上官璇本是前翰林院编纂上官隐的千金，可是因一字之失触怒了赵祁，抄家问罪，满门流放塞北，只因她尚未及笄，这才发往幽月楼为罪奴。
少不更事的她紧守着朽烂的院门，听着黑夜之中回响的狼嚎之声瑟瑟发抖。
不过当她望向躺在干草上的沈凝霜的时候，顿时充满了勇气。
这是一个她看不懂的姐姐，有时候会觉得她心地善良就像是一个活菩萨，有时候她又十分冷血，铁石心肠。
可是不管怎么样，沈凝霜将她救出了魔爪，如果没有沈凝霜收留下，或许她已经在某官家府上受人凌辱。
她摸了摸额头未干的血迹，那是沈凝霜为了救她流下的鲜血。
少女或许未经世事，可救命之恩让她铭记于心。
她蜷缩着身子，试图驱散深入骨髓的寒意，好在这荒废的院落还能遮风挡雨。
半睡半醒之间已经是到了天明时分，第一缕晨曦落在她的侧脸，透骨的凉意使她惊醒。
上官璇惊慌地扫视着四周，未发现任何异常，这才暗松一口气。
她坐到沈凝霜身边，将其扶起靠在怀中，笨拙地为其喂食干粮。
“姐姐，你一定要快点好起来！我会好好照顾你的。”
稚嫩的声音在这荒芜破财的院落中响起，传到了沈凝霜耳中。
她眼皮微颤，似有苏醒的苗头。
上官璇神情激动地呼唤着姐姐，以瘦弱的身躯温暖着沈凝霜冰冷的身体。
昏迷之中的沈凝霜听着那越来越近的呼唤声，艰难地睁开双眼，苍白的脸色闪过一丝迷茫。
“发生什么事情了？”
声音透露出她的虚弱与疲惫，断断续续的话语似乎随时会再次昏迷一般。
上官璇这才将发生的事情尽数托出，期间还不忘给沈凝霜喂水。
沈凝霜听后这才微微点头，她只以为是赵逢生目前还需要她这个棋子所以才安排人救了她。
可惜了陈渊一番情意全被误解。
陈渊所留下的金疮药是上等的好药，仅一夜她的伤口便已经有了愈合的征兆。
上官璇依陈渊交代，小心翼翼地褪去沈凝霜的亵衣，可是当看到那洁白如玉的肌肤上的道道疤痕，她不禁为之动容。
她小心翼翼地触碰那些已经愈合的疤痕，眼眶发红道：“姐姐，疼吗？”
沈凝霜挤出一个笑容，摇了摇头，“给我换药吧。”
解开昨夜包扎伤口的布条，上面沾染的斑斑血迹格外刺眼。
上官璇将药粉洒在伤口处，随后撕下一捋布条，学着陈渊昨日的样子为其包扎。
她出生书香世家，受父亲熏陶，天资聪颖，学习能力极强。
沈凝霜将这一切看在眼里，脸上露出欣慰的目光。
生死患难以后，二人的关系更似姐妹。
上官璇本来还打算在此多留几日，可是沈凝霜却坚持要走，此地实在是太过危险，及早离开才是上策。
她的担忧很快便成为了现实，村落之外传来策马奔腾的声音，声势浩大，仿若有千军万马。
只是刹那间便将整个村庄围困，沈凝霜二人躲在院落之中，不敢发出一点声音。
“参将大人！发现两具尸体！”
院外突然传来的声音令沈凝霜二人心中一紧，不过此时她已经猜到了来人的身份。
湖州参将，蒋擒豹。
没有想到高明远如此狠辣，即便是她们逃出了湖州城，依然联系了蒋擒豹一路追随，要将她们赶尽杀绝。
马蹄踢踏之声越来越近，沈凝霜不禁屏住了呼吸。
赵逢生可以在暗中出手救她，但绝不会在这些人面前出手，倘若她被抓到，只有死路一条。
她紧抓住地上的干草，双眼紧盯着那半垮的院门，随时准备拼命。
“死了有几个时辰了，追，他们跑不远！”
只听见一声呼喝，马蹄声迅速远去。
但二人依旧是不敢轻举妄动，只能暂时栖身于院落之中。
所幸陈渊留下了干粮以及水袋，这才让她们可以勉强支撑下来。
