衣衫褴褛的罗念生悄悄在土堆中撒下一堆干瘪的秕谷，然后盖上一个破箩筐。饥肠辘辘的她在诱捕几只鸟。
稻谷收成不好，瘪谷吸引不了狡黠的鸟雀，罗念生等了一下午，皮肤晒得焦黑也毫无收获。
傍晚，在湾子里编织的兔网倒是网住了一只小兔子。兔子皮毛软滑，脚趾粉嫩，还没有手臂长短，在罗念生的臂弯里瑟瑟发抖。
可怜的小兔子要是文火焖一下，只消半个时辰，怕是连骨头都烂糊在锅里。罗念生眼前似乎已经摆上了这么一碗酥烂兔肉。
擦了擦口水，罗念生张嘴要做吃兔子状，却又笑嘻嘻摸着兔子的耳朵，道：“小兔子，你一定是饿极了出来寻饭吃。不知你家老兔子何等悬心。”说毕，两手一撒，放走了兔子。
“连个谢也不曾说。”罗念生见兔子头也不回的去了，还嗔怪了一番。
天已见晚，太阳斜辉照耀云彩，如火如锦，好不精彩。念生饿着肚子，空着两手，只得先回家。
太阳一落，秋风就起。秋日的天气，真叫人琢磨不透。
一阵凉风从墙壁的漏洞中吹进来，吹得哥哥念伽直打颤。念生从外面寻了些稻草，跳到梁上修整墙壁上的裂缝。
母亲蓝氏从篮子里摸出几个地豆，放在火盆上烘烤。这一阵烟熏又把念伽呛个不停。
地豆子熟了，念生跳下来，先给哥哥剥开一个，自己吃那焦黑的皮肉。蓝氏坐在门口，借着傍晚还没有黑的光亮，用拙劣的手法缝制一件兔皮的马甲。
因为征战，边陲小镇如危卵。梨花庄虽然接近定西郡，但也好过不到哪里去，今年遭了一道土匪，这庄子上就只剩下寥寥几个房子，人数早已不足百。
土匪是春里来的，抢走了许多女人和财物。蓝氏家住在破败的窝棚中，土匪来的时候，她母子三人在家中不敢出声，所幸这房屋太过破旧，土匪都没看上，有幸躲过一劫。
春后，土匪再没来过，估计梨花庄偏僻贫穷，不值一来；又或者，这些个土匪不过是流民组织，并非有意抢夺，因为有些人家发现家中米粮也都还在。
为了生活下去，蓝氏当掉了自己最后的宝贝——一只黑不溜秋的镯子。而当下已无粮食，实在是过不下去了。
念生出得门来，见妈妈长吁短叹，就知她还是为了生计的事情。她把头埋在母亲的肩膀上，因吃那地豆子的焦皮，嘴巴一周全是黑灰。她道：“妈妈，你别难过。大不了我去给人家做丫头，卖了我还能得些钱。”
蓝氏把念生搂在怀里，一边擦她的黑嘴巴，一边道：“傻丫头，咱们母子三个，死也要死在一块。”
念生与念伽是龙凤双胎。念伽的身子自小就不好，自打罗念生记事以来，念伽就卧病在床，极少外出。尤其季节交接更是气喘如沸，几次差点背过气去。
庄上小孩背地里都只说兄妹俩是没有爹的野孩子，无人愿意和他们来往。有时念生听着不爽，按倒小孩便打，直打的小孩求饶。人家大人追到家里来，罗念生也全然不惧，能还手绝不低头。
蓝氏心疼念生被打的浑身是伤，但念生却笑道：“和他家那崽子打一架，如同玩狗逗猫。他家大人打的这几下，无非是给我松一松筋骨！”
这天夜里，念伽高烧，睡梦里已是多次无法喘气。
蓝氏与念生照料一晚，念伽都没有睁眼，到天明时，仍旧高烧如沸。稍时，念伽忽然瞪着眼睛，一口脓血奔涌而出，继而昏厥过去，再看时，连胸脯都不起伏了。
