十三岁的李素衣封了郡王，依照律令，他有了不必传召就入宫请安的机会。可惜他来，也只能拜见皇后母亲，决然不敢张嘴去见方闲。
这一次，皇后开了天恩，找足了机会给他们母子二人见面的机会。素衣打心眼里感恩皇后。
长姐乘坐的香风辇由三头羊拉着，宫女围绕左右，真个一个富丽堂皇。长姐上车前看了看素衣，道：“一起上车去吧。”
长姐没给素衣拒绝的机会，径自上了车。素衣张着的嘴只好又闭上。
香风辇穿过玄晖殿后的长街，到了栖花殿，这一路上长姐正襟危坐，冷面如月，什么都没说。唯有快到之时，长姐叫停轿娘，道：“父亲还没有来，我等在此等一等。”
寂静的车厢里，只有风从纱帘吹过的柔软呼声，素衣吭了一声，为的是打破着冷寂和尴尬。
长姐忽然幽幽开口道：“眼下，冠要去西北，你可知？”
素衣道：“知道。”
长姐道：“冠去西北，而你却留在府中，不妥。”
是啊，皇储第一人选要去西北大展宏图，而庶子郡王居住在皇长子王府里享受清闲，落人口实。
素衣低了头，他什么主都做不了，人生如同牵线之木偶。
长姐道：“稍后，我先进去。你在后，等父亲来了再一同进来。席面上，你就请旨，随皇长子一同去西北。”
长姐为此事谋划了多久，素衣不知道。但此刻，他竟在长姐冰冷的语言中听出了一丝温暖，可素衣也有自己的考量。
素衣道：“长姐，母亲会不高兴的。”
李婴元道：“这天下，是父亲的天下，而非母亲的天下。”
素衣紧接着道：“可常听人说，这天下，母亲拥有半个。”
李婴元道：“那又如何？你如此畏首畏尾，生做一个男儿身干什么？”
李素衣不知婴元到底是站在哪一边，他试探性的问道：“周遭都是他姓人，我之性命如鱼肉在刀俎。”
李婴元看了李素衣一眼，冷哼一声道：“你生来就是鱼肉，在金都或在西北有什么区别？或者，你什么都别想，想了，就别瞻前顾后。”说罢，就下车去了。
李素衣呆滞一震，这话，似乎说到他心里去了。他在皇室，一直活的谨小慎微，可这并不代表他想一辈子这样下去。他觉得自己都没想明白自己要干什么，而长姐却好似穿透了未来，看到了他还没有描绘好的蓝图。
李素衣一边想，一边在直道前逼手站立，直等到皇帝御乘来此，方才毕恭毕敬跪倒在地，问了万安。
皇帝在轿子上应了一声，并未下车，只到了栖花殿宫门前，方才下来，正眼也不瞧着李素衣，一面走，一面问到：“等了多时？”
李素衣道：“我和长姐一同来此，长姐先进去了。等的并不多时。”
青宁安排的席面，很是合皇帝的胃口。有李婴元在，方闲似乎也不那么抗拒和皇帝同桌而食。素衣殷勤为皇帝倒酒，显得听话可人。
酒过三巡，皇帝略有醉意。朦胧中，见方闲着轻衣，素装饰，宛如瑶池妃子；见李婴元端庄大气，李素衣少年谦和，爱子之心顿起，忽然对方闲道：“咱们的这两个孩子，乃是我心头最爱。如今素衣也是郡王了，你是王的母亲，必不能以庶人之身份自居了。”
往往提到此事，方闲必不肯出声应答。今日方闲却道：“小孩子得了父亲的宠爱，做母亲的没有一丝贡献，哪里敢承受这个恩德？陛下偏爱了素衣，妾身却不敢再以生育居功。”
皇帝见方闲说了这许多话，倒也高兴，便道：“你生育他们，就是大功劳一件，何必如此谦逊。”
方闲道：“素衣文武皆平凡，德行又一般，妾身正羞惭。”
皇帝又要争辩一番，素衣听了这个话头，急忙跪下道：“父亲，是儿子的不孝。”
皇帝讶然于素衣的忽然一跪，且问道：“你是怎么想？”
素衣道：“想来儿已十三，儿子没有寸功而封为王爵，实在是父亲偏爱的缘故。方娘娘不肯居功，大抵也是因为儿子无功受禄，惹得方娘娘面上无光。儿忝居王位，惶恐不安，想为国分忧怎奈身无长处。近来西北不安定，大哥要去西北巡察，儿子不愿在金都闲享富贵，愿请命共赴西北，一则为大哥护佑，二则学习一番，他日学成归来，也叫父亲高兴。”
“呵。”皇帝忽然笑了一声，也许是没有想到这个平常温懦的儿子忽然有了志气，也许是看破了今天这个局。
无论如何，皇帝在这“温馨和谐”的家庭氛围里，酒不醉人人自醉，素衣这样说，他也就这样点头了。
皇长子和皇六子远赴西北的圣旨已经下达，皇后在宫中备下了同样的两份行李。冠和素衣临行前，浩浩荡荡的仪仗直送到了宫外，护送的侍卫和军团如乌云拖月般的围绕着皇长子的车马。素衣掀开帘子向外看去，百姓尽皆被清理，金都城宛如沙盘一般没有生息。