陈潜的扫帚尖掠过青砖缝时，扫起半片焦黑的丹渣。这是牛长老今早炼制焚心丹时炸炉留下的，渣粒表面凝着的火毒在晨光中泛着暗红，与他三日前在排污渠发现的毒泥有着相同的螺旋纹路——这种纹路，只有他戴在腕间的青铜罗盘能看见。
小陈，把第三座毒炉的炉灰单独装袋。负责看炉的张老低声叮嘱，布满老茧的手在扫帚柄上快速划过三道横线，牛长老今日要炼净灵丹，别让毒晶混进去。
陈潜点头，注意到张老袖口的丹火纹比昨日淡了许多。这位在炼丹堂熬了三十年的老杂役，总在无人时用指甲在丹炉上划下晦涩的符号，而这些符号，总能在他的罗盘表面找到对应的光斑。他装作不经意地靠近，看见老人鞋底沾着的，是牛长老密室里才有的九幽毒蝶磷粉。
巳时三刻，牛长老的咳嗽声从丹方架后传来。陈潜正在清理毒炉，突然听见李二狗的脚步声带着怒意逼近：杂役陈潜，随我去执法堂。少年手中的执法令牌泛着冰寒，腰间挂着的布袋，正是今早张老用来装毒晶的同款。
穿过长廊时，陈潜注意到二狗袖口新染的赤红——那是蚀骨散特有的毒痕。
三日前他偷听到牛长老与王厉长老的密谈，说星陨阁要在幽冥海秘境前拿到逆纹术，而他腕间的青铜罗盘，此刻正在袖底发烫。
执法殿的青铜门合拢时，陈潜听见王厉长老的狼头令牌发出低鸣。老人坐在高位，袖口绣着的狼头吞日纹，与罗盘前日预警的危险画面完全一致。两侧执法弟子腰间，别着的正是牛长老密室里的禁丹炉图纸。
跪下。王厉的声音像淬了冰的刀刃，有人举报你私炼禁丹蚀骨散，并将毒粉混入养颜丹。
陈潜抬头，看见牛长老站在阴影里，手中托着的漆盘上，半颗紫纹丹丸正在渗出黑血。那是前日外门弟子中毒时的残片，丹面上的螺旋毒纹在罗盘映射下，清晰显示出三道人为叠加的血纹——分明是用新鲜人血刻意祭炼过的。
长老明鉴，小人每日负责清扫，从未接近禁丹药柜。陈潜盯着牛长老颤抖的指尖，那里沾着与丹丸相同的黑血，罗盘表面突然浮现出老人丹房的布局，暗格深处摆着半片九幽毒蝶翅膀，且蚀骨散需九幽毒蝶为引，小人连毒蝶翅膀都未见过。
王厉冷哼一声，抛来个浸着毒晶的布袋：在你柴房搜出的。执法堂弟子亲眼看见，你昨夜在排污渠提炼毒泥。
陈潜认出这是张老今早用过的布袋，袋口绳结正是牛长老亲传的锁魂结。他突然想起，当他按张老的三道横线标记清理毒炉时，第三座炉壁的毒晶在罗盘上投射出牛长老丹火令的裂痕形状。
长老，这布袋上的毒晶，与西北角毒炉的残留一致。陈潜故意露出腕间的青铜罗盘，表面光斑正随着毒晶移动，小人每日接触毒炉，难免沾染。但若说私炼——他看向牛长老，敢问长老，昨日卯时三刻，您丹房暗格里的九幽毒蝶翅膀，为何少了三片？
牛长老的瞳孔骤缩，咳嗽声中带出几点黑血。他袖口的丹火纹突然明灭不定，露出底下三道旧疤——这些疤痕的位置，与罗盘昨日显示的二十年前丹道反噬画面完全吻合。
放肆！王厉重重拍响惊堂木，狼头令牌上的眼睛泛着红光，证据确凿，还敢狡辩？他对二狗使眼色，先关入水牢，每日灌服禁灵丹，直到招认背后主使。
陈潜被拖走时，听见牛长老压低声音：那孩子的罗盘...和老医仙的丹火令纹路一模一样。王厉的回应混着令牌的低鸣：星陨阁要的是逆纹术，活口比死物有用。
水牢的寒气渗进骨髓，陈潜蜷缩在发霉的草席上，盯着腕间罗盘表面。水珠从石缝渗出，在罗盘青铜面上聚成丹纹——那是牛长老丹房的布局，暗格深处的九幽毒蝶翅膀正在发光，翅膀上的磷粉，与李二狗袖口的一模一样。
他摸出藏在衣领的碎瓷片，上面的螺旋纹路与罗盘光斑重合。三日前在排污渠，正是罗盘首次显示出这种逆螺旋纹路，当时他以为是错觉，现在才明白，这是罗盘对毒纹的预警。
远处传来李二狗的脚步声，混着牛长老的咳嗽。陈潜闭上眼，任由禁灵丹的药力在体内游走，腕间罗盘却突然发热，表面浮现出执法堂地牢的构造图，第三座毒炉的位置正在闪烁红光——那是张老暗示的关键证据所在。
水牢的门吱呀打开，二狗的脚步声比平日重了三成。陈潜听见对方腰间布袋里的毒晶相互碰撞，罗盘表面突然跳出三个光斑，组成三日后的符号——这是罗盘首次用光斑传递时间信息。
陈潜，长老要问话。二狗的声音带着不耐，锁链拖在地上发出刺耳声响。陈潜起身时，故意撞向对方手腕，布袋里的毒晶散落一地，在罗盘微光中竟摆出丹火令裂四个光斑字。
执法殿的烛火在王厉长老的狼头面具上跳动，陈潜被按在青砖上，看见牛长老站在阴影里，手中握着的丹火令正在滴血。那血珠落在地面，罗盘表面突然浮现出二十年前的画面：牛长老打断老医仙的本命丹纹，却被反噬留下疤痕。
最后一次机会。王厉的令牌抵住陈潜后颈，逆纹术的口诀，说不说？
陈潜盯着牛长老袖口的三道旧疤，罗盘表面突然闪过张老今早塞给他的丹渣画面——那是牛长老炸炉时留下的，里面藏着完整的逆毒纹。他终于明白，罗盘的预警不是巧合。
长老想听的，可是这个？陈潜突然咳嗽，逆纹成丹，先逆炉灰；炉灰不纯，丹纹必损。
牛长老的丹火令当啷落地，裂痕处渗出的黑血，恰好填满陈潜划出的纹路。王厉长老的狼头面具下，传来倒吸冷气的声音
关进水牢！王厉的声音带着慌乱，没有我的命令，不许任何人接近！
陈潜被拖出水牢时，看见张老站在长廊尽头，袖口的丹火纹快速闪过三道横线。他知道，罗盘显示的三日后标记，正是牛长老私炼蚀骨散的最后期限，而腕间的天命罗盘，将告诉他破解这场诬陷的关键。
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