蓝氏惊慌不已，不敢相信念伽咽了气，只把手顺着念伽的胸膛，一声声喊着念伽的名字。
正慌乱间，只听门外一阵车马声音。念生先跑出来，只见一个穿着严谨、气度不凡的妇人正从车上下来。
念生问：“你是何人！”
那妇人听见屋内蓝氏喊声，并不答话，匆匆进得门来，以手探念伽的鼻息与胸脯。后面跟着的奴仆端出一个匣子，匣子中放着各色的药瓶子。
那妇人取了一丸药给念伽服下，转瞬之间，念伽一声鹅叫，顿时咳出几口痰来，终是有了气。
那妇人又取过几丸“延年丹”来，用水与念伽服下，果然念伽气平如常人，沉沉睡去了。
妇人见念伽睡了，左右看了看家中环境，道：“夫人简朴至此，却从来不求家中帮助，我私心倒是很佩服夫人的。”
蓝氏不言语，只看着念伽，不住的掉眼泪。
妇人道：“慈母之心，实在叫人感动。今日看念伽公子这个样子，就是我老婆子，都觉得心痛啊！”
蓝氏拭了眼泪，道：“还未多谢黄妈妈你的恩情，若非你及时赶到，我的念伽也就没了。”
黄妈妈道：“老身不敢居功。”
蓝氏道：“不知黄妈妈今日来，是为何事？”
黄妈妈笑道：“夫人自出府以来，再无您的音信。将军回家来，苦寻夫人无果，甚是悲痛。若非夫人当掉了将军赠予的镯子，恐怕家下还寻不到夫人的踪迹呢。”
蓝氏默默无语。
黄妈妈道：“夫人将镯子上将军府的痕迹捶打消失，却不知道这镯子乃是将军府独有。将军得了消息，四下追寻，三个多月方才定下夫人行踪。今日我来，不是凑巧，是将军有令，带夫人离开这苦寒之地。”
蓝氏道：“黄妈妈，不瞒你说。我既将镯子上的痕迹消除，就是不想再回去。你来了这一遭也是白来。”
黄妈妈牵着蓝氏的手，道：“夫人莫非还在生气当年出府的事情？当年，大小姐初掌家事，受三夫人挑唆，才不明所以将夫人母子赶出了家门。现如今想想，不过是妇人间争风吃醋的事情罢了。夫人深明大义，怎能被往事困扰。况且数年来，将军未曾放弃寻找夫人。今日探听到夫人的消息，又修整了长春阁以待夫人，其情义比从前未曾减少半分。”
蓝氏道：“当初是我自行断了与罗家的情分，是我自己要走，与他人毫无关系。今日，我也是这个心意，绝不回去。”
黄妈妈道：“夫人如此刚烈，难道就不曾考虑念伽公子吗？”
蓝氏脸上坚决的神情才放松下来，她摸着念伽灰白色的脸，沉默不语。
黄妈妈趁势道：“念伽公子的病情，看来已非寻常。夫人带着念伽公子这样漂泊，夫人能吃苦，念伽公子还能吃几日的苦呢？”
蓝氏咬着牙，道：“我自然有我的法子去救他。”
黄妈妈笑道：“才我所带之药丸，名唤‘天机丸’，其配方是宫中太医为崔太后研究数年得了的。崔太后去世后，这药丸辗转被将军所得。夫人再有天大的本事，难道也能如崔太后一般，能得了宫中的神药？依我看，夫人不如先回去，等到养好了念伽公子的病，那时有多少气出不得？”
蓝氏一双眼眸如融化之冰珠，眼泪如融水一般淌下来。
黄妈妈双手握着蓝氏的手，轻轻道：“夫人，天大的事情，不如公子的命重要。您说呢？”