待到日落西山，沈凝霜也恢复了几分气力，不过今晚夜黑风高，视线极差，实在不适宜赶路。
远处是伸手不见五指的黑暗，以防泄露行踪，她们并没有生火，只能靠在墙角依偎取暖。
“璇儿，别怕，一切都会过去的。”
她轻抚着上官璇的脊背，将她搂入怀中。
夜深人静，除了野兽的嘶吼声再无其他。
沈凝霜本想守夜，可是到了一更天就难忍困意睡了过去。
依稀间，她见到了她的父亲，沈乾业。
沈乾业背对着她，右手执笔，左手捻须，似在沉思。
数日来的委屈以及凄凉在此时爆发，她哽咽道：“父亲！”
沈乾业微微转身，含笑看着她，“霜儿，来，看看爹的这副字。”
沈凝霜红着眼眶走了过去，只见宣纸上写着‘正大光明’四字，龙飞凤舞，铁画银钩。
但四个大字刹那间变成了血红色，一团火焰瞬间将二人吞没。
沈凝霜惊叫一声坐起，可是眼前的一幕令她冷汗直流。
那张熟悉的面容此刻就在他面前，赵逢生的脸上挂着一丝冷笑，他戏谑道：“怎么，难道是害死的人太多做了噩梦？”
沈凝霜未见到上官璇，沉声道：“璇儿呢？”
听到这充满质问的话语，赵逢生的脸色微变，收起了脸上的戏谑，眼神之中闪过一丝寒意，“你是在质问本侯？”
短暂的相处已经让沈凝霜将上官璇视为亲人，她脚步踉跄地走向赵逢生，神色冰冷地抓住赵逢生的衣襟，气若游丝地开口道：“赵逢生，你可以杀了我，我只求你放过璇儿。”
她本就重伤未愈，此时心绪激荡，牵动伤口，窒息感令她喘不上气，直接倒在了赵逢生身上。
赵逢生看着这个已经被毁容的女人，心中生出别样的情愫，那道狰狞的伤疤却让这个女人多了几分坚毅勇敢。
还从未有一个女人敢如此对他说话，他那本想将眼前女人惩治一番的想法在沈凝霜昏倒的刹那瓦解。
只是他向来是一个骄傲的人，也是一个自制力极强的人。
这种想法在他察觉到的刹那便彻底被他扼杀。
“陈渊！”
他一声厉喝，陈渊立刻冲进房中。
陈渊眼神扫到陷入昏迷的沈凝霜神情一滞，不过迅速反应过来，拱手道：“将军。”
赵逢生将沈凝霜横抱于身前，手掌上传来的柔软触感令他心脏狂跳，可是他依旧是一副冷漠的表情。
他抱着沈凝霜，脚步很慢，穿过荒芜的院落，走到早已备好的马车前，随后将其放在马车上。
松手的刹那心中仿佛有无数声音在呐喊，让他不要放手。
可是赵逢生是绝不会将心留在一个人身上，他是镇南侯，他是平西王之子，他是当今陛下的兄弟。
“陈渊，你暂且担任她们的护卫。”
没错，既然陈渊对她有意，既然沈凝霜喜欢勾引男人玩弄人心，那他就成全他们。
赵逢生的脸上浮现出一丝冷笑，恐怕这个世间没有人明白他的意图。
陈渊神色一愣，他不得不承认心中已经对这个坚强重情义的女子有了别样的情愫，可是他是镇南侯的护卫，注定二人是不可能。
没想到赵逢生却是给了他机会，他神色感激地望向赵逢生，心中已是许下了愿为赵逢生赴汤蹈火的誓言。
赵逢生轻笑一声，“去吧，等你的好消息。”
“多谢将军成全！”
陈渊喜形于色，已全然没有了曾经呆板的模样。
他将沈凝霜扶入马车，将她与昏倒的上官璇放在一起，随后便驾车离去。
赵逢生望着融于黑暗中的马车，眼中多了几分说不清道不明的情愫。
“世子殿下，陈渊不可再用，是否需要属下清除？”
黑暗之中，许敬缓缓走了出来，站在赵逢生身后，望着远去的马车开口道。
“陈渊随我征战南疆，数次不顾个人生死救我冲出重围，我们可不能做了忘恩负义背叛兄弟的行径。”
赵逢生的脸上无任何波澜，方才的悸动在此时已经平息。
说罢便翻身上马，赶回湖州城。
