午后的阳光斜斜地洒在咖啡厅的木质地板上，在角落里投下一片温暖的光斑。灰原轻轻搅动着面前的咖啡，抬眼望向坐在对面的工藤新一。这家位于研究所附近的咖啡厅很少有人知道，更适合他们这样的谈话。
比以前更谨慎了嘛，选在这种地方。工藤环顾四周，目光扫过墙角的绿植和古董钟表。
灰原轻啜一口咖啡：有些事，还是面对面说比较好。她从包里取出一个U盘，推到工藤面前，这是我发现的一些异常情况。
工藤接过U盘，打开笔记本电脑，快速浏览着里面的照片和文件。随着画面不断滚动，他的眉头逐渐皱起。
这个威尔逊，我已经查过了。工藤压低声音说。
有发现？
表面上很干净，干净得过分了。
灰原放下咖啡杯：就像是精心设计的身份。
工藤摊开笔记本，指着某个时间点：这里，康德制药成立的时间，正好是组织覆灭后三个月。他们的第一笔投资来源也很可疑，虽然经过多重转移，但资金痕迹和当年组织的手法极其相似。
灰原的手指微微颤抖。那些她以为已经封存的记忆，此刻正清晰地浮现在眼前。实验室刺鼻的消毒水味，深夜的警报声，还有姐姐最后的笑容
最让我担心的是佐藤君，灰原望向窗外，声音里带着一丝忧虑，他最近展现出的研究天赋确实出众，但也正因如此...
就像当年的你。工藤接过她的话，目光变得锐利，他们的目标可能不只是研究成果。
你是说...
他们在寻找组织的技术遗产。工藤放低声音，而一个年轻又有天赋的研究员，正是最好的突破口。
灰原攥紧了拳头。曾经的噩梦仿佛就在眼前，她不能让那样的悲剧重演。我会加强实验室的安保系统，所有的研究数据都会设置双重加密。
我这边会继续调查康德制药的背景。工藤在笔记本上快速记录，如果他们真的和组织有关，一定会留下某些痕迹。毕竟那些人总是...
太过自负。灰原接过话头，嘴角浮现一丝冷笑。
工藤合上笔记本：记得随时保持联系，遇到任何异常情况...
我知道该怎么做。灰原站起身，毕竟，这次我们要保护的不只是研究成果。
两人走出咖啡厅，各自向相反的方向离去。夕阳将他们的背影拉得很长，重叠在一起的影子让灰原想起了那些并肩作战的日子。
她摸了摸口袋里的手机，那里存着一个尚未发出的短信：
威尔逊今晚约我去实验室，说要谈谈我的新发现。
手指在发送键上停顿了一下，最终还是按了下去。
几秒钟后，工藤的回复传来：我就在附近。
灰原收起手机，深吸一口气。威尔逊提出见面的时机，未免太过巧合。但这或许也是一个机会，一个验证他们猜测的机会。
她的目光扫过街边的监控摄像头，嘴角露出一丝若有若无的笑意。这一次，她不是毫无准备的小白鼠了。
回到研究所后，灰原立刻着手检查了所有的安保系统。她在实验室的角落里安装了几个微型摄像头，还特意调整了服务器的备份频率。如果威尔逊真的想对研究数据下手，那么这些准备工作应该够他喝一壶的。
前辈！正在检查最后一个摄像头时，佐藤的声音突然从身后传来。
灰原迅速收起工具，转身露出温和的笑容：这么晚还没回去？
啊，是的。年轻的研究员不好意思地挠了挠头，最近的实验有了新进展，我想再确认一下数据。
看着佐藤认真的样子，灰原心中泛起一阵复杂的情绪。他的天赋、他的热情，都和年轻时的自己是那么相似。但正是这样的特质，最容易被人利用。
佐藤君，她斟酌着开口，如果有人对你的研究特别感兴趣，尤其是来自其他机构的人...
前辈说的是威尔逊先生吗？佐藤眨了眨眼，他确实经常找我讨论实验进展，不过这不是很正常吗？毕竟我们和康德制药是合作关系。
灰原的心猛地一沉。看来威尔逊已经在佐藤身上下了不少功夫。她必须要更加小心，既不能打草惊蛇，又要设法保护这个单纯的后辈。
是啊，很正常。她装作若无其事的样子，不过研究数据还是要注意保密，毕竟这关系到我们整个项目的成果。
我明白的！佐藤认真地点头，我一直都把数据加密保存，而且从不带出实验室。
灰原露出欣慰的笑容：那就好。时间不早了，早点回去休息吧。
送走佐藤后，灰原看了看时间。距离和威尔逊约定的时间还有两个小时。她打开电脑，快速写下一份邮件，把今天和工藤讨论的内容以及自己的新发现都详细记录下来。设置好定时发送后，她又检查了一遍随身携带的窃听器和追踪器。
这时，手机震动起来。是工藤发来的消息：我查到一些威尔逊的新信息。他在加入康德制药之前，在欧洲待过一段时间。时间正好是组织在那边活动最频繁的时候。
灰原回复：看来我们的怀疑没错。今晚的见面，可能会有些有趣的发现。
工藤：小心为上。我已经联系了目暮警部，如果发现异常情况...
灰原打断了他的话：不用担心，我早就不是当年那个只会躲在你背后的小女孩了。
发完这条消息，灰原站起身，走到窗前。夜色已经笼罩了整个城市，研究所的灯光在黑暗中显得格外明亮。她知道，在某个角落里，工藤一定正密切注视着这里的一切。
这让她想起了很多年前，那个差点失去一切的夜晚。那时的她，也是这样站在窗前，看着组织的实验室在爆炸中化为火海。但现在不同了，这一次，她要亲手阻止悲剧的重演。
灰原看了看表，是时候去会会威尔逊了。临出门前，她往口袋里放了一样东西——那是她特制的追踪剂，只要近距离接触就能在对方身上留下无法清除的痕迹。
那么，威尔逊先生，她轻声自语，让我们看看你到底是谁派来的吧。
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