢去外头做正经女儿，只愿意为奴为婢享这富贵？”
念伽摇头道：“我没有这个想法。”
念伽从不肯轻慢了丫头们，只因他觉得大家都是寄人篱下。若他是个齐整健康的男儿，此刻他一定逍遥于外，做自己的主人。
可明摆着的，这院子里藏着很多秘密和阴谋，这些秘密和阴谋，显然和他有关系。可尽管他知道，也只能和这些丫头们一样，被困在这将军府。
他那个笑，是自嘲罢了。
云柔道：“公子，你别笑。外头战乱不止，闹土匪、闹流民，多少人连饭都吃不上。像咱们这样的女孩子，插着草标，几个钱都没人买。多少姑娘被糟蹋了去。我不是想享富贵，实在是外头人吃人，去不得。”
念伽道：“我知道。”
云柔又道：“我年纪小，见的市面少，一生没有出过这院子。可是，有那见过世面的人呢！当初，三夫人不过是买来侍奉大夫人的一个奴婢，跟着大夫人，什么场合没见过？到了岁数，她家里人来接，说是配了人药出去。三夫人狠命求大夫人，连头都磕破。你想，这三夫人都怕到这个份上，我难道还不怕吗？——我倒是要求公子，若大小姐和老爷要是裁我，还要请公子和我说说好话，念在我小心伺候的份上，别真送我出去。”
念伽道：“我是废人一个。连我都不过是求将军府里一口饭吃，哪里还顾得上你们。”
虽是八月，但傍晚起风的时候，还是有些凉意。云柔起身为念伽填上一炉碳，又端到外面轻轻吹烟。一面吹，一面道：“公子，你怎么这样说！将军老爷对二夫人并公子小姐，是何等宠爱，家里人都看的见。”
念伽道笑而不语。
云柔道：“我知道，我不该说主子们的事情。可公子你刚才这话说得不对。打二夫人进门起，将军老爷就最宠爱二夫人。三夫人那样哄着老爷高兴，老爷却也淡淡的。你可知，三夫人为着二夫人，吃了多少的醋呢！”
念伽笑道：“你十二三的小丫头，倒知道大人们的事。”
云柔道：“我年纪虽小，可是管家婆婆们带大的。管家婆婆们还不知道大人们的事吗？大夫人病着的时候，还有意让老爷续弦二夫人，这几乎都是全府上下默认的事儿了。但三夫人多多挑唆，大小姐和大公子对此事颇有意见。二夫人贤惠，不争不抢的说愿意为大夫人守孝三年。三夫人恐自己的地位受到威胁，居然刻意使计，让二夫人早产。”
“此事当时成了一件大新闻。都说念生小姐啼哭不止，都是因为三夫人冲撞了的缘故。三夫人硬说二夫人不详，把大夫人克死。因而大小姐就赶了二夫人出府去。”
“自打二夫人走了，将军魂不守舍，有个把月都不去军营，每天只派人出去寻。上天也看到了将军老爷的诚心，这不就把夫人小姐都寻回来了。”
“将军对夫人这样诚心，对公子小姐也是这样体贴。别的不说，公子您吃药看病，老爷找的都是城里最好的大夫。小姐要去学武，大公子亲自陪着。公子，要是您说一句话呀，老爷没有不听的道理！说到底，你可千万要替我美言几句，我可是要伺候您一辈子的！”
一边絮絮叨叨说着，云柔一边又细细的将炉灰用小铲子挖出来，免得升起了灰尘强盗了二公子。
念伽道：“你这丫头，倒适合说书。放你出去，你去茶馆里头说书，一定饿不着。”
云柔说到念成陪着念生去练武一节，念伽去忽而想起来在那日在书房里听到的事情。
母亲私放烟炮那日，他在藏书阁中，并听不清老将军和念成在说什么，他只是听到一些非常破碎的片段
“九思营…”
“念生…”
“念生”二字，他听得再清楚不过，他们说了好多次。看来，他们在为念生的什么事情在争吵。
这些日子，念生极少回来，回来也是如哑巴一般。他们把念生带到了哪里，又要念生去做什么？他们是一伙儿的吗？母亲和他们是一伙儿的吗？
云柔见念伽发呆，将手炉揣在念伽的怀里，笑道：“公子，公子你在想什么？”
念伽笑而不答。
主仆两个正说着，只见蓝氏上楼来。云柔见礼了蓝氏，蓝氏却不似往日般温柔。见蓝氏脸色不佳，云柔立即找了个借口，一溜烟下去了。
母子两个曾经多亲密无间，此刻就有多相顾无言。悬在母子俩之间的秘密太多，他们却一时都不愿意解释。
良久，还是蓝氏先开口，她道：“老爷喊我去，有件大事：皇长子奉旨巡查西疆，与皇六子同行，九月初二就到。皇六子体弱，不禁风寒，一路未愈。上面说，要老爷把将军府腾挪出来，给皇六子住。”
念伽道：“皇六子那样尊贵，怎生安排到咱们这五品将军的家里，岂不是委屈了人家。”
蓝氏看了一眼念伽，并不回答，只是道：“上有喻令，皇六子分院别住，静心养病，家下人不必迁移。老爷说，你我只消僻静过日子，不去内院即可。”
念伽冷冷道：“知道了。”
“阿珏。”蓝氏叫着念伽的小名，道，“皇六子在将军府，禁不得一丝丝差错。他只要养好了病，就会搬出去。这段时日，你要消停一点。”
念伽依旧面无表情，道：“知道了。”