赵逢生向来以轻浮孟浪示人，可是心思缜密谨慎。
校名司麾下多是征战南疆时的旧部，陈渊便是其中之一。
不过他真正的嫡系却是平西王留下的人，这些人早已渗透进了洛阳城，成为赵逢生的底牌。
马车的颠簸很快便惊醒了沈凝霜以及上官璇，她们慌忙掀开车帘，却看到赶车的是陈渊，不由地变了脸色。
陈渊自幼习武，天真直爽，见到沈凝霜醒来，喜上眉梢道：“沈姑娘，你醒了。”
沈凝霜实在是摸不透赵逢生的用意，带着几分戒备道：“侯爷派你来护送我们的吗？”
陈渊点了点头，他这时才想起来沈凝霜似乎还不知道他名字，连忙开口道：“我是陈渊，暂时担任你们的护卫。”
沈凝霜看了他两眼，察觉到他似乎与赵逢生并不是一类人，可是也不敢轻易相信，只是应付道：“陈大哥，我们这是去哪里？”
陈渊听到陈大哥三个字。脸上顿时笑开了花，他本来还担心自己不会说话引得沈凝霜厌烦，没想到进展挺顺利。
上官璇见到这一幕不由地小声嘀咕道：“这家伙怎么看起来傻乎乎的？”
沈凝霜连忙捂住她的嘴，展露笑颜道：“童言无忌，陈大哥不要放在心上。”
陈渊挠了挠头，若是让他杀人那是轻而易举，可是让他讨女孩子欢心，那就堪比灾难。
“没事没事，沈姑娘开心就好。我们这是去柳林镇，那里应该有医馆，你的伤势还需要赶紧医治。”
柳林镇与碎云山背道而驰，若不能抢在高明远发现其目的前找到炼银炉，恐怕再无翻案的机会。
“陈大哥，我的伤势已无大碍，我们需要赶紧前往碎云山。”
“可是你的伤势若不能及时医治与疗养，恐怕会伤及元气。”
在陈渊看来没有什么事情比沈凝霜的伤势更为重要，可是在沈凝霜看来找到炼银炉才是让她重新掌握命运的开始。
沈凝霜神情严肃地开口道：“陈大哥，侯爷只是让你担任我们的护卫，至于去哪里应该要听我的决定！”
陈渊拉紧缰绳，马车停了下来，他有些错愕地看着沈凝霜，严肃的神情让他意识到了问题的严重性。
“抱歉。”
陈渊歉疚地开口道，随即调整马车方向朝着碎云山的方向赶去。
沈凝霜意识到了她的语气过重，柔声开口道：“陈大哥的好意凝霜心领了，不过我有我要做的事情，如果无法完成与侯爷的约定，我就永远无法脱离罪籍，永远只能被落在黑暗的牢笼中。”
她将上官璇搂在怀中，这是她们选择的路，也是她们唯一的希望。
陈渊在她平静的话语中听出了痛苦与挣扎，好似明白了什么，神情坚定地开口道：“沈姑娘，你放心，无论何时，我都会保护好你！”
他的话语令沈凝霜一愣，她多看了陈渊两眼，嘴唇轻抿，不再言语。
碎云山下有一村庄，名为遮云村。
村里本来有十几户人家，可是旱灾发生之后村里的人都陆陆续续离开了这里，如今这里仅剩下一片断壁残垣。
沈凝霜一行人赶到这里时已经是日落时分，晚霞将天空染成了赤红，霭霭青山显得阴森可怕。
他们搜寻着遮云村的村民，终于在山脚下的茅草屋里找到了一个奄奄一息的妇人。
沈凝霜将干粮分了一些给她，妇人狼吞虎咽全顾不得影响，结果水袋大口畅饮，片刻之后这才缓过神来。
她向着三人磕头，“谢谢恩公，谢谢恩公。”
沈凝霜将她扶起，向她打听湖州军饷贪墨案案发前上山作工的匠人，却没想到妇人痛哭流涕，泣不成声。
在沈凝霜安慰之下，她们这才明白原来这妇人正是那群匠人中的一人的妻子，她来此就是为了找到丈夫的尸骨，入土为安。
没想到这一找就是数年，在她即将找到之时发生了旱灾，家中余粮已尽，山上的草皮树皮都被啃了个干净，若不是三人出现，她就要饿死在这里了。