叶裳正独自坐在房里托腮出神，忽从房外厅堂里传来黄大人和高老师的谈话声。她走到门边隔帘听去，从黄大人的谈话中知道了她石帅有信来，对一片云竟敢袭击官眷之事极为震怒，并对她的走失极表忧念，说他正调集各营兵马，准备亲自督军围剿，要石夫人安心留住迪化，暂勿返回乌苏，等他到昌吉巡营时顺道来迪化再作定夺；嘱高先生速回乌苏协筹军务。
高老师听完她黄大人这番话后说：“马贼此举确是猖狂，无怪石帅震忽。但量这小股马贼毕竟不过疥癣之疾，实不值兴师动众，尤恐前时叛部乘机骚动，引起祸乱，实为不便。”
厅堂里静了一阵，才又听到她黄大人说：“先生之虑极是。我昨晚思之再三，不如以厚禄诱罗贼来降，擒而杀之，则可高枕无忧矣。”
叶裳听到这里，心里暗暗吃惊，正发急间，又听高老师说：“石帅治军，向重严信，大人此计虽好，只恐石帅碍难依从。”
黄大人说：“石帅心性我岂不知。这事何须他来出面，只由一位都统办理就行了。”
厅堂里又是一阵沉默。
叶裳忧心忡忡，想起她曾对罗天佐提出过，要他去投军，但求取得个游击之职，婚事就有望了。她想到如若罗天佐竟由此中了他们的圈套，自己就将会恨悔终天了。她心烦意乱间，又听到高老师说：“想这伙马贼不过是些为饥寒所迫的亡命之徒，并无远大抱负，兼以行踪无定，聚散无常，石帅搜剿半载，尚且徒劳，招诱恐亦无从下手。”
又静了一阵，叶裳听黄大人绕开话题忽然问道：“听军校说，那天阵上交锋，先生失手落马，贼首不但未曾加害先生，反而下马相扶，并和先生讲过话来。不知此说可是真否？”
叶裳听到这番问话，顿时心都紧了，忙轻轻能手将门帘拨开一缝看去，见高老师脸色虽微微发白，但神情却尚能保持镇静，不慌不忙地答道：“学生生平未经战阵，那天临危仓促接战，落马后眼为飞砂所迷，只说已难幸免，不意在迷乱中确曾有人对学生喝道：”留你一命，传话石大人，我等不过为巴依、伯克所迫，不关官兵事，不要苦相逼，不然，彼此都不利！“黄大人点点头，说：”原来如此！“叶裳这才放下心来，对高老师不禁暗暗佩服，虽明知他是在说谎，但她认为这种说谎是合情合理的，也许就是石帅常称道的”机智“。
正在这时，门差来报：“当地各衙官员求见。”黄大人对高先生说：“我去去就来。”随即便起身到前厅去了。
叶裳趁厅堂无人，推帘走出堂来，一如往日一般，上前见过礼，低低叫了声：“师父”。恭恭敬敬站立一旁。高老师看她一眼，带怒冷冷地问道：“那天遇贼，你可曾动手？”
叶裳默不作声。
高老师又说：“我看到你车旁那两具贼尸，就知道准是你干的了。”
叶裳仍默然不语。
高老师微微叹息一声，说：“你如何这般轻易就开杀戒！皇天在上，这决不是我传你武艺的初心！”
叶裳见高老师急成这副样子，心里反觉得好笑起来，似辩解又似反诘说：“师父不是常常教诲我说，要‘学以致用’吗？如果不为用，我又学武艺来做什么呢？”
高老师顿脚说：“杀人非同儿戏，哪能比做文章？似你这般任性轻率，难免伏下祸根，一旦铸成大错，悔之已来不及了！”
叶裳见高老师一再正色训怨，心里也不禁暗恼起来，负气地说：“人不犯我，我不犯人，两贼前来窥车，我才杀了他的。”
高老师听她这样一说，反而感到一惊。心想：她把杀人的理由说成仅是为了“窥车”。照她这般心性，何事不可成为杀人借口。他本来想再训戒她几句，但见她柳眉微挑，唇露任性，眼含得意神色，知道劝戒已无用处，只好长叹一声，把话咽了回去、正在这进退为难之际，叶裳忽地转变话头说：“我适才在门内听得，黄大人似有委师父前去诱招一片云之意，师父去还是不去？”
高老师惊奇地说道：“我怎未察出黄大人有此意来。我在西疆人地两疏，怎能负此重任！”
叶裳凝视着高老师，固执地问：“黄大人如果委托师父，师父是去还是不去？”
高老师猜不透她为何这样追问不休，只含糊应道：“为酬石帅知遇之思，虽赴汤蹈火亦在所不辞。只是偌大西疆，我到何处寻他去。”
叶裳陡然涌起一阵怨恨之情，冷冷带刺他说：“何用师石帅去寻他，说不定哪天他自会投上门来！”
高老师猛然一惊，转过身来，张大眼看着叶裳。一时间，他完全陷入一种不测究竟和不知所措的境地。他从叶裳那双发亮的眼光中，隐隐看到一种闪闪逼人的敌意。
高老师只觉心里一阵发冷，他深深藏在心里的一个隐秘似乎已被人窥透了。她又是怎样窥探到的呢？他简直无法理解。突然和意外，竟使一向以沉谋自许的高老师陷入惶惑，他如临深渊，感到一阵阵心悸。
厅堂外传来一阵脚步声，叶裳已看到走廊上黄大人的身影，便翩然退进房中去了。
过了两天，高老师带着黄大人和石夫人的书信动身回乌苏去了。
叶裳自来迪化后，终日沉默少言，郁郁不乐，石夫人非常忧心，多次问她是否身体不适，叶裳总是淡然一笑，用别的话支吾开了。一天，石夫人把秀姑叫到跟前，向她问起小姐情况，秀姑说：“小姐常常独坐出神，有时还见她面有泪痕，小的几次问她，她都不答。”
石夫人问：“你看小姐不乐是为何来？”
秀姑说：“小的揣来多半是为想念父母。”
石夫人说。“父母当时出外已经把话说明，你小姐当不至为此。”石夫人想了想，又说：“该不会是沙漠遇贼，受惊失魄所致？”
秀姑说：“小姐谈起那天沙漠上官兵与马贼交战之事，兴致很好，毫无惧伯之意。
倒是每次谈到夜宿山林和过草地的时候，就变得神情恍惚，话语含糊，依小的看，小姐果真失落魂魄，也是失落在山林中和草地里，不会是失落在沙漠上。“石夫人说：”明日叫人到寺庙里去进进香，许几部经的愿，求菩萨保佑，就会好的。“
叶裳和石夫人居住的后院旁边有道矮矮的粉墙，通过圆门，便是一座很大的花园。
园内碎石铺路，路旁砌立石山，回环曲折，颇有情致。花园西角建有长楼一座，登楼凭栏眺望，可以远望天山，皑皑苍苍，横绵无尽，园外古道沿着河岸一直向西漫漫延去。
这座长楼乃是当地官员为来使、迁客迎风饯别的地方，一年不过热闹几番，平时却人迹罕至。因此，楼上是雀粪污栏，楼下是荒草没径，整个花园显得格外幽静索寞。
叶裳却非常喜爱这座花园，每天一早一晚都要独自去到花园深处留连许久。好几次秀姑要陪她去，她都推说心烦喜静，把秀姑留在院内。
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